马超当然自信势力远在小王子之上，但是和父亲马腾相比仍然存在巨大的差距。父亲像自己这么大的时候已经游走在汉羌边境两边捞好处两面拼生活了，那时候父亲还只是个一文不值的穷小子，比自己现在的起点和平台低得多。可就是在那样艰苦恶劣的条件下，父亲还是利用汉羌之间的矛盾冲突和不得不有限合作的形势找到了发家的机会，如果不是这次大汉皇帝一次莫名其妙的北伐，父亲马腾完全有可能成为西北地的霸主。
反观作为人子的自己，除了武艺比父亲当年稍微好一点，其他方面全面不如，这武艺也是靠着远比父亲良好的饮食还有大量的专门练习时间给堆出来的，换成父亲当年的恶条件，很可能打不过父亲。其他方面不管是看问题的深度广度，还是说想办法的巧妙灵活程度，还有识人用人之术，等等各种能力素质全都差了不是一星半点。如果父亲成就大业，自己作为嫡长子，也是众兄弟中最优秀的存在，能不能扛起接班人的重任？对于这个问题，其实根本就不用想，父亲有意无意之间对于自己将来在这个大乱世之中的出路安排，也是倾向于让自己找个可靠的老板去投奔，至少这一身武艺能保证自己以及马氏家族一个安稳的未来。
胡思乱想了半天马超还是要面对眼前的问题，汉营外的数万羌族军队，大帐中咄咄逼人的马元义。
马元义的声音还在继续：“我也不是给人白干活的傻小子，混了这么多年江湖，除了输给过关羽，我还没输过别人。这次为了你一头扎进了羌人的包围圈，也不是我为难你，但是我不能带着这么多兄弟白白死到这里，你要是说就是没别的办法，那依着我的意思咱们几个先出去跟他们干一仗，验验他们的成色再说。”
马超听马元义的语气有所缓和，就像再争取一下。
马超：“可是马天师，咱们都是步兵，出营作战实在是不占便宜，坚守才是上策呀，要不以后我一个人负责全部巡哨，挖井，这些苦活。”
马元义又急了：“哎呀！贤侄儿！你怎么就不明白呀！现在的大西北指不定几路大军都开进来了！你想在这干耗着？这个时候大局势可是瞬息万变！一个不留神咱们可就连坚守不出的资本都没了！你到底明不明白！我估摸着鲜卑人助力就快开进来了！大汉那边的助力不会超过一个月，也会开进来！董卓那个贼孙子肯定藏了牌，到时候凉州军怕是也要插一脚，还有南匈奴，西北可就乱成一锅粥了！咱们必须离开这个消息闭塞的地方！”
马元义把话说透了，马超也就明白了，马超之前确实没想这么多，经人这么一点拨，一下就如同拨云见月，豁然开朗。
马超赶紧一抱拳道：“在下愿意为马天师马首是瞻！马天师尽管吩咐，刀山火海绝不退后半步！”
正在这时炎上清巡了一圈营地也进来了，正好看到这一幕。
炎上清：“嗯？孟起这是要请战了？不过在下倒是觉得应当坚守，四周围羌人军队人数很多，骑兵也不少，咱们摸不清情况前不宜妄动。”
马元义：“哈哈，炎神医最近军师上的才能也是大涨啊，都能排兵布阵军声誉帷幄之中了！孟起你看人家这个岁数了还这么好学，咱们都得跟着学习呀！”
马超：“马天师教训的是，炎先生，我们刚才商议过是否出兵的事情了，先生先来地图这里看看吧。这附近我还是比较熟悉的。”
马元义心知炎上清这个人十分高傲而且爱计较，自己和马超商量作战方略却没有喊炎上清一起，炎上清心里一定会膈应。马元义赶紧补救炎上清这边的感受和心情。
马元义：“啊，没有，我这不刚打算派人去请先生和孟起，这不孟起刚好过来了，说他认出这一块的地形了，这不还没来得及去请先生呢，先生也刚好过来了。那正好呀，一起来听听孟起的情报吧？”说完还悄悄给马超甩了个手势。
马超明白过来也赶紧附和道：“对对，我是刚到，炎先生先请。”
刚才炎上清一进来听到马超对马元义表态度的话的时候当然瞬间就明白了他们是已经商量出了方案，而且马超应该是反对后被劝说开了才会有那个反应。当时炎上清心里确实非常不爽，几乎就要忍不住一转身出去了，没出去是因为外面羌族军队把汉营围的水泄不通，就算是炎上清自己突破也是难如登天。
不过正在炎上清心中不爽的情绪激增，脸色迅速阴沉的时候马元义得到话跟到了，等到马元义说完后，炎上清的脸色已经好转了不少，虽然他明白马元义在骗自己，但是至少说明马元义不敢轻视自己，在这个军营里，没人敢不给他炎上清面子。