应长川独揽帝国军政大权。
他大可以杀了这群人，但是现今的大周已经不起如此折腾。
更别说这一切的问题，都源于选官的制度。
……
“啊——”
“辣死我了！”
江玉珣出神之际，坐在他身边的庄有梨忽然大口大口哈起了气。
同时将手中杯盏丢在了桌案上。
酒水自杯中洒落，微风一荡便扫来一阵浓香。
“阿珣你这是什么酒？可真是辣死我了！”
江玉珣这才意识到，自己发呆的时候，宴席已经开始了。
——长柄的青铜酒盏，顺着溪流向下漂去，两岸朝臣、勋贵皆可随意拿取。
江玉珣连忙将手边还未动过的清水递了上去：“这是烈酒，我不是提前告诉你，它的味道与以往的酒有所不同了吗？”
庄有梨的脸都皱成了一团：“没想，没想到有这么大的不同。”
此时此刻不只庄有梨，兰猗殿前角角落落都生出了类似的声音。
“这是什么酒啊？怎么这么辣？！”
“……我看它清澈透亮，还当是水呢。”
“这酒余味好生醇厚——”
不同于年纪尚轻的庄有梨，宴席上那些贪杯之人，没两口就尝出了它的奇妙滋味来。
兴奋的低呼声传遍了兰猗殿前的空地，岁稔会瞬间热闹无比。
尝出这酒滋味的人已迫不及待地想要再取。
谁料不过半盏茶的时间，溪流上漂浮着的，已换成了常见的春酒。
一时间，众人纷纷哀叹起来。
-
宴席过半之时，江玉珣被唤至溪前。
应长川手持金盏，笑着看向周围朝臣：“此酒乃江大人所酿，诸爱卿寻孤赐酒，恐怕是寻错地方了。”
紧接着，众人皆齐刷刷地向江玉珣看来。
重点终于来了！
应长川对“岁稔会”压根没什么兴趣，前几年的岁稔会，他要不然是在外打仗，要不然就只来露个面。
今年岁稔会延期多日也不取消，完全是因为天子打算借此机会推出烈酒。
——这种好东西，自然不能只卖给折柔。
酒酣耳热之下，喝上头了的御史大夫，第一个凑上前问：“不知江大人这酒卖多少钱？”
“江大人有如此好物，可不能藏私啊！”
“是啊，”就连庄岳也跟着凑了上来，他捧着还剩半杯的酒盏，朝江玉珣半开玩笑道，“这么好的东西怎能不与同僚分享？为何不多拿一坛过来。”
不等江玉珣开口，应长川缓缓道：“烈酒酿造不易，江大人今日也只有这一坛酒。”
江玉珣：……！
应长川可真会睁着眼睛说瞎话。
这几日玄印监按照自己的嘱托，以各种粮食发酵酒为原料，一个个试着蒸了过去。
如今驻地里全都是蒸馏好的烈酒，连一个落脚的地方都没有。
群臣纷纷附和。
“原来如此……”
“那这酒的价值定当高昂！”
“一壶酒多少银钱？”
江玉珣下意识朝应长川看去，他既然睁着眼睛说瞎话，那势必是要抬价了。
溪水上的粼粼波光，晃亮了应长川的眼瞳。
不止江玉珣，席上众人皆将视线落了过来。
大周贵族将饮酒视作风雅之事。
在许多百姓连饭都吃不饱的当下，粮食酿成的酒更是奢侈品中的奢侈品，一定程度象征了身份与地位。
最重要的是……受巫卜殉祭之风影响，大周上至朝臣百官下至平民百姓，皆存在服用“仙丹”的现象。
为的就是找寻那种晕晕乎乎、飘然如仙的感觉。
可如今一口酒下肚就能办到！
应长川将酒盏随手一旋，垂眸笑着看向江玉珣，末了突然轻声道：“……物以稀为贵。”
见皇帝开口，朝臣纷纷附和，一个个争当冤大头：“陛下所言极是！”
“物以稀为贵”不是我那天喝醉了之后说的话吗？
……应长川绝对是故意哪壶不开提哪壶！
从未当过奸商的江玉珣思考了半天试探性问道：“五……五万钱？”
自己要的会不会太多？
“钱”全称“嘉铸钱”为大周民间通行货币。
按照如今的市价，五万钱足够在昭都旁置办几亩地了。
“好，”应长川缓缓放下酒盏，环视四周后一脸理所应得地说，“那便五万钱一壶吧。”
五万钱，一壶？
等等，我想的可是一坛的价格啊！
如今大周粮食产量还未提升，自然不能大范围销酒。
将其抬价、减量，使其成为名副其实的奢侈品是最妥当的做法。
但江玉珣怎么也没有想到……应长川竟然比自己还敢要价。
这群朝臣家底丰厚，听到五万钱一壶后虽大吃一惊，但还是立刻点头应下，迫不及待地向江玉珣预定新酒。
直到他们走后，江玉珣都未缓过神来。
“怎么了，爱卿？”应长川垂眸向身边人看去。
江玉珣身体一僵，他不由咬了咬唇，将自己的心里话说了出来：