生孩子这种事，邱鹤年去不合适，清言没让他去。自己拎了那篮子鸡蛋，不嫌麻烦地数了一遍，一共五十三个，送礼给单数不好看，清言就拿出来三个，拎着五十个整出门了。
李婶正在门口等他，两人一起去了老刘家。
进了屋门，有几个婆子被产婆指挥着，来回忙活着，烧水的烧水，熬汤的熬汤。
刘发媳妇见了他们，赶紧招呼他们在外屋先坐，说：“刘发和刘财刚出门去送那老郎中回村了，英兰这会儿和孩子在屋里，你们先歇会喝点热水，散散身上的凉气，一会再进屋看他和孩子，”她不好意思地笑道，“那郎中说了，这孩子早产，绝对不能受凉。”
李婶和清言都把手里东西交给她，李婶道：“刘老大媳妇你别客气，不方便不看孩子也行，这屋里有啥需要帮忙的，你就说，我们帮着干干活，等啥时候养好了抱出来咱们再看。”
清言也点头道：“是啊，什么时候看都一样，不急的。”
刘发媳妇却摆了摆手，压低了声音道：“这村子里，英兰除了我们家里人，熟人也不多，就跟你们常在一起唠嗑，你们也帮我劝劝他。一会刘发他们兄弟两把英兰爹娘接过来，我怕英兰心里有委屈，到时候再哭出来，这月子里恐怕会落了病。”
李婶看了清言一眼，问道：“这是怎么了，英兰受啥委屈了？”
刘发媳妇声音压得更低了，脸色难看，说：“还不是我们家那门缺了德的亲戚，英兰最近胎本就不稳，听郎中的喝了几副药才好一些，怕出什么意外，最近天气冷就没再出门了，老老实实在家给孩子准备小衣小鞋子，还让刘财特意去镇上买了软棉布、上好的棉花，准备给孩子做两床被褥，还有小盆子、布巾之类的，都是挑好的买的，钱没少花。”
“那刘有福一家四口，时不时就来我们家一趟，每次饭点来了，饭都做好了，也不管我们家里人够不够，坐下就吃。吃也就吃了，顶多我再临时多煮锅汤出来对付着，可还时不时连吃带拿的，以前还客气客气，问问能不能拿，拿惯了以后，竟连问都不问了，家里什么东西少了，过几日去他家，保准能在他家看见。”
刘发媳妇仰头灌了口水，叹了口气道：“前两天是更过分了，英兰把孩子东西都放他里屋炕上了，打算量了尺寸，把被子蓄上，结果他来这屋吃个饭的工夫，等他再回去，炕上的东西就没了。”
“英兰着急地来跟我们说，我才想起来，怪不得那会儿张菊来的时候，见开饭了也没吃就走了，这是早惦记着英兰给孩子买的东西了。”
闻言，李婶和清言对视一眼，两人脸上都露出了惊讶的神色。
清言问道：“确认了就是她拿的吗？”
刘发媳妇点点头，“刘财当时就去她家找去了，进门那张菊还不承认，可刘财看见他家屋里地上掉下来的棉花絮子了，那张菊见瞒不住了，就坐在地上又哭又闹，说当年他们家对我们那么大的恩情，拿几块布、几斤棉花都要跟她不依不饶的。”
“刘财想动手，是刘发怕闹得太难看，追过去愣把他拽回来了，英兰被气哭了，我寻思着把买东西的钱补给他，他也没要。当天晚上他就不舒坦，胎又不稳了，这药又接着熬接着喝也不管用了，今天中午这羊水就破了，这不就生了嘛。”
李婶叹了口气，说：“这家人真造孽，好在没出什么大事。”
过了一会，刘发媳妇见时候差不多了，就小心翼翼进了里屋，跟齐英兰说了一声，然后就让他们进屋去了。
清言是第一次看望生孩子的产夫，他不知道刚生出来的孩子是那么小的，还那么丑。
他一进门，第一眼就注意到那孩子了，脸又小又皱，还没睁眼，因为早产格外瘦小，皮肤还红红的。
头上严严实实包着头巾的齐英兰见他们进来，就撑起身体，招呼他们坐炕沿上。
李婶连忙小跑过去，扶着他躺回去。
清言仔细观察他的脸色，道：“你气色倒还好。”
齐英兰苦笑了一下，说：“这孩子才五斤出头，他着急出来，倒是没让我太辛苦。”
李婶问：“取好名字了吗？”
英兰说：“大名还没取，小名我给取的叫壮壮。”
李婶冲那孩子轻声叫：“壮壮啊，壮壮，你要多吃奶，尽快长得又壮又结实，别让你爹那么操心啊。”
壮壮竟还真像听懂了似的，嗯嗯了两声。
听见孩子的动静，英兰的神色立刻柔软了下来，低头在孩子又红又皱的脸上亲了亲。
李婶和清言又和他唠了会嗑，也没忘记刘发媳妇的嘱托，劝解了英兰一番。
英兰提起这事，情绪有些激动，但看见怀里的孩子，他就又和缓下来，用脸颊轻贴孩子的脑门，说：“我不跟他们生气了，只要壮壮平安健康，我就什么都不在乎了。”
回去路上，李婶直叹气，说：“这齐英兰性子还是好的，愿意顾及老刘家脸面，这要是碰见个厉害的，张菊做出那事，恐怕不得闹一阵子，那家人忒不是东西了！”
清言道：“是太过分了。”
他心里想，刘湘那事他谁都没说，李婶要是知道了，恐怕更得气个好歹的。
回家时，邱鹤年正给窗户换窗纸。
冬天要来了，在新窗纸里面得加上帘绵防风保暖，再整张糊上去，然后还得用麻条把接缝处添实了，再抹一层桐油，才算完事。
清言见他在忙，进了屋换下衣袍，便也出去帮忙。
邱鹤年问他那边情况怎样，清言说：“我走的时候刘财把他岳父母接过来了，老头老太准备在老刘家住几天，照顾英兰和孩子。”
邱鹤年点了点头道：“自己爹娘是照顾得更贴心些。”