“你！”
若说宋阙佯装恼怒，只为了试探宋昶的心绪。
如今被他明晃晃地嘲讽，面上便显出几分真切的怒意。
宋昶看惯了自己亲生父亲的腔调，犹自不理，接着说道：“无论如何，我都会依照父亲的叮嘱，紫台终将取代云衔宗仙道之首的地位，而我也会得到小洞天最负盛名的无衍道君的女人。”
这一刻，那股少不经事的、热烈的高傲在宋昶身上尽数褪去。
取而代之的，是勃发不加掩饰的谋算和野心。
宋阙倏忽转过头来，深切地打量着自己人生中唯一的子嗣。
亦是他选择放弃游闻羽后，转而精心培养打造的得意作品。
有欣赏的光芒在他阴鸷的瞳孔间流动。
半晌，即将抵达目的地之际，他才赞许道：“很好，整个九州，就不应该有你得不到的东西。”
……
宋氏父子到了客居庭院暂且歇下不提。
怀渊峰上，许娇河如同接待宋昶一般，将明澹引入濯尘殿。
露华仍静默垂首，站在明澹的座位之旁，为他添上新的瓷盏和茶水。
明澹揭盖浅啜一口，看向为表尊敬与他同座客位的许娇河：“前些时日你和闻羽皆不在宗内，店铺掌事们上报产业账目时便送来了我这里，眼下我已叫兰赋送去内院，另外还有一批衣衫首饰。”
听到衣衫首饰，许娇河眼睛一亮。
她忙不迭嘱咐露华前去内院接手。
露华一走，濯尘殿内唯余她和明澹两人。
许娇河不明真相，沉浸在新得华服美饰的喜悦中，絮絮问了明澹许多。
明澹耐心作答，待她心满意足地询问完毕，突然从客座上站起，来到她前面，长揖到底。
“宗主这是做什么？”
许娇河被唬了一跳，下意识从木椅上起身，弯腰想要将明澹扶起。
明澹不留痕迹躲开她的手，维持着原样足有小半刻，方才抬首缓言道：“如梦世的事情归根结底，是我有负若昙的所托，没有好好护住娇河君，我心中一直相信娇河君是清白的，只是仙道魁首的位置看似风光，实则时时刻刻如同坐于火架之上，必须屈服于人言和形势，还望娇河君见谅。”
如此恳切，如此推心置腹。
许娇河忍不住感觉到受宠若惊。
她从不觉得凭借自己的身份，假设没有纪若昙看顾，能够在云衔宗内得到多么例外的看重。
但明澹总是一次又一次，让她体会到什么叫做被尊重。
许娇河又伸出手去，执意搀住明澹的小臂将他扶了起来：“宗主安心，我并未放在心上。”
明澹道：“娇河君虽然能够明白我的心，却不知若昙会不会心怀芥蒂？”
许娇河忆及纪若昙淡漠无痕、对待万事万物不甚在意的眼睛，思忖一瞬，慰藉道：“夫君与宗主相处两百余年，自是清楚宗主的品性，又怎会不分青红皂白迁怒于您呢？”
“那便是很好。”
明澹仿佛舒了口气，示意许娇河坐下后，他旋身坐落在她手畔的位置，“我一直将若昙看作半个弟子，不成想他尚在人世一事亦将我瞒了个彻底，我原以为他是心有不虞，才会做此举动。”
“怎么会呢？夫君他——”
许娇河自然而然就要将自己知晓的真相说出去。
可她叫惯了夫君，道出其的须臾才意识到这个称呼放在外人面前不太得体。
她略显赧然，念头便没有及时出口，而辗转着在舌尖停留了下来。
想起纪若昙临闭关前的言语，许娇河嗫嚅一阵，才说：“若昙自是因为旁的缘故才迟迟没有返回云衔宗……宗主知道的，我向来嘴笨，有些事情怎么也说不清楚，宗主不妨直接询问若昙便是。”
口无遮拦、心无城府的人，竟也学会了隐藏。
尽管手段不甚高明，但成功阻止了明澹接下去的探问。
明澹定一定神，端过茶盏再饮一口，似乎正在品味萦绕舌尖的茶香。
许娇河说了谎，自是有些不安。
她也学着明澹的样子装作喝茶，实则正用余光偷偷打量对方。
不知过了多久，明澹放下茶盏，淡淡道：“好，娇河君说不明白也属正常，毕竟若昙自小就是心事颇重的孩子，有什么念头只会放在心间，不会轻易与没有交付全然信任的人多言。”
他的话让许娇河沉思不言。
所以依照他们二人当下的关系，在纪若昙的心中，自己能否称得上全然信任之人？
“那就不说这些事了。”
明澹将许娇河面上的变化收入眼底，他微拢袍袖，目色温然，“我今日前来，最重要的目的也并非为了了解这些，而是担心若昙身上的内伤未愈，勉强进入极雪境恐遭不测。”