嘉月召了楚芝过来，问她：“你上次说的那个蜜渍樱花，具体到底该如何做？”
楚芝道，“先摘下花，去了叶柄，用盐水浸泡半个时辰，接着捞起铺开，阴干，再取了干净的瓮，一层花，一层蜜这般放着，密封起来，过了一个月就可以吃了……”
“你瞧瞧，”她指着窗外那棵硕大的樱花树道，“这株垂枝樱适合拿来蜜渍吗？”
“当然适合。”
嘉月轻叹一声道，“可惜宫里人都没有做这种小食的经验，不得要领，味道就要差一些……”
楚芝接口道，“那有何难，我在家时常做这个，不单樱花，梅花、兰花、桂花都可以用来蜜渍，阿姐这株垂枝樱颇为茂盛，做个两三瓮不成问题，我给你做几翁埋在樱树下，够吃好几年了，但愿日后阿姐吃起蜜渍樱花时，总能想到我。”
嘉月嘴角宠溺地绽放，这才是朝气蓬勃的小娘子啊！
“去吧，你再不去，那树就要掉秃了。”
楚芝嗳了一声，提起裙裾，笑盈盈地跑了出去，让仲夏拿了两个大笸箩，便和她一起蹲在地上拣花，残的、小的都不要，只留最大最新鲜的，这样蜜渍了，花仍是完整的，用温水和开，就能重新绽放。
几人忙活了半晌，地上零落的花已拣得七七八八，却还是不够，她兴致一来，让仲夏又寻了把竹竿来，捋高了袖子，接手拿过去，用力敲打着树梢上的红云。
簌簌一打，落英缤纷。
仲夏几个便站在边上看着她打，见她抿紧了唇，一副认真的模样，不禁都笑了起来。
楚芝打了一阵，胳膊有些酸楚，便停下来甩了甩手，准备接着再来，没想到，手一滑，竹竿却斜了出去，她双手想抓住，可竹竿太长太重了，只听咔嚓一声，手腕骤然一痛，竹竿当然也没抓住，就这么倒了下去。
仲夏几个也发现了异样，赶紧停止闲扯，疾步上去想接下，然而她们离得太远了，只能眼看着竹竿朝着那装满了樱花的笸箩倾倒下来。
没想到突如其来的一双大掌轻松一握，意料之中的灾难并没有发生，竹竿很快被重新扶正。
仲夏几个连忙欠身行礼道，“奴婢参见顾大人。”
顾星河曼声道：“姑姑客气，某受娘娘宣召进宫，烦请替某通传一声吧。”
楚芝揉了揉手腕，讷讷地觑着眼前这个伟岸的年轻男子，只见他长了一双深邃的眉眼，鬓角磊落，一身朱色公服衬得他挺拔如山。
听仲夏等人叫他顾大人，再瞧他拿二品大员的服色，这么年轻的大员朝中寻不出几个，想来便是銮仪使顾星河了。
楚芝在家倒是听姑父提起过他，他虽出身世家，可到了他这代，家族已经式微了，可以说他是靠自己的能力才爬到了今日的这个位子，也因此，姑父对他颇为赞赏。
楚芝不知道的是，正是嘉月特地给两人制造了这次会面。
嘉月当然也知道此人是个栋梁之材，他虽有着世家子弟的锋芒，可却不偏不党，眼观六路，最重要的是，此人与首辅并无私交，且模样周正，又尚未婚配。
若只是素未谋面的男女蓦然一旨成婚，指不定要成为怨偶，又或者暗地里憎起她这个指婚人，所以嘉月一开始就存了心思，先让他们相处一番，实在不成，再另作打算。
第二十五章
忍冬回过神来, 拔腿前去，春桃则上来接过他手上的竹竿往后院走去，仲夏赶紧为双方介绍, “县主, 这是銮仪使顾大人。”
又对顾星河道，“顾大人, 这位是乐融县主。”
说道便借口称忙，踅身离去。
那厢的忍冬自然不会那么快回来, 只剩这么一对陌生男女干站着, 两人都有些局促。
顾星河甫一进了顺宁门就见到了这个年轻的女子, 她和其他宫女子穿得不一样, 一身松花色缠枝莲褙子, 天青的交领襦裙, 黑油油的发梳成一个简单的螺髻, 仅用几支鎏金笄插着。
越是这般素朴, 越看得出一个人的气质, 骨子里自有一股高傲浸润着，肩背削瘦, 却像隐了一张弓，收张自如。
宫里没有这个年纪的公主，太后没有姐妹，家人也都不在了，他心头纳闷, 这到底是哪个世家女子, 没想到还没来得及深思, 仲夏就替他解了心中的疑惑。
原来是乐融县主——平威王遗留于世的女儿。
他眉心一紧，却拱手遥揖道, “臣参见乐融县主。”
楚芝颔首回了礼道，“顾大人不必多礼。”
她知道，他的施礼只不过是出于教养，其实她只不过是一个没有实权，没有封地的县主，论地位，哪里比得上如日中天的他呢。
两人都沉默了下来，一瞬间，侍女都鸟兽散，并且有种不打算回来的错觉，她尴尬得度日如年，止不住想逃窜，遥瞥他从容淡定的脸，马上打消了这个念头。
是了，输人不能输阵，落荒而逃算怎么回事，她觉得她虽没有阿姐那般处变不惊，可她一直以来，将阿姐看做榜样，这点不服输的劲儿还是有的。
打破尴尬的办法就是主动开口说话，她绞尽脑汁地想了想，才想出一句话来，“将才，多谢大人拯救了这些花，要是都碾碎了，那一上午的努力就白费了呵呵……”
顾星河只不过是顺手，哪里注意到什么花呢，闻言这才把目光转向地上那装满了花的笸箩，顺着她的话道，“不过是些落花，还能用来做什么？”
对于他不解风情的话，楚芝一下子打开了话匣子否定他的武断，“作用可大了，可蜜渍、糖渍，还可以做香包，做胭脂……用来酿酒也很不错呢……”
顾星河嘴角抽了抽，果然是闺阁里养尊处优的小娘子，心思只能放在这些风雅之事上，可是他是个杀伐果断的武将，体会不了这种乐趣。
不过脸上倒也没有露出不悦，评价了一句：“县主真是好兴致！”
楚芝抿了抿唇道，“只是借花献给阿——娘娘罢了，等我回了丰州就没有这种机会了。”
顾星河也勾了勾唇，没接她的话。
这时忍冬终于“姗姗来迟”，“顾大人，娘娘宣召。”
他也不再迟疑，对楚芝略颔首，便跟着忍冬往殿内走去。
待他离去，楚芝这才长出了一口气，这人气势摄人，又是个陌生男子，刚才的她，大气都不敢喘。
好不容易等到他走了，她这才匆匆把掉落在地上的花拣了，装到笸箩里，和晚一步赶到的仲夏她们一同端了，先用清水冲洗掉灰尘，接着一人拿了一把剪子，剪掉长叶柄，将花抛入盐水盆里。