睡醒了，沈琳下楼，提了茶壶走进门口的蔬菜大棚里。父母正在忙活，他们种了五亩菜，以芹菜和黄瓜为主。外面气温只有七八度，大棚里却一片葱郁，春意盎然。父亲只穿了件洗得稀薄的汗衫，母亲挽着裤腿，汗珠从额头上滴落下来。不知名的小虫子嗡嗡飞着，衬出乡村的静谧来。沈琳招呼他们过来休息，三人坐在小板凳上喝茶，父母的目光巡视着绿油油的蔬菜，一脸满足。父亲摘下两根嫩黄瓜，递给沈琳，两人咔嚓咔嚓吃了起来。父亲道：“你和你弟弟之前总劝我说别盖楼别装修，去县城买房。其实这点钱去县城买房，一百平都买不了，知道现在县城的房多贵吗？”
沈琳一问才知现在县城的房居然也要每平方米九千块钱，不由咂舌。父亲说因为通高铁了，又因为现在十里八乡的人只要一结婚，女方都要求必须在县城有房，谁也不爱在村里住。这么着，房价就起来了。父亲说老家的房不能荒，地不能丢。万一将来城里混不下去，这一方基业没准儿是退路，能稳稳接住在外漂泊的游子们。但是没有人懂这个道理。
沈琳道：“爸，您就不盼着我们点好？我在北京21年，比在老家的时间都长。房也有了，家也有了。我弟弟连户口都迁走了，我们怎么可能回来呢？”父亲笑了，似欣慰，似遗憾。
母亲问：“现在北京城里房价多少钱？”
沈琳道：“这可不好说，五六万的也有，十几万的也有，看买哪里了。”父亲沉默，母亲啧啧有声，面有难色。沈琳知道他们是在替儿子操心这个事。如果十年前不买房，现在还想在北京买，只能是个梦。六个钱包凑首付？沈家老两口只有两个瘪瘪的钱包。谢美蓝那边更惨，父亲早逝，她由母亲带大，去年她母亲得了癌症，花光了沈磊两口子所有的积蓄也没救回来。谢美蓝伤心了大半年，才慢慢缓过劲来。
沈琳安慰道：“我弟弟单位将来会盖经济适用房，比市场上便宜多了。你俩就不用操心了。”老两口叹了口气。
晚上，县城最好的大酒店，那子轩周岁生日宴兼沈家新居落成宴盛大举行。宴席摆了十桌，灯火辉煌，舞台中间的大屏上的照片和视频是老那早早安排李晓悦剪辑出来的。县城的宴席便宜，老那便在场地布置上极尽所能，彩虹机、鲜花、拱门、红地毯应有尽有，甚至还从北京请了几个演员来给宴席助兴。其中有个节目是一群美女穿着飘逸的汉服，扮成仙女模样跳舞。这是李晓悦找的节目，她是个汉服爱好者，平时一有空就参加各类汉服活动。
大多数人都生活在村里，很少看到这么新奇的节目，啧啧惊叹。
老那张罗着、指挥着，一会儿爽朗大笑着要老少爷们儿吃好喝好；一会儿俯身谦逊聆听某位长辈教诲，一会儿举杯巡桌，仰脖一口喝干杯中酒，说道：“我们当儿女的在外打拼，不能常在两位老人家膝前尽孝，感谢各位亲友对他们多年的关爱和照顾。”一场宴席，成了他的独角戏。所有人都喜欢他，“女婿半个儿哇，这个女婿好，听说是个大公司的副总呢。”“果然行事大方豪爽，是登得了大台面做得了大事的人。”
沈磊自顾自吃着，既不挨桌喝酒致谢，也不参与谈话。不过大家习惯了他这样，倒也不以为异。有人问沈磊：“现在一个月挣多少钱啊？”
老家的人就是这样直白，这问题要给其他回乡的人听了就会吃一惊，或反感，或敷衍，但沈磊不会。
“八千块钱。”他说。
问的人语塞，半晌含糊道：“不错不错。”
另一个人问：“你看你姐的车多好，你怎么不也买个宝马呀，研究生？”“没钱。”沈磊坦然。
“哪能没钱呢？名校毕业的研究生，又当上中央的公务员了，哈哈哈。”大家笑，觉得他必定是在下一盘大棋。这年头，穷人从来不敢承认自己穷，只有有钱人才能把没钱两个字说得那么自然。
沈磊没接茬，夹起一只虾，摘下虾头，“咝咝”吸虾油，剥壳吃肉。谢美蓝整晚都很沉默，面色不好、胃口不佳的模样。沈磊给她剥的虾一只没吃，看样子晕车有点厉害。这时司仪请姐弟二人偕其伴侣孩子上台，大家依言上台站定。老那抱着儿子，沈琳牵着女儿，春风满面，沈磊、谢美蓝站她身边。这是宴席的高潮时刻，司仪声情并茂，把姐弟描述得出类拔萃。