沈琼英与那厨役出了后厨向东一折，便来到蒋府的库房，那是一栋二层的小楼。管库的掌事听他二人说明原委，又验看了钥匙，因事出紧急，查了查账目对二人道：“二楼最西侧那间房子里面存放了鲍鱼，你们赶紧去取，快去快回。”
二人依言上了二楼，厨役用钥匙打开房门，二人先后走进去，沈琼英走在后面，见那厨役随手关紧房门，心中涌上一阵异样的感觉，她偷偷将门推开留了一条缝。
那厨役对沈琼英道：“不如沈掌柜去左边的架子上去找，我去右侧的架子上去找，你我二人分工，也会快一些。”
沈琼英答应一声走到左侧架子旁，且不忙着找鲍鱼，她用余光留意到，那厨役正悄悄从右侧折过来，袖中寒光一闪，拿起一把锋利的匕首便向她颈部刺去。
第25章 桂花酿小圆子+……
沈琼英忙稳住心神向左一躲, 堪堪避过了这一刀，趁那厨役懊恼的功夫，她快速奔向门口，推开门便跑了出去, 冲到楼下高声对管库的掌事喊道：“刚才那人要刺杀我, 你赶紧叫人将他抓住。”
管事大惊之下来不及说话, 却见那名厨役已经跟着下了楼, 刹那间已将那把匕首横在他胸前, 厉声喝道：“不许叫人, 否则我要了你的小命。”
沈琼英侥幸逃脱, 一路跑到后厨附近方惊魂甫定, 鬓发也乱掉了，气喘得厉害，却正好赶上顾希言、韩沐从外花厅出来, 顾希言见到沈琼英这幅样子, 一把拉住她的手问：“怎么回事？”
沈琼英深吸一口气，稍稍平复了呼吸，向顾希言大致复述刚才的情形, 又提醒道：“那贼人也许还在库房附近, 要赶紧抓住他。”
顾希言脱口问道：“你没有受伤吧？”
“我无事。”看到顾希言一直拉着自己的手, 沈琼英愣了一下把手抽开道：“你们赶紧到现场看看吧。”
顾希言深深看了沈琼英一眼，随即与韩沐一起向库房方向奔去。沈琼英放心不下，犹豫片刻也跟了过去。
因今日寿宴蒋府人员甚多，沈琼英的喊声引来了不少人，那厨役无法躲开众人逃走，只好一直拿匕首胁迫管库的掌事，库房附近聚集了一群人, 早已经乱成了一片。
顾希言与韩沐冲进人群，高声道：“应天府办案，众人速速回避。”
顾希言神色冷峻，眼风扫过之处，众人皆纷纷避开，给他二人让出了一条路。
韩沐、顾希言靠近那名厨役，他的眼神有些慌张：“你们两个不许进来，否则我就一刀捅死他。”
说完，厨役收紧了匕首，管库的掌事脖颈之处已经淌出血来，早已经抖成了筛子。
顾希言沉声道：“你清醒一点，向来都是杀人偿命。若你此刻放下匕首就缚，按律只需受杖刑。纵使你不怕死，也总要为自己的父母家人考虑吧。”
那厨役闻言愣了一下，握着匕首的手也有些松懈，顾希言趁机向韩沐使了个颜色。韩沐父亲韩渠世袭勤忠伯，原是武将出身，他自小随父亲练过功夫的，趁厨役愣神的功夫，迅速上前一掌将他的匕首打掉。那厨役大惊之下抱住韩沐抢夺，又怎是韩沐的对手，不过三招两式就将他制服了。
管库的掌事死里逃生，感激地向顾希言、韩沐二人连连叩首。一旁看热闹的众人也都感叹顾希言随机应变，韩沐身手敏捷。正在这时，蒋府的管家李春匆匆走上前来，向顾希言、韩沐二人行礼毕，问道：“老爷听闻库房附近有人闹事，让小的来问一声。怎么连顾府丞、韩治中都惊动了”
顾希言简单解释道：“这名厨役要刺杀沈掌柜，碰巧被我们赶上，现已经被制服。”
李春愣了一下，转头对一旁的沈琼英道：“竟有此事，沈掌柜受惊了。即是如此，沈掌柜也不必在此继续当差了，我和管事的说一声，您直接去找他要酬银就行。”
李春面色一变，又提高了声音对蒋府一众下人道：“你们闲着没事干吗？在这里看什么热闹，还不赶紧散开干活儿去！今天是老太太的大日子，若是出了一点差错，我拿你们是问。”
管家是这样疾言厉色，蒋府的下人霎时间做鸟兽散。李春又向顾希言、韩沐赔笑道：“让顾府丞、韩治中受累了。京城的贵客已经入席了，二位也请回去吧。”
顾希言眉头微皱，出了这样的事，蒋御史居然只派一个管家来问一下就过去了，事后若无其事的举办寿宴，未免太目中无人了。
沈琼英此时也没人继续掌厨的心情，找掌事的领了酬银，便回醉仙楼了。她心情完全放松下来，才发觉自己脚扭了，走动起来有些疼。
当晚用完晚餐，沈琼英受了惊吓刚要早点休息，却见春兰匆匆进来道：“姐姐，顾府丞来了。”
沈琼英梳洗后刚刚走进后堂，却听顾希言问道：“你的脚怎么了？”
他的眼神还是那么敏锐，沈琼英解释道：“逃跑下楼梯的时候不小心扭了一下，没什么大事，不影响走动。”
顾希言眉头微皱：“你以后要小心一点。不要和陌生人单独在一起了。”
沈琼英勉强笑道：“是要小心了。我看韩治中身手挺好的，不然我找他学几招日常防身？”
顾希言并不理会沈琼英的话，沉声道：“你若觉得受到威胁，我可以帮忙。”
沈琼英沉默了一会儿问道：“那名厨役你们已经审讯过了吧，他为什么要害我？”
顾希言解释道：“那名厨役名唤秦重，原是惠风楼的掌柜，说你用不正当的手段吸引客人，把惠风楼逼到绝境。他打探到你今日会去蒋府帮厨，所以就想法设法扮做厨役混了进去，原是想铤而走险报仇的。”
沈琼英无奈一笑：“原来是他啊。我以前闻其名却没讲过面。我们醉仙楼每年冬天都会推出几款特价菜肴，还会向贫民免费提供热粥、热汤面，吸引了不少食客。惠风楼就开在醉仙楼附近，想必被抢了不少客人吧。这就是秦重所说的不正当手段了。”
顾希言皱眉道：“秦重说，他们店里的伙计不少都被吸引到你那里去工作，惠风楼下个月就要关门了。”
沈琼英冷笑道：“那是秦重经营不善，惠风楼一连几个月连伙计的薪酬都发不下来，而醉仙楼的伙计一个月工钱二两银子，包吃包住年底还有假期，伙计们有选择的自由，也难怪他们会跳槽来我这里。醉仙楼开业后向来都是正当竞争，并没有私下里用过龌龊的手段。开酒楼归根到底要凭实力说话，秦重技不如人，又不愿认赌服输，便出此下招，这对我来说太不公平了。他堂堂须眉男子，心胸竟然这么狭窄吗？”
顾希言沉默片刻道：“这件事确实是他的错。看来经营酒楼也并非易事。”
沈琼英叹了口气道：“今天发生的事，用了不了多久便会在金陵传遍了，届时想必又是一场风波。”
顾希言凝视沈琼英片刻，迟疑着开口问道：“这些天我一直在想，有关张侍郎一案，你是不是受到了什么人的威胁，所以才没有告诉我全部事实。我知道你也不想隐瞒，你放心，说出来我也会帮助你的。”
沈琼英扭头躲开顾希言的目光，半响叹了口气道：“这便是顾府丞今日来访的目的吧，我们为什么不能像从前那样，只是在一起轻松的聊聊天呢？比如说，你这些年过得好不好。”
顾希言愣了一下，自失一笑道：“在众人看来，我少年高第，而今不满三十岁便做了正四品的应天府丞，这日子应该不算差。不过私下里，也只是冷暖自知罢了。”
沈琼英的语气带了几分感慨：“还记得当年你曾经说过，少年高第入职馆阁，镇日里寻章摘句并非所愿，倒是宁愿出任地方，为百姓做些实事。这个愿望，如今你实现了吗？”
顾希言看向沈琼英的目光变得柔和：“或许，只实现了一半吧。我现在确实任职地方，能为百姓做一些力所能及之事，但如今官场的风气你是知道的，有些事情，凭我一人的力量一时也难以改变。”
顾希言随即道：“其实我也一直想问，这些年你过得好不好。我记得当年你也曾说过，你的志向便是在金陵开一座大酒楼，让金陵的士人百姓都喜欢吃你做的菜。如今身为醉仙楼掌柜，感想如何？”
沈琼英笑笑道：“我的愿望也算是实现了一半。能用心烹制菜肴，让食客吃的满意，这是我喜欢的。可作为醉仙楼的掌柜，操心的不只有后厨之事，还要学会与金陵一众权贵应酬，学会与人竞争，这是我不喜欢的。”
她这不喜应酬的性子果然还没变。顾希言感慨道：“世间不如意事十有八九，我们走到今天能实现一半的愿望，已经算是难得了。”
“你说的没错。”沈琼英笑笑道：“这世间难得圆满，能够有几分如愿，已是很幸运了。”
气氛顿时轻松了许多。这时春兰走入后堂问道：“后厨刚刚做了桂花酿小圆子，姐姐要不要尝一尝？”