正式开张那天，林昭给李知禾打了很多个电话。一会儿说走廊尽头的房间笼在树荫里，既阴凉又能看风景。一会儿又讲办公室虽然偏远了些，但胜在安静，没有推销人员过来打扰。
李知禾心疼他。返校的那天没提前说，自己坐飞机过来，再买了些吃的，循着地址找去公司。
公司果然不太像样。陈旧的墙皮，落满青苔的阶梯边角，都昭示着无人问津的局面。
可李知禾心想，这条路的尽头，有叁个干劲满满的年轻人正在拼了命地不断靠近梦想。
李知禾一来，本来已经快以公司为家的林昭开始像往常一样，每天按部就班地回家。
只不过早上出门时的那句“我去上课”变成了“我去上班”。
大四一到，课程变得很少。考研的考研，实习的实习。人人都在为以后打算，分岔口比预想中来得更早。
老叁决定顺着家里的意思继续读研，只不过是要出国。传闻中的毕业即分手落在他头上，才发觉原来真的那么难坚持。
李知禾和林昭一起，看老叁哭天抢地，哭完又继续捧着酒杯喝。他难过的不止分手，还有毕业在即的怅惘。
“哥以后还能不能相信爱情，就看你们这一对了啊。”周泽山语重心长地说，看他们的目光好像在看村里唯一的希望。
“你相不相信爱情关我们什么事，别咒我们。”林昭板着脸把周泽山赶走。他对李知禾说：“你晚上还要画画，我先送你回去。”
李知禾摇摇头，说：“今天不画了，我要放假一天。”??这是李知禾近叁年以来，第一次一整天都未画一笔。前一天，她收到了几条恶评，大致是说她人设前后不一，剧情无聊的。
林昭摸摸她的脸，问：“还在为昨天的评论不开心？”
“没有不开心了，但是要画的时候又会想起那些话，就画不进去了……”李知禾埋下脸。不仅是不太正面的评论，她的创作似乎也进入了瓶颈期，收藏量停留在五百，很久都没有增长了。
“我不知道问题到底出在哪里。有的人说好，有的人又说不好，那我到底该相信谁？除非我挨个调查网线对面所有人的品味和鉴赏能力。”
“那就不要看，你只需要画你想画的。”林昭说：“人气其实不一定和质量成正比的。有些很受欢迎的漫画我看了以后觉得并不值得考究，它们的目标群体跟你的也完全不一样。”
李知禾道理都懂，可就是绕不过那个弯。林昭的事业刚起步，比她更不容易，她不想在他面前说丧气话，只笑着说：“好，那我先放一天假。明天就满血复活了。”
李知禾在漫画网站里贴了张请假条。第二天，她打开网站，发现没人评论、没人催更、也没人反驳最新的恶评，唯一的变化是收藏减少了二十个。
两天前为新章节画的十几张草图还放在桌角，没来得及整理。可她忽然觉得很累。
窗外日头正烈，窗的这一面却死气沉沉。李知禾趴在桌上，一点点的阳光都让她睁不开眼。
抹掉快要掉下来的眼泪，李知禾伸了个懒腰，决心重振旗鼓。她拿出林昭送她的数位屏，开始弓起背，照着大纲起笔画图。
或许是长时间的伏案让李知禾的颈椎不堪其用，某天早上起床，她发现自己的后颈和腰椎都疼得直不起背。
林昭在第一时间把她送到医院。经过一连串的检查之后，医生判定李知禾是腰椎间盘突出，再不治疗，就快要压迫到神经了。
好消息是，李知禾暂时还不需要做手术。坏消息是，李知禾必须定期来医院做牵引治疗，回家以后也要戴上康复腰围。
李知禾含着泪望向画笔和数位屏，如果意念有用，她在心里画的几十页早就已经成形了。
林昭毫不留情地打消了她的念头，“你这段时间必须得养着。要是身体坏了，那漫画还怎么画？你不能只看眼前。”
李知禾稍稍恢复以后，林昭对她的保护政策放宽到每画二十分钟就站起来活动五分钟，每天画画的总时长不能超过叁个小时。
就算画，也要注意姿势。为此，林昭专程买回人体工学椅和调整坐姿的矫正桌带。
李知禾的更新速度陡然慢了下来，虽然已经在网站里说明她的身体状况，但收藏量还是急剧减少到了四百个。
李知禾觉得这四百个人应该就是她的真爱粉了，是隔着屏幕、异父异母的亲人。就算是为了这四百个人，她也不能放弃。
周丽蓉还是照常每天打电话过来，李知禾没敢说腰坏了的事，只说最近漫画不太顺利。她忍着剧痛，一面在纸上写写画画，一面应付母亲。
周丽蓉本就觉得她的漫画是在闹着玩，一看受了挫，立即说：“那还是先找工作吧，你都快大四了，我和你爸最近已经在替你留意工作单位了。”
李知禾不太乐意，却也不想惹周丽蓉不快，只是嘟嘟囔囔地想把事情往后拖，“以后再说吧。画漫画周期长，我可能还要再等一两年才能把现在这本画完。”??“一边工作一边画画也可以啊，”周丽蓉说：“人家刘慈欣都能边上班边写《叁体》，你怎么就不行？”??李知禾不耐烦地把画纸推到一边，高声说：“写小说多快啊，一个小时就能打几千个字出来。我连每根头发丝都要画出来上色，时间根本不够用。”
电话里，母女二人不欢而散。李知禾一连好多天都使性子没接周丽蓉的电话。??她开始把装书的单肩包换成书包，去学校上课时，她偷偷把数位屏装进包里，林昭没有发现。
李知禾还是很难受，颈椎病导致的晕痛感如影随形。可只要一画画，认真投入到另一个快意恩仇的世界，她好像可以短暂地感受不到身体病痛。
老师走到她身边的时候，李知禾还在托着腮思考主角下一幕的动作反应。
她一抬头，发现同学们全都拿着卷子，只有她没有。老师的脸黑如锅底，像漫画里的反派。
就这样，李知禾被老师“请”进了办公室。