“税务文件。”他只说了两个单词，就让霍普瞬间陷入沉思，旋即又缓缓点头：“您说得没错。法国政府已经一个多世纪没收过税了，如果没有我们的提供资料，他们甚至无法确定该收那些狡猾的商人多少税！”
戈德米德点头：“我们还可以教工厂主和商人们说谎。例如让他们说自己缴纳的是季税或者半年税，或是和以前的征税人达成了减免协议之类。
“如果没有我们的登记文件，新的税务官将会陷入无休止的争论、狡辩之中。就算他们强行征收税金，也必将激起纳税人的愤怒。”
霍普眼中放光：“当政府的税务局陷入混乱之际，我们就可以和他们谈判，以获得税金分成或者某几个税种的征收权为条件，帮助税务局恢复税收秩序。”
戈德米德见自己的意见得到支持，立刻接道：“那么，现在我们需要立刻让所有包税人将税务文件集中起来，由总会进行保管。
“另一边，还需要编制一些粗糙甚至错误的文件，用来搪塞法国政府。”
“您真是个天才！”霍普顿时大加称赞，而后又看向德尔福等人，“那就这么做吧。戈德米德先生的办法将为大家保住最低限度的收益。”
……
法国中北部。
奥尔良省。
奥尔良公爵曾将这里当做自己的大本营来经营，投入了巨量的资金，故而这里不论是农业还是商业，在法国各行省中都属于佼佼者。
新任奥尔良税务局总监勒迈尔原本踌躇满志地准备在这里好好施展一番拳脚，然而此时，他却正在紧张地看着屋中浑身是血的两人。
两人分别是他手下的税务监察官文森，以及文森的助手。
医生指挥仆人们将伤者抬上担架，并粗略检查一番之后，向赶来的警察介绍情况：
“那位高一些的先生左臂断了。另一位伤势略轻一些，不过显然都被钝器殴打过。好消息是他们应该都没有生命危险。现在我得去帮他们进一步治疗了。”
“这些混账，”勒迈尔看着不省人事的下属，咬牙道，“他们竟然真的敢对官员行凶！”
一旁的警察立刻看向他道：“总监大人，您是不是有凶手的线索？”
勒迈尔点头：“我们来到奥尔良的第三天，就收到了恐吓信。他们威胁我们立刻辞职，否则就要让我们后悔。
“我们当时并没在意，只当是有人在恶作剧。不料前天局里的弗朗索瓦和加西亚先后在街头被人从身后袭击，好在他们附近有路人经过，受伤并不算严重。
“而今天，文森先生就遭到了毒手。”
他正说着，一名警员快步赶来，将一团纸递给负责的上司：
“这是刚从伤者口袋里找到的。”
后者看向纸条，皱眉念道：
“立刻滚回去，否则下次就不止是一条胳膊了。”
(本章完)