与上次不同的是，白雪皑皑取代了生机盎然，无尽的寒冬氛围驱散了原本的春夏之意，现在，这里已彻底由近似“非利加”大陆中部、炎火帝国南方的气候变成了被极寒裹挟的类似克鲁斯德和艾温特莱冬季的场景。
刺骨的寒冷如尖刀般“割裂”着达克的皮肤，他的衣服如同破洞百出的渔网无法提供任何抵御侵袭精神的寒冷的能力。
快步向上行走间，达克的身躯开始发抖，直到踏入被一层薄血覆盖的祭坛地面，看到环绕于栏杆上的那些只剩骨骼的双头鹰，他才微微感到一丝“温暖”。
“达克，你似乎距离寒冰与火焰越来越近了呢。”熟悉的声音传来。
紧跟着，参天巨树后被斗篷全然包裹的“回响者”的身躯出现在他的面前。
与前几次不同，这次，面对“回响者”，达克的内心如平静的若贝尔湖面般波澜不惊，之前那股来自精神领域的强大威压不复存在了，缺氧和困倦的感觉被无比的清醒所取代。
从气息来看，眼前之人似乎不再是高高在上的被誉为“邪神”般的存在，之前由威压带来的“长眠诅咒”“殇的气息”和“斗篷后不可言喻、不能称谓的邪祟存在”被一种“平等的合作者”“可能的朋友”和“同样的苦命人”的情感所取代。
上前几步，走入离“回响者”不足两米的距离内，达克笑道：
“看来自从我被序组牌认可后，你身体内的‘殇’对我已没有多少影响了。”
“是吗？”“回响者”微微抬头，凝视着昏暗、混沌的天空，感慨道：
“那对你来说是一件好事。如此一来，我们的相遇便从短暂回归了永恒，距离我的枷锁被打破，又近了几分啊。
“达克，这么多年，这么多次进出灰蒙之梦的我发现了几个有意思的规律，想同你分享。”
“哦？说来听听。”
“首先……”“回响者”踱步到达克身后，背对着他用忧郁的语调说道：
“很多老朋友只是有限地进入这里几次后便再没有消息了，在这片令人绝望的废土世界里，即便是这片神明创造的领域内，也无法赋予人们避免死亡的赐福。”
“的确。”达克颔首道：
“无论是上主教还是‘唯主教’，亦或是‘非利加’原始宗教中，都不提倡将死者苏生。炎火帝国的道神教倒是倡导永生，成为所谓的‘仙者’后便可以跳脱轮回。不过，那也是一场梦境，一个如幽灵般虚无缥缈的幻想罢了。”
“我前几次向你提到过的‘幼狼’，他是【献祭者】，我们也在现实中相遇，和‘巨人教会’的正位枢机战斗。可惜啊，在我还未被囚禁于此前，我听闻他死于一场反对‘新式天罚之火’的叛乱。原本那些叛军的目的就是杀掉皇帝，阻止实验，避免与‘暗夜之主’有关的力量降临。
“说到底，那帮人是来拯救他的，可虚弱到几乎无法行动的他却死在了叛乱最后的一场小型爆炸里。只是一枚小小的手雷炸碎了实验用培养舱，飞溅的玻璃块恰巧割破了他的喉咙，就令他倒在了鲜艳的血红之中。”说到这里，“回响者”哽咽了一下，继续说道：
“明明就差一点他就能见到光明、得到救赎，却倒在了阳光之下，希望之前。达克，你知道吗，被囚禁在此的我最近越发感觉到恐惧了。明明火焰和光明正在一点点渗入这里，可我竟害怕它们。”
“面对希望的……恐惧吗？被漆黑和绝望压制的人，在面对光明时内心产生的恐惧情绪吗？很有意思。”达克评论道：
“不过，‘回响者’先生，你说得没错，光明正在悄然到达。据我现在得到的消息，克鲁斯德联邦内的几方势力都已将目光放在了可能囚禁着你的‘1号冰溪’，以及其所在的‘卑斯鲁乃地区’。
‘秩序会’在研究与龙和‘红色力量’有关的‘红荡’，尽可能地收集与‘普拉米尼’神明有关的一切资料，似乎是要找到神明的存在。联邦委员会，尤其是行政长官瓦西里，试图找到全部的与‘时元’相关的‘核心’，尝试重启‘寰宇能量演变台’，试图直接借助太阳之力消灭‘无心人’。
据说旧帝国遗留的资料里暗示了有一两处‘演变台遗迹’在魔湮城所在区域附近，最近，他还唤醒了上个纪元被囚禁在瑟讷尔监狱深处的龙族少年，似乎也会染指‘普拉米尼’的所在。
而我和沃夫亚早已从都城逃离，现在已进入了距离冰原区域最近的桥头堡——被称作‘新风镇’小镇。‘回响者’先生，相信我，我们很快就会启程北上，寻找你的踪迹来解救你。也请你……不要对希望产生‘恐惧’，毕竟命运女神不会对人们规划一模一样的命运。”
“是吗？”“回响者”苦涩地笑道。
(本章完)