杜蓓琪来美国前就联系了中介，买了一栋两层楼的独栋别墅，还是在凯利西区，以前租房的附近。
她被杜克大学的计算机金融学录取，去年八月底入学，她带着沉青枝六月就来了北卡，买车子、买家具，很快安置好了一切。何志轩放假了，想留在美国帮她，但她拒绝了他的好意，独立处理完了所有事。
在飞来北卡之前她就通过律师，向法院递交了控告杜鹏飞的诉状，几周后，法院发布了逮捕令。消息传到海山后，震惊了大半个金融圈，谢莉莎半夜打电话来，向她表达了滔滔不绝的敬仰之情。
杜蓓琪了解自己，她不是任人宰割的羔羊，只是太过心软，她一直在等待，等待一个让自己强硬的理由。她带沉青枝来美国，因为觉得沉青枝还有救；而她控告杜鹏飞，因为觉得杜鹏飞已经没救了。
经她这么一闹，杜氏即使不垮台，也去掉半管血。她有百分之八十的把握，陈景恩不会插足这件事，他一直觉得在感情上亏欠了她，对她手的残疾也内疚自责，所以无论她做什么，只要不过分，他都会顺着她的意。
如果他不顾往日情义要帮杜氏，她就拿那段“骑乘”视频去要挟他，禁止他介入杜氏的争端中，也许对陈景恩这样的大人物不起作用，但有准备总比两手空空的好。
失去了“辉耀”的支持，光靠杜明华一个人，再有能力也撑不起台面，“鹏飞国际”想要回到以前的辉煌，怕是永远不可能了。
杜氏衰败，狄家母女没了保护伞，日子肯定没那么好过。听谢莉莎说，陈景恩没和狄沐筠在一起，一直是单身，不光如此，他还刻意保持和狄沐筠的距离，那么，狄家母女也无法从陈景恩身上寻求庇护了。对于破坏别人家庭的人，她实在没什么好感，落得如此下场，也算她们咎由自取吧。
安置好后，杜蓓琪把卖杜氏股份得到的钱一分为二，一半给了沉青枝，一半留在自己手上。她把自己那份钱加上陈景恩给的“分手费”，一起捐给了联合国，用来帮助那些家庭暴力的受害者。干完这些事后，她感觉身上的担子卸下来不少，美美地睡了一觉，开始了自己的新生活。
开学后，杜蓓琪认识了不少新同学，平时上课，周末偶尔会去同学家party，生活过得有滋有味。某日，“鹏飞国际”破产的消息传来，她也没感到太多意外，平静地接受了这个事实。
她和沉青枝在这里生活得不错，海山的事离她们似乎已经很遥远了。沉青枝虽然语言不通，但因为杜蓓琪选了个华人比较多的小区，左邻右舍都是华人，沉青枝也结识了不少新朋友。
小区内，有位在研究叁角园上班的华人，比沉青枝大叁岁，离异单身，是思科的高管，想追求沉青枝，一直很关注她们母女的生活。沉青枝问过杜蓓琪的意思，看到容光焕发的母亲，杜蓓琪暗暗高兴，让她自己决定终身大事。
转眼到了新年，学校早已放假，趁着假期的空闲时间，杜蓓琪想写一篇金融方面的论文，有一项数据特别难查，她下午进了图书馆里找资料，蹲到了晚上九点的闭馆时间才离开。多亏她买了辆二手车，可以开车回家，不用忍受在乌漆嘛黑的夜里等公车的痛苦。
一月的北卡罗来纳州，寒意渗人。从图书馆出来，她拉紧了外套，缩着肩头走到了停车场，钻进了自己那辆小小的代步车中。
不一会儿，下起了小雨，四周雾气笼罩，杜蓓琪打开雨刮，在金属杆的摇晃和摩擦声中，把车慢慢驶出了停车场。
半小时后，车停在家附近的便利店前，她推开车门，正要下车买东西，忽然缩回了脚。
她抬头，见到离便利店不远的街道拐角处，叁个青年围着一个流浪汉嬉笑打骂着，其中一个手上还拿着匕首。青年打着唇钉和鼻环，梳着奇奇怪怪的发型，脖子上布满了纹身，时不时上前踹流浪汉一脚，扯他的外套。
雨淅淅沥沥地下着，被围攻的人全身湿透，抱着膝盖，把头埋在卫衣的帽子中，蜷成一团缩在墙角里，任由他们打骂，丝毫没有反抗的意思。
杜蓓琪愣了几秒。一个流浪汉惨遭中二青年戏弄，这样的场景每天在美国不知上演多少回，早就引不起人们的同情心了。别管闲事，她劝说自己，求学在外的年轻女性，最稳妥的做法就是独善其身。
启动了车正欲离开，雨刮打了一下，刮去了大部分水汽，隔着玻璃窗望去，她对上了一双墨黑的眼瞳。
是那个流浪汉，他在看她。
距离有些远，她看不清他的面容，只感觉那双眼穿透了雨帘，直勾勾地盯着她。
亚裔？
没想到，流浪汉是自己的同胞。别管闲事，她再次在心里低念，双手紧紧抓在方向盘上，犹豫了半天，最后还是正义感占了上风，她从包里拿出辣椒喷雾，揣在怀里，哆哆嗦嗦地打开了车门。
她走到离那群人五、六米远的地方，对着他们喊：“hey，y'all，stopit.”
叁个青年回头，见到呵斥他们的是一个娇弱的小妞，随即相视一笑。几人不怀好意地盯着她，眼中闪动着邪恶的光芒，其中一个一手晃动着匕首，一手摩挲着下巴，对她说起了下流话。
杜蓓琪强装镇定，惊慌的眼瞳泄露了她的胆怯，努力控制情绪，她稳住声线说：“i’mwarningyou.icalledthesheriffsthreeminutesago.leave,otherwisei’llsueyouguysforsexualharassment.”她边说边往便利店外有监控的地方移动。
对面叁人对望了一下，并没把她的警告放在心上，其中一个年纪稍长的使了一下眼色，另两人迅速行动，一拥而上把杜蓓琪团团围住，阻止她移向摄像头。
糟了，小混混们根本不受她威胁，杜蓓琪慌了神，面对虎视眈眈的叁人，心跳到了嗓子眼，捏紧了喷雾，指头微微颤抖，考虑着该如何出手......
滴呜——滴呜——
警笛忽然在两个街区外响起，声音越来越近，看样子正朝这里赶来。
“holyshit.”没想到这小妞真的报了警，其中一个年轻人愤恨地咒骂了一声。
他们不怕惹事，只是叁人都有案底，如果被警察揪住，一时半会肯定出不了局子，他们可不想惹这么大的麻烦。年长者急匆匆上前，拉着其他两人一起离开，几人迅速消失在了街角。
见叁个小混混离去，杜蓓琪拍了拍胸口，顺了一大口气。刚才她并没报警，还好有辆警车朝这边开来，算是误打误撞救了她吧。
警笛声远去，危机暂时解除，她转身朝街角走去，想查看那个流浪汉的情况，走到时发现他正抬脸打量她。
她这才觉察他眼瞳的颜色很深，像漆黑的夜空一般，露在卫衣外的头发是棕色的。
“景恩？”她大叫一声，一把扯下了他的帽子。
不能怪她这么鲁莽，那双眼，黑得像深潭，实在太像陈景恩了，她下意识的把他当成了那人。
当她看清眼前人时，差点吓晕了过去。
流浪汉邋邋遢遢的，满嘴胡渣，一道疤痕从他左侧太阳穴拉到了左下颌，很长，看上去是刚刚受的伤，还在渗血，像条鲜红的蜈蚣趴在那里，特别吓人。