沈琼英一口汤没咽下去差点呛到，咳嗦一声脸涨得更红，低声道：“这些年忙着张罗醉仙楼的生意，没顾上呢。”
杨文俪越发笑容可掬：“那可得抓紧了，我们家大哥儿也是，转眼都到而立之年了，亲事还一点影都没有。这些年我每每催他他都找借口拒绝，想起来了我就着急。”
“娘。”这时顾希言也不好意思了：“您赶紧吃饭吧，又说这些做什么。”
杨文俪感慨道：“你们年轻人那里知道，这因缘都是前生注定的，纵使两个人面临重重艰难险阻，月老还是会拿红绳将他们系在一起呢。”
沈琼英和顾希言尴尬地低头喝汤不发一言，任杨文俪一个絮絮叨叨说下去。幸而陈伯来请她去检视带来的行李，她才离开了。
杨文俪走后，顾希言总算松了口气，轻咳一声道：“我娘年纪大了，说话有些啰嗦，你也别忘心里去。”
沈琼英此时也如释重负：“没关系，姨姨这也是一片好意。”
这话刚出口，沈琼英便觉得有些怪怪的，脸又红了起来。
沈琼英喝了热汤，面色变得越发莹润，加之害羞，不施胭脂的地方亦做桃花色，顾希言内心一动，犹豫片刻终是鼓气勇气道：“其实娘说的也有些道理，我们现在确实老大不小了，你看......”
顾希言话音未落，听见咣当一声脆响，原来是沈琼英手忙脚乱之间把眼前汤碗打翻在地，沈琼英忙蹲下来收拾汤碗，低声道:“实在抱歉。”
顾希言随即蹲下来问：“没事，你没烫到吧？”说完便抓起她的手腕仔细查看，还好汤放了一会儿已经不烫了，这次她并没有受伤。
沈琼英看见顾希言一脸紧张的样子，忽然扑哧一声笑了出来，不知为何，他亦别她的笑容所感染，也跟着露出笑容，气氛终于没那么尴尬了。
叶芜和韩沐一起来到醉仙楼用晚餐，却没见到沈琼英，诧异地叫来春兰问道：“你们掌柜的呢？”
春兰笑道：“半个时辰前被顾府丞府上的人叫走了，说是顾府丞的母亲要见姐姐呢。”
叶芜与韩沐对视一眼，这两人的关系真是进展神速啊，居然已经到了家长的阶段了。
韩沐征求叶芜的意见，随意叫了爆腌鹅、炒荸荠猪肠两样小菜。在等待上菜的时间里，韩沐装作不经意问道：“看到沈掌柜去顾府，我也想起一事。这段时间我不是一直给我娘念叨你吗，她老人家倒是上了心，也想要见你一面。”
韩沐虽然语气听起来很轻松，可叶芜注意到他的脸微微红了，便也觉得有些不好意思，迟疑片刻道：“这几天明月茶坊生意忙怕是不得空，等下个月吧。”
“好吧。依你就是。”韩沐虽然很快就同意了，可脸上难掩失望之色，叶芜心下不忍，于是从袖中掏出一块玉佩递给他道：“上次你送我翡翠片软金镯我很喜欢，投桃报李，这块玉佩送你了。我还是我大母留下来的首饰，你可得好好收着。”
韩沐见那玉佩刻成鸭子的形状，用条红丝拴着，其厚不到一分，上面微微有些红色细纹，看上去水头很足，确实是家传之宝。因为叶芜贴身佩戴，摸在手上还有些余温。他有些没料到叶芜竟然会回馈自己如此名贵的佩饰，一时竟愣在那里。
叶芜见韩沐只是呆呆的不作声，还以为他在犹豫是否要收下，随口道：“你不喜欢就算了，我自己留着带更好。”
韩沐这才醒过神来，忙一迭声道：“喜欢喜欢。”他将那块玉佩在手里攥得紧紧的，笑道：“既然送出去就别后悔。现在这块玉佩属于我了，你想收回来也晚了。”
叶芜笑着啐了韩沐一口：“油嘴滑舌。”
韩沐忽然想起一事，收起了调笑的神色道：“对了，过几天我要和伯约去一趟东台盐场，恐怕不能和你经常见面了。张允中贩卖私盐背后定有他人，是时候把他们都揪出来了。”
叶芜亦正色嘱咐道：“此行怕是有些危险，你们找到内部的线人没有？”
韩沐皱眉道：“伯约正在操心此事呢。”
叶芜随即道：“你该早告诉我，有个现成的人。”
韩沐忙问：“是谁？”
叶芜笑道：“醉仙楼柳姑娘的姑表兄弟现为东台盐场的盐户，找她一起去岂不正好？”
第68章 清蒸带鱼+家常烧大黄鱼+雪……
当得知柳聪要去东台盐场探亲的消息后, 沈琼英坚持也要随她一起去。
顾希言对此坚决反对：“英英，此行相当危险。为了保险起见，你还是不要去了。”
沈琼英同样很坚持：“我并不是心血来潮冲动行事，爹爹以前经常去东台盐场买盐, 我也跟着去过几次, 对那里很熟悉, 有一家盐户是老熟人了, 我跟着去也可以帮你们打听消息。何况......”
沈琼英压低了声音, 语气也变得有些怅然:“我也想知道爹爹当初贩卖私盐的具体情形。他为人一向规矩, 究竟为何走到这一步, 我实在想不通。”
顾希言沉默了, 半响终于下定决心道：“好吧，大概你不这么做是不会安心的。”
东台盐场为“淮南中十场”之首，一年产盐量最高可达六百多石, 民间向有“两淮盐税甲天下, 东台盐税甲两淮”之说，顾希言、韩沐、沈琼英、柳聪一行人来到东台盐场附近的安丰镇，但见街市繁盛、屋宇连栋, 一片繁华热闹的景象。
柳聪的表兄名唤张明德, 就住在安丰镇, 屋舍并不十分轩阔，仅是坐北朝南的四间瓦房，靠近院门是鸡舍，有几只大公鸡正在吃饲料。顾希言、韩沐、沈琼英第一次来到这样的人家，觉得很是新奇，柳聪忙上前打招呼道：“表哥，我是聪儿, 我们得有四年没见了吧。”
张德明大约二十出头年纪，见到柳聪愣了一下露出笑容道：“是柳妹妹啊，这可真是意外之喜，上次见你的时候还小呢，一转眼长成大姑娘了。怎么想起来镇上了。”
“当然是记挂表哥了啊。”柳聪笑道：“再者也是陪朋友来镇上办事。”
张德明的目光看向柳聪身后众人，问道：“这几位该怎么称呼？”
柳聪笑道：“他们都是我在金陵的熟人，此次是来东台买盐的，今天在家中借宿一晚，可方便吗？”
张德明的性情很是爽朗，随即笑道：“远来的都是客，有什么不方便。只是我们这里地方窄狭，诸位都是做大生意的，别嫌弃这里就好。”
张德明一面张罗众人到正房坐下喝茶，一面嘱咐内人道：“柳妹妹来看我们了，还带了金陵来的客人，今晚要在咱家借宿，你赶紧收拾两间厢房出来。”
众人坐定后，张德明笑问柳聪：“我听说妹妹在金陵春风茶坊做事，一切可还顺心？”
柳聪解释道：“因为出了点变故，我眼下在醉仙楼帮厨呢。”
柳聪话音未落，张德明便失声问道：“是金陵八大楼之一的醉仙楼吗？那可是好地方啊，我听说那里的伙计薪酬特别高，妹妹的运气可真好。”
柳聪笑指沈琼英道：“这位姐姐就是醉仙楼的沈掌柜，是她把我带到醉仙楼帮厨的，姐姐待我极好，是我的大恩人。另外两位都是他的朋友。”
张德明激动的站了起来，连连拱手道：“没想到今天竟然能见到醉仙楼的掌柜，真是蓬荜生辉啊，柳妹妹一直蒙您照顾了，这孩子从小没了父母，也是可怜人。”