蓁蓁面上的笑意淡了一些, 她将药碗搁下，静静看向那满面病容的女人。
“哀家听闻，俪远歌曾经见过你一面。”
俪远歌？
很快她就反应过来，虞氏说的是俪韦。
俪韦原名叫做俪远歌？
“他想必告知了你, 你的身世。”
蓁蓁这才发觉, 不知何时, 宫人已经被全部屏退，殿内只剩她们二人。
虞氏的声音很轻, 气若游丝，“哀家未进宫前, 曾在东华书院求学。那时, 哀家有一位师兄，一位师弟。哀家的师兄，就是后来名满燕京的明徽。师弟……便是俪远歌。当时, 书院举办了一场灯会, 哀家与他们一齐放孔明灯。哀家的师兄啊，许愿万世清明、太行永昌。”
她笑道, “你猜猜，哀家那个师弟许了什么愿？”
蓁蓁一怔，“什么？”
“哀家的师弟许愿, 要做这古往今来第一权臣。”
是, 不错。司礼监掌印太监，把持朝政近二十年，确是第一权臣了。
“可惜他的辉煌，要过去了。”虞氏抚着身下的华锦，指节枯瘦青白，“却不知, 师兄的心愿可能实现？”
“母后到底想说什么？”
虞氏一顿。
“哀家年少时，恨过一个人，”女人的目光是安静的，“只是到了哀家这个地步，再浓烈的爱恨都烟消云散。如今只盼着，你和玉书平安喜乐，哀家便知足了。”
蓁蓁垂眸，“母后何必与儿臣说这些。儿臣照顾您是受人之托，您不必觉得亏欠。”
虞氏道，“哀家同你说这些，不是想要奢求你的原谅。哀家只是想……尽力地补偿你，元贞。”
蓁蓁起身，为她将被角掖好，“母后，儿臣的名字不叫元贞。儿臣唤作蓁蓁，其叶蓁蓁的那个蓁蓁。”
她转过身去，“时候不早了，母后好生休息，儿臣便不叨扰了。”
虞氏忽然说道，“当初，若哀家不曾进宫，你或许会同世间所有平凡女子一般，承欢父母膝下，有一心喜之人，安稳一生。如今……却令你深锁宫中，是哀家的错。”
“那朕呢？”忽然有男子声音响起。“母后从未期待过儿臣的到来，可对？”
若虞氏不曾进宫，自然不会有姚玉书的存在。
姚玉书静静站在帘子后，不知何时进来的，也不知站在那里听了多久。
“皇帝。”虞氏强撑着要起身，忽然猛烈一阵咳嗽。蓁蓁见状按住了她，只道，“母后病重不宜起身，皇上那边，儿臣自会安抚。”
虞氏看她良久，终究是长长叹了口气。
……
蓁蓁追上姚玉书的背影。
姚玉书头一次脸上没了笑，看上去很是阴郁。以往他都是眉眼斯文地噙着笑，那笑容一成不变，仿佛是焊在脸上一般，哪有这种时候。
“皇上……”
姚玉书勾了勾唇，“朕的父皇总是斥骂朕不如兄长。朕的母后，也从未期待过朕的到来。朕的兄长因为给朕让位，被俪韦生生缢死在东宫之中。”
她好像从未听姚玉书谈及这些。
总是听闻那俪韦是大奸大恶，可到底不曾身临其境。
所以哪怕是她的生身父亲，对她而言，俪韦一直只像一个名字。
“世人总说玉倾太子如何完美，但是在臣妾心中，皇帝哥哥，远胜过他万千。”
她握住了姚玉书的手，“臣妾相信，将来，皇帝哥哥一定可以做的比他更好。”
她走近，将下巴轻轻靠在了他的肩膀上，姚玉书也抬手，揽住了她，深深闭上双眼。
“你不能再对朕这么好了。”
……
选秀一共三轮甄选。最后一场，在碧梧宫内举行。
前两轮皆是对秀女的品德容貌才艺的考察，最后一轮，则由太后与圣上共同裁定，并予以封号。然太后卧病在床，则由皇后主持大局。
一道珠帘，隔绝了众位秀女与高高在上的皇后。
即便抬起头，也只能看见一双精贵的凤履。那拖曳在地的正红色凤袍用料极佳，上面绣着的飞凤栩栩如生，金丝流光溢彩。
蓁蓁垂眸，看着这些跪伏在地的女子。她们有的年少纯真，有的满眼心计，容貌各不相同。
而那位故人……
跪在最末尾，倒是一如既往地仙气出尘，即便跪着脊背也是绷直，仪态万方，显出与旁人的不同来，颇有高门贵女的风范。
鬓边发饰，是一枚雕刻成一朵白玉兰的玉簪，垂下流苏如水，映着绝美的容颜，直将身旁的人都比成了俗艳之流。
“臣女池袅，拜见皇后娘娘。”