由三宝迎了入内，李彪向众人行罢礼，便垂首而立。
元宏询道：“道固，你将自河阳归来，一路车马劳顿未及回府安置便入宫见朕，可是因了子恂？”
见李彪只颔首不语，元宏会意道：“此间亦无外人，有何事，你但说无妨。”
闻皇帝之言，李彪复又屈身作揖，答道：“陛下，臣奉命往河阳察观废太子，却不料被臣窥得废太子去梯之举…”
见众人听得仔细，李彪接着又道：“废太子贼心不死，竟与元隆再度飞鸽传书，且有潜逃平城与宗亲旧贵起兵之心。”
李彪言语之间，元澄悄悄窥一眼皇帝，见其已面色黑沉，心下便知不妙。
待李彪言罢，众人皆各怀心思，缄默不语，室内一时间针落有声。元澄身为宗长，不得不先众人开了口：“秘书丞，你方才言及子恂意欲出逃平城，可有真凭实据？”
一旁的元勰亦狐疑道：“郑荞生产在即，子恂缘何会择此时出逃平城？”
李彪垂首道：“任城王、彭城王，河阳守军截获废太子与安乐侯飞书。”言语间，李彪自袖笼内取出一封信函呈于三宝，又由三宝转呈元宏。
微微抬头，李彪又接着道：“臣往废太子府内拜见，与其相对而谈，废太子言语之间怨声载道，非但抱怨居所简陋，膳食清淡，更甚至…”
元宏阅罢信函，闻李彪之言，冷冷道：“更甚至如何？”
闻皇帝不悦之声，李彪忙伏跪于地，道：“陛下恕罪，废太子…废太子怨词詈语，多为对陛下大不敬之言。”
元宏拍案道：“逆子！他铸下大错，朕宽仁以待，他非但不思悔过，竟欲再蹈覆辙，实在令朕寒心。”
见元宏震怒，众人急忙忙起身离席，皆伏跪于地，齐声道：“陛下息怒，切莫伤了龙体。”
元宏虽摆手示意众人起身，却缄口不语，只垂... -->>
语，只垂首望着杯盏，不停摩挲。众人心内皆知，皇帝凡有此举，便是为难之事。
望着元宏，元澄小心道：“陛下，河阳有重兵把守，只消加强防卫，子恂便无计可施…眼下当务之急，倒是在于平城…”
元宏仍垂首不语，足足半盏茶功夫，方抬了头，对众人道：“元隆信中提及穆泰，朕竟不知有这许多人意欲谋反…”
“皇祖母当年欲将朕废黜，得太师、陇西公与穆泰等人出言谏阻，方令朕可安于大宝。朕对穆泰恩宠有加，将其晋位授爵…朕万万料想不及，穆泰竟图谋叛乱…”
元禧接口道：“陛下宽仁大度，然彼等却是欲壑难填！陛下，您莫要再心慈手软啊！”
闻元禧之言，元宏将杯盏置于几案之上，肃色道：“朕知宗亲旧贵不满迁都改制，朕因汉革初行，亦念及彼等曾有功于大魏，故而一忍再忍，岂不料彼等恃功自傲，竟滋长恶念，生下祸患…朕此番倘若再姑息，必将危及江山社稷。”
众人知兹事体大，皆屏息凝神，静待皇帝示下。
元宏环视众人，正色道：“穆泰与元隆图谋不轨，扇诱宗室。北人恋故，倘若彼等叛乱，南北纷扰，洛都难保…”
转头对着元澄，元宏接着道：“此乃国之要事，非皇叔而旁人无力可及。”
元澄知皇帝言下之意，忙拱手作揖，道：“穆泰、元隆一党欲以蚍蜉之力撼参天之树，实在愚不可及！臣请命，为陛下讨伐那些逆臣贼子。”
元宏点了点头，道：“皇叔行事素来稳妥，有你督阵，朕心自安。皇叔兵马本就半数留守平城，若彼等势弱，皇叔一举便可擒获；若已强盛，朕授皇叔以竹使符，你可任意调遣并、肆二州守军，务必一网打尽！”
元澄屈身行礼，道：“臣虽不才，却足以将叛臣制伏…陛下安心，臣定不辱使命。”
那日右昭仪李氏设下计谋，以飞鸽传书引元隆传信于元恂。元恂虽接了元隆撺掇其逃离河阳的信函，然其如今已是追悔莫及，自是不敢再起叛逃之心。
元恂将元隆信函交托李彪，令其转呈君父，以将功赎罪，示自己悔改之心。李彪本就受恩于李冲，如今又得李氏允诺，待七皇子元悌登了储位便将其拜为少师，自是为李氏所用，故而颠倒是非，令元恂蒙冤，方有先前一幕。
此时见皇帝已排兵布阵，却未言及如何处置元恂，李彪心内惶惶，唯恐他日元恂有面圣之机，那自己便是欺君之罪，将祸及满门。
念及此，李彪进言道：“陛下，任城王能谋善断，应付穆泰等人定是游刃有余。臣窃以为眼下当务之急倒是如何处置废太子…若非废太子有不臣之心，穆泰等又以何为由起兵造反？”
李彪之言又令元宏沉默下来。窗外万籁俱寂，唯簌簌落雪之声。
片刻之后，元宏开了口：“天作孽犹可违，自作孽不可活…”
望着元禧，元宏继而又道：“二弟，朕令你即刻与中书侍郎邢峦携诏书一并往河阳…”
一盏鸩酒，命丧黄泉。太和二十一年，废太子元恂亡，身后只敛以粗棺常服，掩于黄土之下。
第一百八十八章 皇后仪（一）
且说任城王元澄受命，倍道兼行，经雁门往北直趋平城。
元澄先遣部下李焕单骑入城，出其不意直奔穆泰老巢，晓谕其党羽，示以祸福，令叛党瓦解于顷刻之间。穆泰无计可施，仓促间率麾下数百人追击李焕，却中元澄的埋伏，败走城西，被元澄部下一举擒获。
元澄一网打尽穆泰同党，收元隆等旧贵百余人下狱，大获全胜。
太极殿内，捷报传来，元宏大喜过望。
环视朝中文武群臣，元宏朗声道：“平叛息乱乃为重任，此事非任城王不能成…任城王可谓社稷之臣，功在千秋！”
太傅穆亮垂首作揖，道：“任城王能谋善断，以迅雷之势将叛党歼灭，实在非常人所能及。”
少傅李冲亦接口道：“任城王乃陛下肱骨之臣，陛下慧眼识珠方令其有操胜券之机。”
待二人言罢，彭城王元勰进言道：“陛下，皇叔既已将叛军拿下，现下里当如何善后？”
元宏微微颔首，道：“六弟所言亦是朕心中所虑之事…穆泰、元隆、陆睿等谋逆不轨，其罪当诛九族…然彼等皆为我八部宗亲，先祖多有功于大魏，朕亦不得不酌情而定。”
元勰道：“陛下仁厚，亲待子民。只那些逆臣贼子包藏祸心，陛下万不可宽纵，当严惩不贷，以儆效尤。”
闻元勰之言，群臣皆齐声附议。
元宏锁了双眉，细细思忖。片刻，元宏开口道：“穆泰为叛军之首，其罪难逃。将穆泰施以枭首之刑，族中凡十五以上者，不论男女皆赐死，十五以下者流徙漠北，永世为奴。陆睿赐鸩酒，妻女流徙辽西为民，其子入掖庭为奴。”