大哥认识一位密医，跟着他学习失传的汉方，但他们对把脉、医理都一窍不通。爸上回吃的黑药丸，就是这位密医给的药。
大哥对爸的死，从不认为是密医害的，反而认为是爸自作主张一次吃太多药才会导致二度中风，否则，药一定有效。这种歪理，家里没有人敢指正他，而他又有密医朋友一再强化他的认知，使得他对这贴失传的汉方深信不已。
爸的死对他来说是个遗憾，遗憾他失去一个救人的实验对象。为了能当上密医，他勇敢地拿自己当实验，他要学神农亲自採草炼药，还亲自嚐百草，目的只有一个，就是要救高血压中风的病人。
爸死后一年，大哥忽然瘦了。他以为是感冒，自己乱投药后，见没起色，就请密医朋友为他把脉开药；不但没有好转，体力还逐渐消失，连坐在爸的旧藤椅上，背部都压出藤编印子。看在妈的眼里，又心疼又焦急；大嫂除了担心外，也是一筹莫展。而他自己，开始动摇了当密医的决心，更害怕从此一病不起。
大姊来家里找妈聊天时，看到大哥的情况，她除了关心不敢多说话。她碍于大哥的脾气，只敢私下告诉妈妈在大桥头有一位很灵的卜卦人。
我陪妈到台北大桥旁那家私人庙宇请师父帮大哥的病卜吉凶。
卦象说，大哥运数不好，有灾劫，如果孝顺还可以长寿，但必须多管齐下，一方面祈求菩萨保佑，还要祭拜过路游魂，再烧平安符水喝下，自然会慢慢好起来。
妈请师父帮忙祭过路游魂，师父答应了，只收取很少的代办会，还给了妈一张平安符。
回家后，妈交待嫂子烧了平安符和着阴阳水给大哥喝，大哥居然乖乖喝下，这让妈宽心不少。接着，妈每天一大早就到龙山寺向观世音菩萨虔诚謨拜。不久之后，大哥真的在无医无药的情况下，一天一天好转起来。
大哥感激地对妈说：「我以后一定会改掉坏脾气，一定会好好孝顺你，不会再动不动就大吵大闹，乱发脾气。」
接下来的一年，他远离密医，生意也稍微好转。
然而没落的住宅区，再也无力唤回昔日的繁华，就像中兴桥下淡水河中小沙洲上歌台舞榭的「龙河」，因歌厅、夜总会林立而永久打烊。