帕斯卡在代表中看到了许多熟面孔，马克西姆就在其中，他有一些号召力，但还不是第三阶层代表中的主角。
人数问题的争吵被国王的到来暂时搁置。一些外地远道而来的人看到查理十六现身还是激动、崇敬的，正如国王陛下的威望并没有随着货币完全贬值。
“朕殷切期盼的这一天终于到来，在此面见到朕统领国家的优秀代表。虽然局势上有些过时，但朕坚持恢复旧的传统，是为了让王国从中汲取新的力量，为国家开辟新的幸福源泉。”
开场白博得参会人员欢呼掌声，然而很快就是失望。
“.内府空虚、外敌环伺，我的子民们，王国到了最困难的时候，
“朕不想看到我们在这里只是无谓地争吵，而是为接下来拯救王国的行动统一思想。”
冗长的演说大概可以总结为一句话：朕穷了，大家把兜里的最后一枚金币都献给朕吧！
傻子也能从演讲中看穿三个等式：
王国=国王；
新的力量=新的钱；
新的幸福源泉=新的税收名目。
但无数负债的商人、歉收还要交粮的农人都盼望着代表能向宽仁的陛下求情，救救喘不过气的第三阶层。
两方相悖，会场里所有人都想捍卫自己的一亩三分地和不多的余粮。
内克尔没有再给贵族们向第三阶层发难的机会，立刻开启议程。
他相信第三阶层是愿意接受自己的主张，既是内克尔自以为著书立说能牵动舆论，也是相信取消贵族特权、涤荡王国当局的变革方案必然会受到平民的欢迎。
事实也是如此，平民的代表越听越兴奋，想要为大臣鼓掌喝彩。
但是贵族再次耍了滑头。这次权贵中的精英怪，梅罗文嘉公爵站了出来，他抛出一个阴险的提案：
“如果第三阶层的代表们拒绝接受参会资格审查，没关系，我们可以为了节约时间而跳过这一项。”
此言一出，贵族们还以为公爵背叛了自己的阶层，要真的和银行家们走一起去了，然而很快他们又为大公的提议叫好：“不过，对于内克尔大人在财务、行政上的新构想，我希望能按以下的规则表决：
“三个阶层分别表决，先内部决议出是否通过议案。至少两个阶层同意改革方案才算通过。”
简单的分开表决，实际上就是抹除了第三阶层代表的人数优势，在第一阶层眼中，教会应该和自己是穿一条裤子的，古怪的法师琢磨不定，但他们的行会同样享有特权，而且人数也远远少于教会代表。
高明的一招！内克尔也紧张起来，如果真按照这样的程序走，自己的方案很有可能再次被否定。
马克西姆率先喊出：“我不同意！”
(本章完)