大抵是真诚。
“阿芒，听说你近日要去国子监了，字都认得一些了吗？”祝陈愿将东西放下来，探头一看，夸赞起来，“你的字写的端正，才学两个月，能写出这样的字来，已经是顶好了。”
阿芒羞涩地笑，看着自己勉强能认出字形来的大字，摆手道:“小娘子可不要夸奖我，写的都算不得端正。字已经认识一些了，只是还不多，还得多学。”
“这还称不上好？你只要想着，能认识所有字就已经很厉害了，到时要是还能学会写诗，字也写得好，那不就是更上一层楼。”
祝陈愿宽慰他，明白阿芒从颠沛流离到有稳定的日子，再能够进学堂，是他以前可望而不可即的，可不就是抓住点机会，就要比旁人更努力。
这时，曲融从房门里出来，人逢喜事精神爽，穿着簇新的衣裳，脸色红润，眉宇间一扫愁苦。
“小娘子来了，今日又得劳烦你了”，曲融走了几步，寒暄话说完后，以寻常人家的孩子爹那种语气说:“我也这般说他，年纪小，正是长个子的时候，不要变成个书呆子。得吃饱玩好，跟安安那样才好，可他倒是真爱书，每天只顾捧着书看。”
几个月前还不爱说话的曲融，现在变成了个唠叨的老父亲，满脸上都是操心。
“看书还不好，我家勉哥儿是一到家就扔了书箱，痛快玩上一圈后，再摸黑回来练大字。改日让他们几个小孩一起玩，只要曲叔你日后不后悔，孩子怎么成天不见人影就好。”
祝陈愿语气调笑，她也觉得阿芒过于老成，哪怕他玩闹起来都是小心翼翼，会很注意眼色，自己哪怕很想玩，都会让给别人。
曲融也正是担忧这点，本来孩子以前日子就过得苦，没有享过一天福，现在到了这里，反而走上了昼夜读书的路，过得又有什么快乐可言。
“我可不会后悔，孩子连个伴都没有，整天就陪我个糟老头子，拘在院子里有什么意思，我巴不得都出去玩，等吃饭了再回来，出去前说一声就好。”
他对孩子要求很低，过得高兴就行。
“有你老这句话我就放心了，晚间就让几个孩子过来。不能再多说了，我要进去做菜了，不然到晌午可没得吃。”
菜式是昨日祝陈愿拟定好的，菜蔬是米师傅一早采买的，全都堆在厨房里，米婶正在里面洗菜。
她抖抖菜叶子上的水，从窗户可以看见在荡秋千的安安，语气感慨，“人有时候真的要靠别人拉一把，别听什么良言难劝该死鬼的 。
以前看着曲融半死不活的模样，哪里能想到他有今天，每天都很高兴，一只手还能教阿芒练射箭，投壶，阿芒和安安呢，受了那么多的苦，一个读书进学堂，明事理，一个无忧无虑，只顾玩乐就行。小娘子，我是真的高兴，毕竟我家温慧就是这样走出来的。”
米夫人洗起另一把菜来，说道:“哪有人是向着死的，大多都是有难言之隐，还是得尽力拉人一把。”
祝陈愿感同身受，过得苦的人，才越不想留在世间，不过万幸，那些心存死志的人，都还好好活在这个世间。
她时不时低头和米婶聊着，手下动作不停，开始处理酿鱼，鱼是从米景店里拿来的，个头不算小。
将鳞片刮掉，拿刀从腹部划一刀，露个小口就行，取出不要的肚肠来，浸在水里洗干净后，用盐和料酒腌制一炷香的时辰。
在等鱼腌制好的时候，先弄馅，鲜羊肉切成小丁，放姜末，等锅热了倒油，投入葱段爆炒出味，切成小丁混到羊肉里。
再往里面加黄豆酱、盐和米饭，炒熟后盛出，全都塞到几条鱼的鱼腹里，无需缝合。炉子燃起来后，鱼身刷好酱汁，慢慢烘烤到两面焦黄即可。
酿鱼在烤的时候最容易出香，哪怕在炒别的菜，鼻尖里都是鱼肉上酱汁烤后的味道。
馋的祝陈愿忍不住从边角夹了一小块，尝尝好不好吃，她夹的那块是靠后的鱼皮，表皮金黄酥脆，有股微微的醋味，到嘴里后，酱香味就浓重了起来，鱼皮紧实，嚼起来风味上佳。
被包裹在里头的鱼肉，汁水十足，肉质绵密，鱼肚子里的馅口感丰富，羊肉细嫩，米饭沾满了羊的鲜味，姜末和葱段的香味，咸香可口，还有一股淡淡的烟熏味，味道层层交叠。
熏得她受不了，搬出去给外头几人看，后头来的人也不聊天了，全都围在炉子前，生怕烤焦，又怕烤得少，几筷子就夹没了，各自打着小算盘。
等到祝陈愿看人都来齐了，祝程勉、茅十八还有晋平安是晌午告了假出来的，米师傅把几个小孩子带过来。
她便将菜都端上去，人全部都齐了后，不等曲融说客套话，一双双筷子急急地落在酿鱼身上，不过片刻，盘子里空无一物。
米师傅是连剩下的鱼骨都拿去嗦干净了，等他吃完后，再看桌上，其他的菜也没了大半。
在心里嘀咕着，这些人是多久没有吃饱饭了，自己下手的时候比谁都凶，旁人抢不过他的筷子。
好好的吃饭，搞得像混战，不过大家却很高兴，抢着吃的，嘴里的菜都要香上不少。
等到盘子里的汤汁都被大家拿去拌饭后，桌上是再也找不出一点吃的时候，众人才故作矜持，拿帕子擦擦嘴，又是一副光鲜的模样。
帮忙一起撤了饭桌上的碗筷，众人坐回到桌边来，每个人面前都放了一只空碗，曲融站起来，面朝大家的目光说道:“要是没有大家伙的帮忙，我曲融也不会有今日，估计早在几个月前就成了一具白骨。正是仰仗大家，我不仅还活着，也不再是孤身一人。”
在寂静无声中，他单手拎了一坛酒，用力挨个给大家倒上一点，嘴里的话不停，“大家也知道今日我办这个家宴是为什么，以后阿芒和安安就是我曲融的孩子了，不管他们两个以前怎么样，只要不嫌弃我这个当爹的身有残疾。我就把阿芒养到能自食其力，安安呢，给她备一份嫁妆，以后再找个好人家。这辈子想想也算是有盼头了，今日让大家做个见证，看看我曲融能不能说话算话。”
曲融挨个倒完酒，端了一杯浇在面朝东方的地上，酒液在地上四溅开来，在大家的目光中，他跪在地上，磕了三个响头。
起身的时候喊道:“爹娘，大哥小妹，其余的各位亲人，以后也不用再挂心我了，我有后了，等百年后，再来与你们相聚。”
他坦然一笑，拍拍自己身上的灰，又倒了一碗酒举起来，仿佛回到了军营中那般豪迈，“这碗酒，敬大家，这段日子仰仗各位的照顾了，以后有我曲融能用得着的地方，尽管说，反正这条命也是你们救回来的。”
仰头一口干了半碗，酒液淅淅沥沥从碗中流到下巴处，湿了大半的衣裳。
米师傅也一口干掉，他只说了一句，“我有一件事要你帮忙，以后好好活着，这样等我老了，还有人陪我下棋，品茶，我的日子才不算太过孤单。”
曲融愣神，看着眼前这个已经不再年轻的老友，郑重地点头。
大家都干了这碗酒，嘴里的祝词都是花样百出，几个孩子就别具一格。
祝程勉:“以后我带着阿芒哥你去玩，我知道有个地方可好玩了，那里扑蝶最有趣，保管你乐不思蜀。”
茅十八:“十二了，个子有点矮，看来要多吃点东西，你都只有半个我那么瘦。以后我的东西分你一半。”
晋平安:“我与你性格相仿，以后应该聊得来。”
说得阿芒脸红，看着前面的玩伴，又兴奋又激动地点头，只有安安，舔了舔筷子上的酒，缩在米夫人怀里，有些醉意。
等到大家都送完东西后，最后才是曲融坐在椅子上，阿芒牵着安安，结结实实跪在地上，改口道:“爹！”
给曲融磕了三个响头后，他眼睛中仿佛有东西流出来，赶紧侧过头用衣袖去擦，哆嗦地从衣服里掏出两个红封。
一人给了一个，上前去拉安安的手，说道:“好孩子，快点起来吧，以后我们就是一家人了。”