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当王琦率领使团出发时候。
辽南，皮岛。
此时的毛文龙浑身浴血，立于皮岛城头，望着远处黑压压一片借着林木掩映向镇堡冲杀而来的建州兵马，神色中充满了仓惶与迷茫。
他不知道为什么后金不去进攻辽西的广宁，松锦一线重镇，而是派遣重兵来辽南之地。
这里的战略地位如此重要？
毛文龙欲哭无泪：你莽古尔泰在四平堡受了气，去找他王琦啊，来这里找我干什么！
自从毛文龙率领百余人趁着后金在辽南的兵力空虚，拿下镇江大捷之后，可谓是顺风顺水，朝野震动，恩赏如潮，从一守备官直接升至镇江副总兵，风头一时无两，可谓空前绝后。
当然，现在这个名头已经被王琦给摘去了。
“大人，莽古尔泰大军已经从正面突破防守，向着城中来了，”孔有德，尚可喜两人也是身着残甲，看起来奋战一夜，依旧是未能挡住后金的猛烈进攻。
毕竟，辽东所有人的目光都在四平堡那里，谁会想到后金会突然来此呢？平日里毛文龙在镇江贩卖人身、貂绒，同时对朝鲜和后金两方面的贸易往来收取佣金和抽利，库中富饶，人口繁盛，好不惬意。
这个时候皮岛的军备防守，能有多少呢？
“大人，西面佟养性率领汉军也突破防守，向着城中杀来了！”耿仲明带着手下而来，同时骂骂咧咧道：“他娘的朝鲜人也趁机背刺，投靠了女真人！”
此时，毛文龙环视四周，整个皮岛城中已经是火光四起，更远处的海面上，密密麻麻全式女真人的渡海小船，想要逃出生天，难上加难。
“拼死一战！”毛文龙手中紧紧握着刀柄，虽然嘴里说着要和建州拼死，但是很明显的，其眸中显露出一丝挣扎。
而手下三人，尚可喜，孔有德，耿仲明显然很是了解这位帅父。
互相看了一眼，心中都有定计。
“大人，事不可为了，”孔有德开口，声音嘶哑。
“大人，需要早做考虑，”尚可喜补充了一句。
毛文龙闻言，身体一震，扭头望着自己的三个养孙，声音颤颤，指着三人道：“朝廷待我不薄！本将宁死不降！”
“大人！朝廷除了登莱巡抚袁大人，还有谁替你说过一句话？”耿仲明开口补上了最后一句话：“就算现在朝廷没有动手，过不了几年，想必帅父的地位，就会成为朝廷诸公眼里的一根刺！寝食不安的一根刺！”
“我我非不忠之人啊！”毛文龙养天一叹，看样子已经动摇。
“只要帅父一句话，”孔有德，尚可喜，耿仲明三人半跪在地：“我等誓死追随大人！”
三人话音刚落，远处轰然一声巨响，皮岛最高处的那一幢望楼已经在熊熊大火中轰然倒塌。
毛文龙呆呆的望着那处望楼，那一瞬间，仿佛其身上的脊梁已经被抽走，瞬间身子软塌，向后哒哒哒两步，向后倒去。
“帅父！”三个养孙见状上前，伸手将毛文龙堪堪倒下的身子扶住。
“吾宁死，誓不投降后金！”毛文龙勉力一挣：“我们还有多少人马？”
“七千余人，全数收拢起来了，帅父，若要走，现在只能将全副身家抛之弃之，数年之心血，毁于一旦啊！”孔有德急道：“若是暂时与后金虚与委蛇，则来日方长啊！”
毛文龙闻言仰头望天，遥远的北斗星忽明忽暗，好似预示自己的前途明灭不定，半晌之后，只能悲叹一声：“罢了，罢了吧.”
(本章完)