而此时徐冰砚却发现了妹妹脸上的泪痕，眉头亦皱了起来，放下手中正在叠的衬衣，转身看向她问：“你哭过？怎么了？”
在外面受欺负了？
这是关心的话，可却反而更容易招致小孩子的委屈，徐冰洁一听便号啕大哭起来了，开始闹脾气说：“你管我哭没哭过？反正你都不理我不见我，我死了才干净些，就当你从来没有过我这个妹妹罢了！”
是要撒泼的架势。
可撒泼又有什么用？她哥哥一贯不会哄人，看着眼前的妹妹哭得满脸是泪也没什么话说，只是眉头皱得更紧了而已。
这时房间的角落又传来另一道声音：“徐小姐……我们长官不是不管你，只是军务繁多抽不开身，其实心里一直记挂你的……”
徐冰洁吓了一跳，这才意识到屋子里竟然还有一个人，扭头看去才发现那是哥哥的副官，叫什么张颂成的。
一见这人她就来气！之前她每回跑去沪军营找哥哥，都是这人把她挡回去的！
徐冰洁一贯欺软怕硬，既不敢朝性情严肃的哥哥发脾气，那就只能去捏张颂成这个软柿子。她把腰一叉，小辫子晃啊晃，坏脾气也发作开了，朝着张颂成骂道：“不要你来假好心！你才是最坏的，回回都不让我见我哥！”
劈头盖脸一顿指责也真让张副官哑然，好在他如今已经渐渐习惯替自己的长官受过了，譬如此前在码头他不就平白受了白家那位大小姐扔衣服的气吗？徐小姐的脾气虽然也很坏，却只是纸老虎，远不如那位白小姐吓人，他还是遭得住的。
张副官于是不说话了，只低着头听徐冰洁一个劲儿发泄，也不敢说是她亲哥哥明令不许她进军营的。
而此时徐冰砚见妹妹一副生龙活虎的模样，便知道她并未真的碰上什么麻烦，放心之下又转身收拾箱子了，动作很快，没过多久便整理妥当，转身要走时又碰上妹妹的泪眼，她正啪嗒啪嗒地掉着眼泪，像被遗弃的小猫小狗一样紧巴巴瞅着他问：“哥……那你这次什么时候才会回来？我们、我们能一起过新年么？——还有苏青，上次她也问我你什么时候有空，想把上次跟你借的书还给你……”
徐冰砚奉命要护送白家人北上，时间正巧也在新年前后，到时再折返必然也要耗费一些时间，应是赶不上和妹妹一起过年了。可他终是不忍这么对妹妹说，毕竟他们的父母早已亡故，她只有他一个亲人，倘若他不能赶回来陪她，那她便只能形单影只留在学校里过年。
他不是个称职的兄长，沉默后只能转而对妹妹说：“有没有什么想要的？我从北京带回来给你——至于书，让她直接给你吧。”
徐冰洁听懂了，这就是不回来的意思。
小姑娘于是哭着跑了，跑进自己房间狠狠摔上了门，发出好大一声响，把张颂成吓了一跳，同时隔壁也传来了若干邻里的谩骂，其中一个上了年纪的女人声音最为尖锐，骂了一句“娘个日皮”。
张颂成小心翼翼地看了长官一眼，见他的神情也颇有些沉郁，虽诚然不想打扰，可今晚还有军报要处理，长官不能在军营外逗留太久，于是只能硬着头皮示意长官他们该走了。
徐冰砚点了点头，亦收回了看向妹妹房门的目光，临走前又从军装口袋里掏出了一枚信封，里面装的是未来半年她的学费和生活费。
他把它放在桌子上，又最后看了妹妹的房间一眼，随后拎起箱子转身走出了家门。
白家人北上的计划的确有所提前。
白清平被要求到任的时间是民国三年二月二十四日，正好在农历新年之后，还能十分富裕地过一个小正月，因此他原本是打算初八动身北上。然而白老先生的思虑总是十分深远，琢磨着要提前去北京同政要们交际，是以一下将动身的时间往前提了两个多月，公历的新年还没到，十二月底便要启程了。
这是个好消息，连陆芸芸都从红江花园探出了头，生怕没机会去北京的社交圈露一露脸。白老先生也是不怕累，被年轻美貌的三房央了一段日子终是扛不住点头答应了，这下二房也说要去，他虽早已不喜爱吴曼婷，可在明面上又不好厚此薄彼，最终索性把一大家子人都带上了。
只白二少爷一个不去，是因为临行前意外生了一场病，高热烧了好几天，把贺敏之都吓坏了，他本人却不上心，就算躺在病床上也照旧要调笑，还同母亲说：“想来这回是老天都要帮大哥成事，这才不让我这个孽根祸胎跟去北京捣乱，母亲该笑才是，怎么还哭了？”
逗得贺敏之破涕为笑，也不知该拿这个儿子怎么办才好。
白宏景倒觉得次子说得颇有几分道理，于是默认了他留在上海的事，只叮嘱：“好生看家，不要惹事。”
要求是低得不能再低了。
白清嘉自小就跟二哥最亲，大约也是年纪相差不大的缘故，如今一听他不去北京了，自己也就萌生了不去的念头，可惜她父亲不同意，因为这回徐隽旋要亲自送他们北上，他是打定主意要撮合这对小儿女，怎能由得女儿临阵脱逃？连着好几次驳回了她想留在上海的诉求。
她很丧气，她二哥便躺在病床上劝她，说：“父亲是什么人你还不晓得？他若真是铁了心要撮合，你跑到美国去也没用，留在上海就能避开徐家人了？”
很是有理。
“那我也不想去，”白小姐坐在哥哥的病床旁撇嘴，“何况你不去我心里总是有些慌。”
这话把白清远逗笑了，一双狐狸眼中透着得意，说：“前儿在赌场不是还骂我吗？如今又舍不得了？可见我还是个好哥哥，招你待见的。”
白清嘉听言呸了一声，也觉得有些不好意思，就打岔说：“你还好意思再提赌场？父亲不在上海，你可真的不要再惹事，不然都没人能替你兜。”
“我能惹什么事？”白二少爷风流地摆摆手，“父亲回来之前我就只听听戏逛逛园子，这总行了？”
惹得白清嘉又是叹气，再没话可说了。
而就算白小姐再不情愿，月底启程的日子还是到来了。
他们要从上海出发，先坐火车到南京，再换车顺着津浦铁路到天津，最后还要再转一次，从天津走京奉线到北京，路途周折，前后统共要花去两三天的工夫。
这天一大早白公馆楼下就来了车，徐隽旋亲自来了，整整齐齐地穿着一身西装，满脸的喜气洋洋，白公馆有多嘴的下人还在偷笑，说徐二少爷今日像个新郎官儿。
白清嘉自然反感，去车站的路上特意想法子跟大哥大嫂和侄子侄女儿坐了同一辆车，全程都没跟徐隽旋说过一句话，只是眼风又颇为活络，无声地前后扫视了半晌也没看到那个一直穿着军装的男人的影子，眉头于是又暗暗皱起来了。
他为什么没来？
那天在徐家官邸，徐将军不是亲自下令让他送他们北上了吗？
她的心情于是更差了一些，连年幼的润熙和润崇都看出来了，一路上都不敢招惹他们的小姑姑。
就这么一路沉闷着到了火车站。
那该是全上海滩最热闹拥挤的地方，汇集着南来北往各种各样的人，挤破了脑袋要到纸醉金迷的大都会，做着一夜发家致富的美梦。今日却难得没什么人影，据说是徐将军特意让人把车站清空了，供白家人和其他若干要前往北京的洋人和权贵们使用，排场大得惊人。
车站里还有等待已久的士兵，他们在白家人的轿车停下后上前为他们拉开了车门，白清嘉在润熙和润崇之后下了车，车门外是南方岁末湿冷的寒风，以及不远处站在月台一侧的男人。
呜——
蒸汽火车的汽笛恰巧在此时响起，他的目光亦在那个时刻不经意地与她相遇。
沉郁又澄明。
……像是某种彼时尚未被看清的宿命。