一直到驶离巴黎范围之前，塞纳河两岸都站着大量民众围观，并不断挥手欢呼。
这场比赛可是开了盘口的：赔率最高的“银鳗鱼号”的赔率1赔15，“波罗斯卡菲号”则是1赔3.5，也不算低。实际上，几乎没人买“波罗斯卡菲号”赢。
所以约瑟夫估计这次比赛办下来，不但不用投入经费，还能倒赚十来万。
河面上的臭味终于逐渐变淡。约瑟夫用望远镜前后看了看，“波罗斯卡菲号”基本处于中间位置。
估计已经有记者开始写“蒸汽船没什么用”的新闻稿了。
然而，待参赛船只行驶到韦尔农——一个距离巴黎70多公里的小镇——之前，冲在最前面的几艘船开始慢了下来。
这些小船都是靠着桨手们玩命划船才得以领先。此时，桨手都几乎都累得脱力了。
而几艘大一些的桨帆船，和“波罗斯卡菲号”一同超过了它们，成为了第一梯队。
又过了4個小时，蒸汽明轮船依旧毫无感情地保持着8.5节的航速，将所有对手都抛在了身后。
仅有“山中宝藏号”、“七只鸟号”等三艘桨帆船在进入诺曼底之后，不惜成本换了全部桨手，才勉强跟了上来。
卡梅莉娅非常尽职地在甲板和船长室之间来回奔走，向王太子通报船只最新的状态，偶尔还要去趟第二间底舱，为可怜的佩尔娜端去咖啡，并安慰她一阵。
嗯，佩尔娜也跟来了，仍是严重地晕船。她自己也不知道，或许她潜意识里在期待能如前年去北非的那次一样，得到王太子殿下悉心的照顾吧。
下午6点，“波罗斯卡菲号”途径鲁昂，河面上已经看不到其他参赛船只了。
一点儿也不意外，在没有风的情况下，蒸汽动力船几乎是无敌的。
约瑟夫则在一众贵族的簇拥下，前往船上的餐厅，准备参加晚宴。
侍女小姐又忙着去厨房确认菜式，如果船上的厨师水平不行的话，她还要亲自动手烹饪——王后陛下给她的首要任务，可就是照顾好王太子的饮食。
她所不知道的是，此时在船舱的角落里，正有一双怨毒的眼睛正盯着她。
如果卡梅莉娅看到那顶粉色宽檐帽下面的面孔，或许能想起来，此人的名字叫安玛莉·赫瑞欧——那位曾在巴黎圣母院和她竞拍过真爱券的贵族小姐。
“该死的奥地利婊子！”赫瑞欧盯着她，用力咬着牙。
她以前极为自负，出身凡尔赛宫，自己姿色出众，家里是传承两百余年的伯爵，父亲又非常富有，以往身旁所有的人都会讨好她，赞美她，笑脸相迎。
然而，那个奥地利婊子却在巴黎圣母院里狠狠地羞辱了她。偏偏那婊子还远比她漂亮，比她家里更为富有，以及，能够侍奉在王太子身旁！
那天，从巴黎圣母院回去之后，她就被嫉妒和怨恨所淹没，甚至性格都变得阴郁起来。
而今天，她托了很多关系，并费巨资，好不容易获得跟王太子殿下同船的机会，却再次看到了那个女人！
她感觉胸口痉挛了起来。
(本章完)