辛盈袖登时忆起崔夫人端而冷的笑面，耳畔仿佛已有声声女戒绕耳。
难得老实地点了头。
待他二人归家，果然见嵩池院被收拾了出来。
崔慎立于中庭，看样子是特意等候，欲要同这久未碰面的弟弟寒暄几句。
“二弟归了。”
崔慎一向恭敬温文，见崔恪夫妇并肩而来，便率先出口问候：“近来可是公务繁忙？我观你清减不少。”
崔恪拱手回了个礼，他生性冷淡，同这位异母兄长也素来交往不多，只平声道：“谢阿兄挂怀，阿兄一路辛苦，母亲今夜会备宴为阿兄洗尘。”
崔慎笑颐近人，也不甚在意崔恪的态度，又转头来热络地同盈袖询问一双侄儿的近况。
他比之崔恪身量稍矮，面貌生得更肖似英国公，却也因此不及崔恪的秀致。
辛盈袖望着这位不甚熟悉的大伯，只好弯着笑眼同他客套几句。
其实她平素除了入太医署上值，多数时候便是独自闭门在书房钻研医经药理。
在熟人面前性子开朗，但其实很不擅长同崔慎这类态度过分亲切的人交往。
更何况这位生母早逝的大伯似乎并不很得英国公宠爱，因出身而袭爵无望，又兼不擅文道，未及冠礼便自己决定出门行商。
如今历练数年，更是长袖善舞，言谈举止间都周全的过分。
辛盈袖同他说上几句，几乎要觉自己的背脊与嘴角的笑意一样僵硬。
可令她嘴僵头麻的事倒不止这一桩。
婆母与皇后均系出陈郡谢氏，不比皇后的温婉素静，崔夫人为人孤清自傲，大半辈子都未曾放下过高门贵女的矜傲架子。
可当年崔谢两家联姻，她的陪嫁媵婢却先她一步诞下子嗣。
正是如今的崔慎。
虽崔慎的生母无福早逝，不必时时在崔夫人面前碍眼，可她若见了崔慎，面上不显，却少不得要在心头别扭几日。
及至辛盈袖嫁给崔恪，令她别扭的人就多了一个。
高贵的谢氏女对上这出身乡野的儿妇，见她言行举止皆跳脱的过分，无一样入得眼，简直恨不得将辛盈袖打入家塾重造几年。
虽有崔恪时时阻拦，但在这个节骨眼上，倘辛盈袖再凑到崔夫人面前，少不得要再受一番“男强女弱，生女如鼠”的训喻。
此刻亦是崔恪及时道：
“阿兄，青霁还在书房候我为她讲解课业，我同盈袖便先走一步，今晚再叙。”
辛盈袖于一旁沉默微笑，又歉意道别。
而后头也不回。
她虽并不觉女子当如鼠，但此刻在崔慎恭敬的笑脸面前只觉浑身不适，恨不得能够鼠窜一番。
可她走得急，自然也就未能留意到庭中之人转瞬收起了恭敬之色，又以沉沉目色注视着他二人背影。
更不知在他二人走后，崔慎的小厮办完事归来，朝他使了眼色，又颔首示意自己顺利完成了主子的交代，已将东西都交与了贵人。
崔慎满意露了个笑，可惜笑起的弧度亦如积年附骨的面具，已是惯性的恭顺。
他不觉自己在谢氏母子面前的姿态有多卑微。
毕竟他的母亲当年也应是如此伏低做小，在主母面前卑顺地乞求着方寸的生地。
只是这些高踞云端上的人物，总以为自己高人一等，恨不得将所有光环加诸于一身。
自然也就不知自己的嘴脸有多么令人作呕。
崔夫人如此，崔恪如此，还有那位裴御史，有一个算一个，他们都以为别人生就该俯跪于他们之下，苟且于他们手指缝里漏下的间隙中偷生。
可如今连这点间隙都要被抹杀。
那便如他们所愿。
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幸而裴时行并不会因他人的怨念而耳热，否则以他同皇帝如今正在酝酿的谋划，恐怕大业未成，他便要先被烫掉一双耳朵。
可如今的境况却着实不比受人叱骂好多少。
今日旬休，难得沈夷白至京郊灵济宫中清修问道，裴时行终于有机会入诏主殿。
午后倦怠，听雨将茶煮的酽，此刻幽香茶气弥散满室，同男人诵书的嗓音相映，倒有几分时光悠远的味道。
待读罢一篇《盐铁论》，裴时行好似一个鼓励学子积极发问的夫子：“殿下可有何见解或疑问？”
对面的元承晚狐疑地望向面前神色期待的男子。
一时无言。
她虽打定主意要在裴时行面前扮痴——
既然玉树清森的状元郎看不上她轻浮又才疏的模样，那她索性变本加厉，叫他大大地开一番眼。
可裴时行似乎当真把她和小儿一块儿视作无知学子。
眼下正怀了一副温热的师者心肠，预备来好生教化她们母子。
上京高门谁人不知他正同皇兄商定盐铁改革一事，偏又要在她面前读前朝的《盐铁论》，读罢还要来问她的见地。
元承晚心下犹疑。
其实若不是早知裴时行底细，她几乎要以为是皇兄对她生了罅隙。
裴时行就是皇兄派来刺探她野心的一颗棋子。