第51章 玫瑰战争（二）
理查没有第一时间回答这个问题, 还是用那种带点紧张的眼神看他，看了一会儿之后才转移视线, 盯着被子上繁复华丽的花纹道：“你可以变成别人的样子，我……我想让你伪装国王陛下。”
他说到最后一个词时，声音变得又急促又低柔。
变成国王陛下？那个四面楚歌没有任何自保能力等着被篡位的可怜小国王爱德华？
站在房间里看完了爱德华和格罗斯特对峙的全过程的乔昼挑起眉毛，他现在对于理查是怎么发现自己的一点都不感兴趣了，所有的好奇心都转移到了这个有些怪异的请求上来。
“你们的处境都很危险，你不选择自己作为被掩护者吗？”乔昼委婉地提醒了理查一句。
理查雪白的脸上出现了一种难以言喻的神采, 薄薄的脸颊泛着激动的红晕：“我不会——我不会丢下哥哥跑掉的！我是哥哥的捍卫者！父王一直就是这样告诉我的，我是捍卫者理查！”
“如果有人要谋夺国王的王座，我就向他丢掷铁手套！如果有人胆敢谋害国王的性命, 我就用长剑刺穿他的头颅、用毒药腐蚀他的喉咙, 让他后悔曾说出那些阴毒巧言！”
国王的捍卫者，这是个至高无上的称号, 代表着骑士将为了国王全身心奉上一切, 为了国王而生、为了国王而死。
上一位最有名的捍卫者是爱德华四世的亲弟弟格罗斯特公爵，他一人一骑保护着爱德华四世登上了威斯敏斯特的王座，在王座前扔下了自己的手套——任何反对国王继位的人都可以上来捡起手套挑战他, 此刻他就是国王的化身，在他死去之前没有人可以挑衅国王的合法性。
而那一天格罗斯特独自一人砍下了十六名上前的贵族的头颅, 两个古老的家族为此断绝了传承。
捍卫在国王王座之前的公爵冷酷地扫视着终于附下了身体的贵族们, 将他为国王争夺来的王冠亲手奉给主教, 目视着自己的兄长成为了庞大帝国的统治者。
可以说，爱德华四世的王座, 有一半是他这个忠心耿耿的弟弟为他打下来的, 于是他在登基后, 第一时间将国王捍卫者这个称号赠予了格罗斯特公爵, 连同伦敦南部最为丰腴的那片广袤领土一起。
但是显然，来自父亲的遗泽没能延续到他孱弱的孩子身上。
爱德华四世渴望在自己的两个儿子身上复制自己的奇迹，很多次与年幼懵懂的理查讲述格罗斯特的事迹，试图培养理查成为爱德华最坚固的左膀右臂，可惜他全然没想到，他死后对他儿子的最大威胁之一竟然就来源于自己的王座捍卫者。
乔昼对于理查稚嫩坚定的狂热不予置评，转而问道：“我帮了你，这对我又有什么好处呢？你的哥哥可以逃离伦敦这个大漩涡，我却要留下来面对这些豺狼虎豹……啊，还有一点，我猜你应该会让我沿着剧情前进，避免被发现不对牵连到你的哥哥。你宁愿违背命运的走向也要让他脱离，怎么，你们的未来会很悲惨？”
理查的脸色越来越白，眼神飘忽不定，碧绿的眼睛快速眨动，半晌才定下心来，不敢再隐瞒：“两个月后，格罗斯特会宣布我们父母的婚姻不合法，以此证明爱德华为私生子，不具有继承王位的合法性，我们会被关入伦敦塔，然后被谋杀。”
这就可以理解了。
每个世界里都有这类会遭遇剧情杀的可怜人，他们就算走完了剧情也不可能在新世界重生，于是他们往往会在世界的不断轮回中做出许多尝试以让自己活得更久。
理查和爱德华的死是确凿无疑的命运，这对兄弟一定不是第一次尝试反抗，但看他们现在还在这里就能知道……他们的尝试没有一次是成功的。
“凭什么杀掉我们的人可以去外面继续自由自在的生活，我和爱德华却要成为他们自由的牺牲品？他们要王位，我和爱德华就得是私生子，他们要没有后顾之忧，我和爱德华就被闷死在床上，他们要出去快活，我和爱德华就要一遍一遍重复被赶出王宫被活活闷死……凭什么！”
理查白皙的脸扭曲了，翠绿瞳孔中放出狠毒暴怒的火光：“我偏不让他们成功！反正无论如何都是要死的，那就大家一起死好了！他们这么贪恋王位，那就永远待在威斯敏斯特宫，不要出去了！”
出身在王室，又身处动乱的年代，被搅入政治的漩涡中心，就算是一个十岁的孩子，也会早早成熟起来，有着不逊于成人的胆量和智慧。
乔昼对于理查突如其来的同归于尽暴言没什么反应，不管是复仇还是守护，他对理查的目的不太感兴趣，他只想知道……
“所以我的报酬呢？你雇佣我伪装你的哥哥，代替你哥哥去死，你打算给我什么报酬？”
理查的目的很简单，他打算雇佣乔昼伪装爱德华五世，代替他走完这段剧情，被替换掉主要角色的世界会缓慢地发生崩溃，但谁也无法发现这样隐秘的崩溃，直到最后——而到时候他们已经来不及拯救剧情，只能想办法重启世界。
不过等到了那时候，还会有时间给他们重启世界吗？
这个办法既为爱德华争取了最长的自由存活时间，也报复了其他人，最终就是整个世界做了兄弟俩的陪葬，干脆利落，毫不拖泥带水。
心狠手辣得不像是个十岁孩童能想出来的。
“你将拥有爱德华的王冠。”理查冷静地与乔昼商量雇佣费用。
“我知道你们这些外来者想要什么——特殊的‘道具’和‘能力’，我没有特殊能力可以给你，但是爱德华的那顶圣路易王冠算是‘道具’，它来自圣者死亡后遗留的骨殖，教会将它打进冠冕，蒙神庇佑，被圣路易加冕的人会拥有操纵生命的能力，一切机械、非生命体都会成为你手中的木偶。”
乔昼的睫毛一颤。
如果理查没有骗他，这顶圣路易王冠的确是了不得的东西，至少于乔昼而言是这样，王冠和木偶结合的话……他是不是能同时操纵多个身份？就像舞台上的操偶师一样？
“还有呢？”乔昼不动声色，继续问。
这可是完全的卖方市场，理查绝找不到第二个人帮他完成这个任务，他只能不停开价，开到乔昼满意为止。
本以为一个圣路易王冠足够了的理查被问得愣了一下，他显然没想到面前这个模样俊美的男人竟然是这样不知足的人，一时间张口结舌，喃喃辩解：“圣路易王冠已经很珍贵了，绝对足够……”
“是的，公爵阁下，我知道它很珍贵，但是我也很珍贵，独一无二的珍贵。”看在稀有道具的份儿上，乔昼对未来雇主和颜悦色了不止一点，连敬语都用上了。
听明白了乔昼话里的暗示，理查慌乱了一瞬，他并没有和人讨价还价的经验，只能临时生涩地硬学：“但是你承担的风险并不会特别大，甚至你可以在杀手进入伦敦塔前就跑掉……”
“讨价还价，是要在双方平等的情况下的。”乔昼看着面前这个努力装成熟的小孩，语气和蔼地教导他。
理查闭上了嘴，沉默半晌：“我死后，你可以取走我的裹尸布。”
乔昼的微笑僵硬在脸上：？？？
取走什么东西？
理查小小地深呼吸一下：“我的裹尸布……它有创造梦境世界的作用，你可以带沉睡的人进入其中，但是这个世界是属于死亡的世界，外人待在里面太久的话会失去自我意识成为亡灵，现实中的身体会呈现窒息而死的状况。“
乔昼听完想了想，沉吟道：“如果这么推算……你的哥哥是不是也有……”
理查警惕地看了他一眼，保持了可疑的安静。
乔昼没有再追问下去，放过了这个对理查而言有些敏感的话题，点点头，轻快道：“交易成立，我需要了解一切和他有关的细节，还有一件对他而言非常重要的东西。”
理查听完，手指在被子上摩挲了两下，稚嫩的脸上出现了与之不太相符的无奈：“我们……我们没有什么非常重要的东西，威斯敏斯特宫里的所有东西都是王室财产而不是我们的个人所有，硬要说的话……”
年幼的约克公爵犹豫了一下：“我是爱德华五世的捍卫者，我即是国王的利剑、盾牌、权威，如果一定要选一个对哥哥来说非常重要的东西，那就只能是我了。”