他握住她的手，然后把她轻松地抱了起来，她蜷缩在他的怀里。
少年体温偏高，烤得她冻僵的手脚都暖融融的，一点一点地恢复了血色。
她不禁将身子靠得离他更近一些。
好香，这个人好香啊，就好像……好像娘一样。
她之前待的地方，有一个她会喊作娘的女人。她知道，那并不是她的娘，那只是一个给她饭吃，教她一些奇怪的东西，不听话，还会打她的女人。
后来，她把自己赶出去了。
娘这个称呼，应该属于……
应该属于这么香，还有这样温暖的胸膛的人……
忍了又忍，还是没忍不住，她低低喊了一声。
“娘。”
他忽然站定。一道清寒的声音，倏地在头顶响起。
“我不是你娘。”
她咽了咽口水，从衣袍里探出脑袋，怯怯地看他，漫卷而过的风霜，撩起他鬓边碎发。
少年那双桃花眼中深邃润泽，好似漂浮着碎冰，又似春江涌动，孤月寒照。
“你可以唤我，兄长。”
那一年，她六岁。
……
时光如白驹过隙，不知不觉就到了冬日。
宫城内外银装素裹，一片雪白。
太行一年一度的祭祖仪式，在郊外举行。
祭祀之日，皇帝摆着大驾，带着百官、外臣、诸部大人，以及后妃们，来到郊所。
祭祖持续三天三夜。
众人歇息在斋宫之中，斋宫建有正殿，寝殿，钟楼，值守房，巡守步廊，以一重宫墙，一道御沟围护。
建筑坐西朝东，顶部用绿色琉璃瓦覆盖，皇帝会在寝殿中独宿三昼夜，不可与妃嫔同宿。
殿前露台上，左边是斋戒铜人亭，右边为时辰牌亭，还有一处极有名的园子，唤作集芳园。
亭阁假山，游廊池沼，古柏参天，最近正是红梅盛开的季节，皇后起了游兴，便带着婢女带园中赏梅。
听闻前边还有牡丹可赏玩。
“这样寒冷的冬日，竟然也有牡丹花开？”蓁蓁不免惊讶。
玄香道，“想来是暖房里烘开的，摆放出来供人观赏。”
那牡丹开得极好，富丽堂皇，她看得心满意足，只是时辰晚了，便想着早些回去歇着。
却与两个女子狭路相逢，一杏黄宫裙，一翠绿衣衫，蓁蓁认出，是近来宫中添的新人。
对面之人，明显也认出了皇后。
杏黄宫裙的长得美些，只站在那里也不走近，无声地打量着对面披着狐裘，面容白皙的少女。
想来，她就是那皇后魏氏。
到底不如做贵妃时的专宠，皇帝这段时日，每月初一十五，才到那碧梧宫去。
是以私下都有传言，道她这个皇后做不久，就要倒台了。
她们打量她的同时，蓁蓁也想起了二人的身份。这两个女子分别出身何家、李家，册封嫔，美人。
是她劝姚玉书纳的，是为平衡朝局之故。
姚玉书也没表示什么，很爽快地纳了。
“嫔妾参见皇后娘娘，”
那惠嫔明显更受宠一些，浅浅行了个礼，很快就起得身来。
她笑起来时，脸上浮现两道浅浅的梨涡，看得蓁蓁眸光微凝。
“这几日听闻娘娘身子不适，一直未去拜会，今儿瞧着，气色却是好些了？”
她一双美目，在蓁蓁面容上打量着。
“不过是风寒小症，”蓁蓁和颜悦色道，“劳你关心了。”
惠嫔笑道，“娘娘贵为国母，若是有个三长两短，皇上也会徒增忧虑，嫔妾几个自然是要关心您的。”
蓁蓁皱了皱眉，浓睫垂落，隐去底下一缕厌烦。
少女身姿娇小，笼在那雪白狐裘之下，一张小脸嫩白通透，眼下一滴细细泪痣，更是平添三分妩媚，如同月下缓缓绽放的清昙，绝色无双。
惠嫔袖子下的手掐紧了。
她想起皇帝每次与她相处，总是看着她的脸失神。