“除了才智，我就瞧上了你这股能忍辱负重的劲。”林戴文捋着须，渐渐欠身，两个胳膊肘撑在膝上，像一头蓄势待发的兽，“我此番要往北京去了，一是为万寿节，二是为入列内阁，在南京转河道，特意来瞧瞧你。我在车内看了会，倒是没看错，你今日，一改从前摧颓之色，总算有了些处变不乱的平坦之气。”
说着，林戴文端正了半身，整拂袖口，“你有什么想问的，只管问吧。”
席泠噙着丝喜怒难辨的笑，拱了拱手，“敢问大人，为什么要帮我？小小一桩几十万的贪墨案，微不足道一个席泠，能在北京引得皇上与内阁相争，我想，必定是大人从中周旋的缘故。”
“你想案呈朝野，让那些高在朝堂的人都知道黎民之苦，怎么就知道我何尝不想？”
说话间，林戴文收敛了笑意，眼色不经意地凌厉起来，“还有，我曾对你说过，要提你为南京户部侍郎，这不是哄你的话。我如今要入列内阁，江南又是一朝的钱袋子，南直隶户部是最要紧的地方，用别的人，皇上与我皆不放心。我冷眼拣选这几年，除了闻新舟，倒只有你堪用，这是皇上与我共同的意思。我自己的私心呢，也不妨告诉你，我初入内阁，到底势单力薄，得收拢些可用之人。正好，我看你不错，不管身陷囹圄还是高居公堂，都不忘体恤民心，这样的人，不会轻易被权利生死麻痹。”
席泠倒没料到得他如此器重，一时眼泄意外。林戴文洋洋举着眼睨他一会，重又挂起唇角，“你以为我器重你，是凭你那两三万银子？席泠，我常任江南巡抚，见过几百几千的银子，你那一点，实在不够晃我眼的。”
闻言，席泠生出两分惭愧，两三万银子，确实不够买个南直隶户部侍郎之职。
“啧、我看你哪里都好，唯有一点不好。”林戴文含笑将他指一指，“就是有些年轻人的臆测习性，总惯把人、把世间往最恶劣了想。你太清高孤绝了，低着眼看人，这一点恰是握权者的大忌。凡是方策，皆有优劣，人亦如是，为政者不能局限在自己心目中的好坏去看人论政。时事视人，方可纵观全局。皇上与我有意将你流放出去，就是想磨一磨你这过于清冷的脾性。满打满算你也才二十五的年纪，这点苦头，不算什么。”
山野的风拂动着车帘，若隐若现的阳光斜在席泠眼中，如一泓金波，沉默地振荡。
林戴文拈着须，放软了嗓音，“你不是有位爱妻？听说她出身寒微，大字不识？可你甘愿为她弃了侯门的好姻缘，我想，在你心中，一定觉得她很好。我望你有朝一日，用看她的眼光去看待世人，以待她之心，去待世人的优劣。”
席泠沉默了半日，胸怀里波涛汹汹翻滚，到头来只拍出口一句：“多谢大人教诲。”
林戴文笑着摆摆袖，阳光倾注在眼中，满是过来人的淡泊与沧桑，却浮动着中年人的睿智与野心。
比及席泠跳下车来，朝那扬尘车马深深作了个揖。再抬首时，箫娘便一如整个人间，由马车上跃然眼前。她飘曳的衣裙像一幅秀丽江山图迎面朝他拂过来，那枯败与盛开的，都是点缀的颜色，使整个人世丰满充盈。
太阳东出，热切地晒在席泠身上，他的目光注视着箫娘以及她身后的杳杳苍山。箫娘用扇子遮在额上，笑嘻嘻地走到跟前，把两手背在身后，有些俏皮地仰起脸，“你在这里站着，是在等我么？”
“可不？可不就是在等你嘛。”这一瞬间，席泠涤净心胸，开怀地面向她。阳光刺着他的眼，他不得不蹙着额心饧着眼皮，朝那来路上望去。目断处，枯草荒芜，却是秋荣，“等你好久，来了好些人送我，又走了。总不见你，我还当你是在家打点行李，要跟我一道去呢。”
箫娘别别扭扭地搦一搦腰，脸上有些红霞浮动，“我原是这么打算的，可临了，想去也去不成了，只好你自己去，我在家等你。”
她这个人固执起来八匹马也拉不转，这回忽然换了心肠，席泠不由好奇，“为什么想去又去不成了？”
山风拂散了箫娘髻上的碎发，挹动她满目的春意。她抓起他沉重的手，往肚子上放，“我经得住劳顿，他也经不住啊，保不定路上一尸两命，可怎么好？”
席泠惊吓一瞬，反应过来，哗啦啦地拽着铁撩，在那似乎有些变化的腰肢上缓缓摸了摸。仿佛他的血脉流淌在她的身.体里，他们彻底融汇，他有种崭新的欢喜，“真的？多久了？”
箫娘瞪圆了眼，说来都是惊，“太医说三个月，这些日子我光顾着为你担心，竟一点没察觉！那天猛地昏过去，请了太医来，我才晓得。”
“昏了过去？你哪里病了？”席泠一只手捧起她的脸细窥，见杏脸含春，又不像病的样子。
箫娘抓下他的手，摇摇头，“没病，就是偶然发了个晕。”
她默了默，忽然听见席泠抬着下颌笑了两声，她顺势拧了他手背一下，“笑什么？”
“这孩儿来得真是及时。”箫娘似懂非懂，席泠吊着眼角斜斜一扫，与她玩笑，“我这一离家就是五年，你又好热闹，保不齐你在南京耐不住寂寞，起了歪念头，我岂不是防不胜防？这下好了，有个孩儿缠着你，你就是有那歪念头，也没那闲工夫。”
恨得箫娘咬牙切齿，在他臂膀上狠掐一把，“你就这样看我？！五年嚜，我耐得住！”
席泠掣手躲一躲，须臾沉寂了笑，抬手拨弄她额前的发丝，“我晓得你耐得住，只恐别人趁我不在家，打你的歪心思。”
她以他惯常说的话回他，“我也没你说的那样好。”说着，翻个眼皮朝后招招手，把晴芳叫到跟前来，取了两锭银子，向枯树下的两个差役走去。
两位差役原在石头上坐等，见她过来，忙起身见礼。箫娘将银子塞在二人手中，刹那堆起满脸笑，好一通奉承，“这一去，山高水远的，二位路上好不辛苦！我们老爷呢，一向不大会说话，倘或一句半句的不周到，您二位可别往心里去，他是个犯人，不要同他计较好吧？这里小小意思，两位拿着一路上打酒吃！”
两个差领会，也忙推辞，“哪里敢要太太的赏？何大人早交代过了，路上要照看好席大人，就是太太不赏，咱们也不敢有一丝一毫的疏忽怠慢！况且席大人的品行，我们晓得，太太如此讲，可不是折小的们的寿？”
“何大人交代是何大人的事情，我的心意是我的心意，可千万要收！不收就是嫌我礼轻了！”
这里推推搡搡，席泠在前头，把晴芳与她男人叫到跟前来，也是一通嘱咐，“我不在家，里里外外全靠你们夫妻二人看管着，别的也就罢了，门户上却要千万分的留心。倘或遇见什么拿不定主意的事情，叫人捎话往广州告诉我。若遇什么十分要紧的急事，可到隔壁问何小官人的意思。”
“老爷只管放心，小的们心里都晓得。”
落后，箫娘又走回席泠跟前来，虚抬着眼皮望他。他脸上一洗前愁，目中荡尽尘埃，仍旧有些漫不经意的靡丽，只是往日那一丝颓态不见了，似乎他已拾起了对这嚣嚷俗世的一片信心。
箫娘满腹的话便搅在山野呜呜的风声里，什么也不必多嘱咐他了，他一定晓得珍重。
她短吁了一口气，笑起来，转头招呼晴芳拿了纸笔来，铺在路旁稍显平整的一块山石上，“你先写下男女两个名字，我又不认得字，回头孩儿生下来总得有个名姓吧？”
席泠稍稍俯着腰，脑子里乍地一片空白，摇首苦笑，“一时叫我想，我倒有些拣不出来。”
箫娘偎在边上搡他一下，“快想！满肚子的文墨，这会要用你，你倒想不出来了。可不兴什么‘桃花’‘小翠’的啊，我可叫不出口。”
“不要急，叫我想想……”席泠提着笔徐徐立直腰板，向四面转转。小路盘绕在半山，对面是座座屏山围绕，中间陷下去一块平原，横七竖八地切割成农田，东边一团轻云，太阳穿透，落下变幻莫测的一束光影。
也有光影在他的轮廓上匆匆碾过，随他静止而静止了，最后光镶滚着他侧面的弧线，大起大落得极其协调，似乎他就是山川，刹那淡远。
他的肩将太阳碾一碾，躬着背写字。箫娘回神，搭过脑袋去看，看不明白，便问：“念作什么？”
席泠将纸搁在她掌心，“倘或生个儿子，就叫他潮生，若是女儿，就叫她韶时。”
箫娘在心内默了两遍，折在腰间的荷包里，“成，回头生下来，我再找算命的合一合，看看对不对八字。”
席泠没奈何地笑了笑，把笔递回她，“回去吧，我要启程了。你在家乖着些，千万顾好自己。”
“你也顾好自己。”箫娘低低说了句，嗓子里含着沙。稍候片刻，她向前迈了一步，推了他一下，“你先走嚜，我望着你走。”
席泠站定凝望她一会，终生的爱与欢一并静敛在黑漆漆的瞳孔中。片刻后，他沉默地剪一剪眼皮，好似就把她的影由眼封锁在心里，寂寂转身，向那枯黄迢递的路上去了。
那镣铐哗啦啦地响起来，箫娘在后头却只看他被野草隐没的黑靴，他得凭这双脚走很远，走到她望不见。山腰晴日，雁背远秋，她还站着，与背后的南京共同沦为留都，在陈旧的繁华中，等待迁徙的“君王”回来。
似乎仍旧听到镣铐声，哗啦啦、哗啦啦，是萧瑟的野风由身畔向着悠远人世拂过去，拂低了几千里的荒原。
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留人间多少爱，迎浮生千重变。