沈琳见弟弟这么萎靡，心里一酸。
老那道：“我觉得谢美蓝外面有人了。”
沈磊并没有吃惊，这个可能性他也想到了。
老那分析，两人恋爱结婚12年，平常无风无浪，沈磊以为是美满的象征，殊不知有可能是感情进入了平台期，这个时期人最容易厌倦。沈磊不是一个物质欲望强烈的人，谢美蓝一早就知道，为什么此时爆发？指不定有下家了。你跳槽会裸跳吗？或者，暂时不想跳槽，但频频有好的工作在向你招手，你也会有底气闹幺蛾子。老那要沈磊留心观察谢美蓝，即使后边的日子要继续过下去，他也得知己知彼，摸清敌情，才能有对策。
沈磊走了，两人感叹，谢美蓝和沈磊如果工作对调，他们将是世间最美满的夫妻。社会还是不能容忍男人挣得比女人少，甚至女人自己也不能接受。老那问沈琳，现在网上不都把农村考到一线城市名校的学霸称为“小镇做题家”吗？都是小镇做题家，为什么他的弟弟和老婆的弟弟差距这么大？那隽的眼神阴沉发狠，工作起来不要命，浑身每个毛孔都透着“我要赢”的味道；沈磊却宛如个出家人，四大皆空。也许，学文的和学理的确实精神世界不一样？
沈琳当然觉得自己的弟弟好，不铜臭，也没有喜欢训诫别人的那股爹味，待在一起让人很舒服。不过老那一句话让她打脸了。
他问：“你希望咱孩子学文学理？”
沈琳毫不犹豫：“当然是学理，好找工作，工资高。”
两人哈哈大笑，笑完又有点发愁。女儿那卓越十岁了，正在上四年级，语文八十五，数字八十三，文理双不修。班里四十人，她排二十名。该报的班都报了，别人有的她一样不落，可成绩一点没提高。要是有什么唱歌跳舞的特长也行，偏偏也没有，就喜欢折纸、做发卡之类的手工活儿。折纸，兴致勃勃折一桌子小船、小星星、纸花；发卡做了半袋，又不做了；改玩彩泥，满地掉泥屑；跳舞就爱跳广场舞，一听楼下小区的广场舞音乐就眼睛发亮，屁股在凳子上扭来扭去，都是小时候奶奶给带坏了。
“不然让她学跳舞吧，我看她还挺喜欢的。”老那说，小区门口就有个舞蹈培训班。
沈琳坚决不答应，唱歌跳舞第一对考试成绩没帮助，第二对找工作没帮助。难道长大了真的从事艺术行业吗？那是多么窄的一条路啊，谁敢赌？两口子上床睡觉，搂着彼此，虽然心头浮着对世事、对明天的重重忧虑，但听着对方的呼吸声，又觉得安慰，很快睡着了。
沈磊到家已经十二点了，谢美蓝还没回来。他环视着这个家：这是一个商住楼盘的小开间，月租六千。号称四十平，其实公摊完只有二十多平。租这里是因为周围生活设施齐全，离地铁步行十五分钟，骑小电驴三五分钟就到了，两人上班都方便。
屋子小，一张双人沙发、一张书桌、一个双人床，就把屋子摆得满满当当。厨房只有一个灶眼儿，灶下是嵌入式洗衣机。洗衣机有点旧了，用的时候咆哮得像飞机要起飞。衣服只能晾在屋里，他们买了个折叠落地晾衣架，谢美蓝抱怨想晒一下被子都没地方。沈磊平常不觉得有问题，可是试着用老婆的眼光打量一下之后，他长叹了一声。是，这的确不能算美满的生活。但北京不就这样吗？想住在寸土寸金的市区，当然要忍受狭窄的空间。周围有的是八九十平的两居，可一个月要近万。他们平时都在上班，没必要花这个冤枉钱。
沈磊并不像所有人理解的那样，对世事木讷，对钱不屑一顾。钱的重要性他知道，可挣大钱的过程有多煎熬，他也知道。多少人东奔西走，苦心钻营，杀红了眼，透支了体力，熬坏了心绪，也挣不到钱。极端爱钱，且能挣到大钱，是两种罕见的天分，万中无一，沈磊承认自己没有。
没有这天分的人就不配活吗？沈磊有的是另一种天分。他从小就是邻里亲友间有口皆碑的好孩子，不闯祸，不淘气，给本书就安安静静地坐下来看半天，考试永远年级前十名。他考上了梦寐以求的大学，学了自己喜欢的图书与档案管理专业，考了研，考了公务员，在单位档案科工作，专业对口，落户北京。这已经非常成功了。
只是没想到公务员的工资低到这种程度。