“一个半月前，突厥突袭边境，国公爷为保一城百姓，苦守半月，直至兵尽粮绝，援军赶到的时候，国公爷已身中数箭，遍体鳞伤，薨逝于城楼之上。”
说到最后，阿七哽咽出声，泪流不止。
国公爷重返边关后，他就回到京城给世子做策应，只是才过去不到两个月，竟就传来了噩耗。
谁都不曾想到突厥会突然大规模进犯。
二十余年前双方在京城和谈，当时突厥的老可汗承诺，三十年内不会主动掀起战事。
那年圣上刚刚继位，内外兼忧，采纳了首辅与裴屿舟祖父的建议，应下了议和之事，并最终决定让和宁公主姜锦玉远赴边关和亲。
起初的几年，突厥尚算安稳，后来他们的某些部落虽时常侵扰，但都不难对付。
而这一次，阖家团圆的新年之际，突厥却不顾天寒地冻，所有部落倾巢而出，打得他们措手不及。
若国公爷不曾死守，只怕边境几城此时已是血流成河，满目疮痍。
寒风卷着二人鬓边的发丝，有几缕遮住了裴屿舟的眼眸，将里面的漆黑割得一段一段，凌乱不明，像是濒临破碎。
不知过了多久，他方才翕动唇瓣，没什么情绪地问：“确认过，是父亲？”
阿七闻言险些嚎啕，但他及时抬手捂住了嘴，脑袋耸耷下来，像是要埋进脖子。
很久很久，周遭都没有一丝动静。
鸡鸣远近不一地在这片广袤安宁的土地上回荡着，亢奋地迎接着新一天的到来。
袍角翻飞，当阿七反应过来时，裴屿舟已走出三步开外，像具空壳，凭着本能去到他该去的方向。
阿七手脚并用地爬起来，随他走出村落。
见到他后，禁军统领翻身下马，双手高举圣旨。
而少年也面无表情地对着那卷明黄，屈膝下跪，膝盖骨下黄土嶙峋，凉意直透心扉。
有些麻木。
“英国公，请您即刻启程，赴边退敌。”
抬起双手，裴屿舟将它捧进掌心。
这道圣旨讲了很多，却又好像什么都没讲，归根到底还不如禁军统领这一句来得简单省事。
在所有人惊愕的目光下，地上的少年站起来，勾起唇角笑了笑。
只是他的眼眸太过猩红，以至于这笑容看着狰狞，让人毛骨悚然。
“稍等。”
他转过身，再次往村落的方向走，禁军统领回过神，蹙了蹙眉，“英国公——”
后面的话被少年侧过来的眼神打断。
有那么一瞬统领的腿甚至没了知觉。
此刻叶神医已经起身，裴屿舟一言不发地走进屋，来到书桌前，提笔便写。
被他的神色，以及周身气场惊住，老人微张着嘴，忘记了言语。
“给她。”
将叠好的信纸递到他面前，裴屿舟嘶哑着道。
垂眸凝了会，叶神医抬手接过，低声问：“为何不自己去道别？”
少年淡淡地背过双手，抬首望向西北，不曾回答。
片刻后，他方才再次开口：“梨梨还要仰仗神医看顾，我回来自当重谢。”
捋了捋白须，叶神医侧过身，视线不由自主地追随他的背影，忍不住问了一句：“若你回不来，又当如何？”
他的脚步并无停顿，冷冽的声音遥遥传来：“不会。”
渐行渐远的背影竟似与天地相接，高大，坚定，周身的悲恸，让叶神医也为之动容。
他或许是不同的。
放下了捋着胡子的手，直到他的身影消失在视线，叶神医方才望向东方，一轮朝阳正缓缓升起，明亮炙热。
垂眸看向手中的纸，老人沉沉地叹了口气，竟突然不知该作何抉择。
裴屿舟为她付出太多，便是块石头也该被打动，更何况是与他一起长大的小姑娘。
只是因着姜锦芝，若梨还不曾放下芥蒂，可感情之事向来难以用理智框束，若她当真决定不顾一切，日后会痛不欲生也只有她。
在若梨还不曾弥足深陷时，狠心为她断情，大抵也只是痛这一时。
她与裴屿舟之间实是孽缘。
-
早晨起身时便不见裴屿舟，若梨在床上坐了许久，才忍着羞臊出门询问孙姨，却被他们挨个打趣了一番。
所有人都觉得裴屿舟多半是去镇上给她买东西了，准备送惊喜。
但叶神医也久等不到，李柱叔去寻过一趟，没找着人。