“唧——！”比蜥人骑的牦牛还高还壮的花熊叫了声，肯定了新伙伴的说法，让狸小小的狐耳竖得笔直，甚至还炸起了毛。
“别分谁是谁的伙伴了。”罗小四接着说：“紫绡小姐不是说过吗？咱们这趟是去鳄神王的老巢，危险着呢。万一鳄神王翻脸，咱们得护着小姐突围。到那个时候我们不只是要靠花熊伙伴，更重要的是依靠彼此啊。”
“鳄神王哪来的豹子胆！”说到这个狸小小的怒气顿时转向，“敢对小姐无礼，他和他全族都得完蛋！”
“别别……”罗小四摆手：“小姐冒这么大险，是想把事情办好啊。都是你这态度，是要坏事的，对上那边的人得注意礼貌。”
罗小四虽然点燃了魂火，还有了二黑这个伙伴，却没被算成魂兽骑士，依旧是紫绡的助手。对外跑腿，对内协调魂兽骑士，算是监军。他用上级的语气说话，狸小小也只能乖乖听着。
“说起来世界真大啊……”
罗小四又仰头看雪峰，“没亲眼见到，完全想象不出来，天底下还有这么……这么奇异的地方。看着这里，觉得咱们凡人之间计较的那点事，好可笑好可怜。”
他又深深的叹气，“要是没有混沌恶魔，没有这么多争斗就好了，大家都可以到西岭来看雪山解闷。”
狸小小跟其他魂兽骑士沉默了，好一会后，狸小：“我好像有点明白了紫绡小姐跟我们说的那些话。”
“我的导师告诉我，我们点燃魂火是为了抵御混沌恶魔。但我们不只是为自己点燃魂火，我们发的光可以让其他的凡人看到，让他们不会绝望。我们未必能迎来消灭混沌的那一天，可我们能为凡人保留住希望。每个人都希望这个世界能变得安宁和光明，不再有那些邪恶的东西夺取我们的魂魄。”
罗小四记起了前些天魂兽骑士第一分队成军，紫绡说过的话，此时品味，也有了新的感悟，于是他沉沉的点头。
………………
清晨时分，无终宫乾明殿里钟声连绵，少女打着呵欠钻出被窝。
这是寝室的内间，门外是中间，床上探出颗脑袋，梳着齐眉刘海，睡眼朦胧的嘀咕着什么。
“别折腾了。”少女摆手说：“你才睡下没多久呢，熬了一整夜还逞强。”
到了寝室外间，由侍女伺候着洗漱，套上红黑相间的龙凤服，再坐着让侍女梳头。
“又是新的一天。”少女拍拍脸颊眨眨眼，眼里还残留着的迷蒙消散，变得明亮而锐利。“得好好努力啊。”
出了寝室，少女在院子里的大树下停步，仰望繁茂的枝叶，低低叹道：“师傅还在冰天雪地里忙碌呢，我怎么能懈怠呢。”
小丽……不，女皇，只要是在无终宫的这处小院过夜，清晨起床都会在这株大树下转上一圈。侍女们并不知道女皇的用意，只当做单纯的习惯。
只有她的亲密仆从远坂爱，还有她的姑奶奶兼师傅姚婆婆知道，她是在强迫自己代入到女皇的身份，担起守护脚下这片大地的沉重责任。
“希望今天的早餐能多点新花样……”
有时候她都在用这种借口诱惑自己，每当到了这种时候，就是她心灵最软弱，对女皇这个身份最厌恶，甚至生出转身回屋继续睡个天昏地暗的念头。
“高德那家伙，若是这时候还抱着哪个大姑娘睡得香，那他可就生不如死了。”
现在她倒是多了转换心情的工具……
在侍女的簇拥下出了小院，顺着走廊转到乾明殿后殿旁边的房舍，那是她上殿前的休息室，顺便当做餐厅，可以一边吃饭一边处理事务。
老皇帝在位时可没这么简朴，别说早餐，吃个宵夜都要专门组织起几百号人的队伍，浩浩荡荡跨越小半个无终宫。
“没办法啊，无终宫里这么多人，总得给他们找点事做。”
还是公主的时候，她就针对这事数落过老皇帝。老皇帝的回答既无奈又可爱，此时回想，却觉得很悲哀。
“小晴又比我早到了……”
进了房间，司礼监秉笔上官晴已经在角落旁坐着了，一边啃包子一边看奏章。
摆手示意免礼，少女坐下，一个个侍女太监端着托盘行云流水般的上菜。
看似铺陈，其实简单。就一碗米粥、几份荤素兼有的小菜，还有个印着龙凤花纹的卤蛋。哦，还多了杯热气腾腾的牛奶，这是前几个月她特意吩咐加的。御膳房的管事太监提过意见，说牛奶太腥不利于健康，少女少有的着恼，说了“要你管”这种完全不符身份的气话。
从那时起，女皇的早餐就多了这杯奶。为了这杯奶，御膳房新增了“奶牛所”这个单位，在整个震旦精选奶牛，最终选了南方某种奶牛，放在御膳房里精心养护。
“陛下小心些，粥和奶还有些烫。”穿着翠绿飞鱼服，干瘦如枯树的老太监在门边小声念叨，不说话还以为是门边的装饰盆栽。“听说昨夜陛下睡得晚，还以为陛下会多休息会，没把握好火候，是老奴的错。”
“商老头呀，”女皇噘着嘴吹气，很随意的道：“你这六十年来就没错过几次，偶尔错一次不算个事，别叽叽歪歪了。”
老太监呵呵笑着说：“六十年是服侍先皇啊，服侍陛下才半年多呢，错一次就是了不得的大事。”
女皇嗯嗯着没再搭话，老太监就是御膳房的管事太监商什么来着，她都忘记名字了，从小就把他叫商老头。八岁前住在无终宫里，除开侍卫之类的人，最熟悉的就是会给她偷偷拿好吃的商老头。去年登基当了女皇，按常例无终宫各个部门的头儿都该换掉，她却留下了不少人，第一个就是商老头。
女皇自顾自的吃着，商老头并没有像以往那样退下。于是上官晴乖巧的收拾好文件，告退前往后殿办公了。她知道这个商老头的身份不只是御膳房管事，还兼着一桩差事，只向女皇负责。
等上官晴走了，女皇叹道：“其实没必要赶走小晴，你跟我说的事情我也会跟她说的。”
“那是陛下的圣裁，”商老头躬身拜道：“老奴的差事，只向陛下交代。”
“好了好了，”女皇摆手说：“说吧，简洁点，就说有什么新鲜事就好。”
“是……”商老头压低了声音，“据南柴火间报告，翠海庄园那边，那个女子带着名为魂兽骑士的队伍，由鳄神王之女陪同，去了西岭深处鳄神王的部族。说是要与鳄神王谈合作，具体细节不明。”
“坠星海那边，提督高德终日呆在岛上，不曾离岛一步。由他嘴里获知，他派出的船队已经抵达扶桑王所在的樱花环岛，正与实际主政的大将军交涉，现在还没有更新进展。”
“据北米油间报告……”
“好啦，”女皇打住，“以后除非其他房涉及到魔人的大人物，或者那家伙的动静，否则就只报告南柴火房的消息。”
“陛下！”老太监有些不满，“老奴还是希望……”
“商老头啊，你不会真的以为还能像服侍先皇那样，维持另一个情报网吧？”女皇叹气，“别看你现在站得稳，等你出了这间屋子，小太监得马上扶住你吧。你都这把年纪了，给自己减减负吧。我都在考虑，干脆把这摊事交给邵皓算了。”
“那怎么行呢？”老太监很不甘心，“老奴一天活着，就得站好一天的岗，陛下可别小瞧了老奴！”
“行行行，”女皇让步，“这事你还管着，但就别指望你那点精力，还有那点人手去帮我看住天下的动静了，就盯牢了那帮灰豆芽。”