“话说，铠乌克斯基毕竟是混迹于战场的头脑简单四肢发达的家伙，他不感兴趣的我倒是很感兴趣。说说吧，莱特，有关‘械元之女’，你知道什么？或者说，你经历了什么？抉择者的日记可是提到过，只有‘人’拜访过祂的领域，黄沙才会消散。现在，这里的黄沙刚一褪去你便出现在了这里。你的身上，应该有让我感到满足的东西吧？”
“您……想得到什么？或者说，您想知道什么？”莱特反问道，趁机观察伊凡特的表情。
他发觉，伊凡特脸上的喜悦感和欲望感浓郁了几分，那种发自内心地对即将到来的满足感的兴奋是难以抑制的，就像是吃饭喝水一样、当然，身为帝国的实际掌权者，他并不需要掩饰自己分毫。
因此，他径直上前几步，军绿色的战术长靴停步于莱特面前两米处的泥土之上，用饱经沧桑但显得格外具备王者的霸气与孤傲的半紫色双眸，盯着莱特那如深渊般漆黑的瞳孔道：
“‘械元之女’的机械核心。你刚才格外强调了是从祂的神域离开的，这就说明你想以此做个交易，对吧？莱特·苏格拉，这个名字在我这里并不陌生，我的合作者，为我进行各项非凡实验的特立独行的【科学家】约翰，还有我的老师亚伦都向我提到过你。可惜，帝国提拔苏格拉的军人需要‘暗星’及以上位阶的将军举荐，否则，如此的人才，早应该为我所用了。”
“可惜了，殿下。错过，只会给您留下后悔的时间，不会再为您寻来新的机会。就像我进入高地中心区域后所遇到的一个个关卡一样。它们都是笔直的存在，只有获得战斗胜利，下一个区域才会被开启，而一旦走过，便无法回头。”
“‘绯月角斗场’如此，‘银月庙宇’如此，‘向日葵海’和最终的‘械元之女’的神域亦如此。这段时间，我近乎失去了对时间的判断能力，差点迷失在‘迷惘的梦境’中。我的战友死亡了，我的朋友为了我而牺牲，甚至我的上司乔治将军，他的合作者，‘孤狼会’的领袖普瑟夫也丧命于最后的关卡。这场对神明领域的探索是不折不扣的灾难，我的所得完全弥补不了我的损失。”莱特自顾自地抒发着内心的情感，双眸中流露出浓郁的暗淡之情。
纵然“绯月角斗场”中老k幻化的虎鲸陨落时强化了他的“暗迷之触”，“械元之女”殒命后将他的序阶晋升至了“痛苦”等级。
但，已亡之生命无法从冥界脱逃，破碎的肉体无法恢复如初，已故之人，注定存留于记忆，而非现实。
现在的他只想逃离这个被迫穿越而来的帝国，前往更神秘，更有希望的北方，为此，哪怕付出一点代价都是值得的。
然而，伊凡特似乎是通过某种手段洞悉了他的想法，抢先开口道：
“你想在帝国境内谋求什么职位？只要你交出神明的机械核心，我能满足你的一切要求。”
“我能先问您一个问题吗？”莱特没有正面回答，反而发问道。
“可以。”伊凡特轻微颔首。
“您要用机械核心做什么？您别误会，我只是不想让苏格拉式的悲剧发生而已。毕竟，‘乐园’这种反人道的存在还是不要出现为好，您果真要重构‘秩序’的话，就应该避免战争和杀戮。”莱特诚恳地要求道。
“我与霍利那帮疯子不同。”伊凡特略带愤怒道：
“日涅帝国是延续千年的帝国，所有的臣民都是我的子民。身为合格的君王，我不能以牺牲子民的代价满足私欲。我使用机械核心，一方面为了获取它那足以持续千年不会枯竭的能源，为战后重建做准备；另一方面，莱特，你要明白一个道理。”
“什么？”莱特好奇道。
“秩序重建后，被压制的生产将会恢复新元前的繁荣，被压抑的人口将会井喷式发展。届时，狭小的国土并不会满足我们对生存空间的需求，新一轮的战争将会不可避免。不过，如果到时我们不仅拥有克鲁斯德遗留的科技产品，还拥有机械核心提供取之不尽、用之不竭的能源的话，新元以来‘无心人’和失落者造成的危机，才有彻底终结的一日。”伊凡特解释道。
“如此说来，您还是希望在不久的将来发动新的、更大规模的战争吗？”莱特的语气中掺杂着一丝鄙夷。
“不然呢？你难道担心帝国的实力不济吗？忘了告诉你，希望教会已经宣布全面与帝国合作，放弃对失落者的身份认同。而且，他们的红衣枢机梅丽娜尔已将那头流淌着浓重龙族血液的猛兽带至‘沉默钢心’了，到时，拥有机械核心和龙族的，率先恢复秩序的我们，将是战无不胜的！”
眼前的伊凡特，经过战争和权力的熏陶，已然开始向着一位暴君的方向转变。
莱特希望战争终结，希望帝国不再经历战争，但眼前的帝国皇太子却让他萌生了一股浓重的厌恶感。
此刻的他，收回了逐渐摸向机械核心的手，轻叹口气，眼神中那丝渺茫的希冀迅速暗淡下去。接着，他摇了摇头，当着伊凡特的面，坚定地回绝道：
“很抱歉，殿下。我无法赞同您的理念，更不会交出辛苦斩杀神明才取得的机械核心。请您放我离开这里，允许我前往北边。”
“莱特，你是在和我开玩笑吗？”伊凡特脸上露出了扭曲的不悦神情，“你以为自己走得掉吗？现在的你就是等待狼群捕猎的野兔，拿出机械核心，你才有活命的机会。别忘了，沉寂高地现在完全由帝国掌控，你根本无法离开！”
说着，伊凡特从怀中掏出了那把经过克鲁斯德科技改造的，泛着蓝色荧光的“帝国核心”手枪，径直抵住了莱特那颗已然变得滚烫的，越发接近机械的心脏！
(本章完)