“石嫂子，以后有机会了我再给你们做，咱在自己家做更好吃。”方念真来到古代第一次调料齐全的做菜，过了把手瘾也很是高兴。
过了不到两刻钟，老头儿就回来了宣布结果，胖婶子一伙儿全都入选了。
至于方念真、石嫂子和张氏三人均未入选。
“这咋可能呢，就算我俩没选上，念真妹子那么好的厨艺，大人们还能看不上？”石嫂子急了。
“嘶，你这妇人好大胆，敢议论大人们？”
石嫂子听了这话，就不敢再说了，方念真拉着她的胳膊，将她护到身后。
“敢问大人，我们三人是差在哪了，可有什么具体评价？”方念真不想和府衙的人发生冲突，还是很恭敬地发问。
“不好吃就是不好吃，哪来那么多问题。”老头儿却毫不客气地一甩袖走了。
本就看不上她们的胖婶子得意的尾巴都要翘上天了，挖苦道：“有些人啊，就是把自己太当盘菜了，结果连个大萝卜都比不上，哈哈哈哈你们说是不是……”
围在她身边的几个人就也跟着说风凉话，胡家二儿媳王氏这时也进院听到了。
“咱们不行就不行吧，快走吧，别惹了人，咱们才在这城里落下脚呢。”王氏拉了张氏的手，就要回家。
方念真也无意识地跟着往外走了两步，正思考是放弃还是去衙门口闹一闹，就看见从府衙里出来了一个自己熟悉的人。
她追了过去，“大人，大人可还记得我？前些日路上您救了我，就是被吴老大逼婚的那个。”
男人停下步子，原来是小八来府衙办事，定睛看了一下，认出了方念真，“是你呀，近来可好？没人再为难你了吧？”
“托大人的福，一切都好，呃，大人，您刚刚在府衙吃午饭了吗？”
方念真知道这样有些不礼貌，但是她一时也没想到别的办法。
“哈哈哈，怎么，你要请我吃饭呀？等日后的吧，等你站稳脚跟了再说。我已吃过啦，正赶上招厨娘嘛，七七八八的每样尝了一筷子。”
小八很是爽朗，也没有因为方念真耽误他的时间而态度不好。
“那大人，可有吃到风味茄子和地三鲜吗？味道如何？我也报名了选厨娘。”方念真急切地想知道是哪里出了问题。
小八摸了摸头发，“我不记得有这两样菜，是你做的？”
“走，我带你问问负责的人。”小八记得主子说过，盯着点这小姑娘，虽然主子说得是婚嫁方面的问题，但这件事也就是顺手的事儿。
小姑娘这么上道，一口一个“大人”的叫着，很是乖巧。
小八就叫了那老头儿过来，问：“怎么我刚吃饭的时候没见到她的菜啊？”
老头儿见方念真竟认识这样的大人，很是诧异，结结巴巴地回答道：“回……回何大人，那两道菜风味不好，怕影响大人们的胃口，就没呈上去。”
石嫂子也记得这个侍卫大人，便也不那么害怕，上前讲情：“这样是不是不公平？说好凭手艺竞争的，你压根都没让人尝。”
张氏也想上前说点什么，却被王氏死死拽住：“大嫂，咱们别管别人的事儿了，府衙的事不是咱们能评判的。”
小八是瑞王的贴身侍卫，一双鹰目一扫就推测出面前老头儿的几分心思。
便指着那老头儿：“去，把你扣下的菜都拿来，我要亲自尝尝。”
老头子叫苦不迭，怎么就惹着这样的大人物了，只得令人把屋里私藏的菜拿过来。
本来他是想直接把这菜扔了的，这样就抓不到证据了，稳妥些。可是方念真做的菜太香了，又是没见过的新鲜菜式，他舍不得，准备留下自己吃。
小八端详着拿过来的两道菜，地三鲜青黄相间，又都是过了油的，亮莹莹的，颜色很是好看。风味茄子看着卖相略差些，但散发着喷香的醋味。
叫人拿了碗筷，小八坐下，先尝了风味茄子，过这么久，菜已有些凉了，却还是很酥脆，一口咬下去“咯吱”一声，酸甜的味道蔓延开来，很是奇妙。
又吃了地三鲜，小八觉得自己应该此时该再来碗米饭配着才最合适。
尝过了两道菜，小八就把筷子重重往桌上一拍。
“你打量着蒙我是吧？这俩菜任何一道，都比刚才的好吃，为什么私自扣下？说！”
老头子当即身子就软了下来，冷汗直冒。
此时，胖婶子走上前来，“这位大人，实在是，这穷丫头刚才不知道往菜里撒了什么粉末，我们都看见啦，白花花的，毒药似的。”
“对对对，是为了……为了安全着想。”老头子好像抓到了救命稻草。
“没有规定说禁止自带调料啊，这是我自制的淀粉，做菜用的。”方念真气极，一看这老头就是收了什么好处，和胖婶子沆瀣一气。
“何大人，请您明察，民女觉得这比试不公平，剥夺人的生计，跟要了人家的命有啥区别。”方念真别扭地向小八行了个四不像的礼数。
“还有，这位婶子，你刚才把围裙扔地上，又捡起来，也没洗手就做菜了，你倒是干净又卫生？”方念真毫不留情地怼回去了。
真是，欺负人还上瘾了？
方念真把剩下的淀粉渣渣掏出来给小八查看，小八派人去街边饭馆随便叫了个大厨，大厨一试便知这是淀粉，还说新云州自种土豆之后，厨师们就已发现了土豆也是做淀粉好材料。
胖婶子不敢言语了，老头儿在小八的威慑下也吐露了实话。
第5章 真是一笔巨款！
原来这胖妇人的男人是工事上的一个小头目，和负责招厨娘的老头儿有些私交，就送了些酒肉来，请他务必在选厨娘一事上多用心，若事成还有银两奉上。
事情已经明朗，老头儿收受贿赂，徇私舞弊。