“这是我们暗夜教会的仪式，的确，会想你体内灌注血族和暗夜的部分力量。我知道，红色魔源力和【秩序者】会受到部分光明女神的赐福，两种力量互相克制。但崩溃好歹也分为两步吧。”
“崩溃……崩溃？”莱特无意识地重复念叨着，依旧保持原本姿态不动。
“对啊。第一步是精神恍惚，压力很大，出现幻觉。偶尔会听到奇怪的声响，进入奇怪的梦境。当梦境和声响结束后，并不会感到任何轻松，反而是十分疲惫和痛苦。第二步是出现暴力行为，因为幻觉而误打、误杀，要么身体变得扭曲，要么生长出奇怪的，诸如触手、鳞片、眼睛之类的异物。之后才是变成怪物，或是退化为‘无心人’。莱特哥哥，你不应该崩溃，对吧。”
风呼喊着，甚至声音中夹杂着哭腔，在“神秘非凡力量”笼罩的废土世界，即便是失落者也会受到影响，走向崩溃从而变成怪物。
他希望莱特并不会因为力量的冲突催化了体内的“神秘非凡力量”，成为怪物。
他用力摇晃着莱特，试图使得他清醒过来。
值得庆幸的是，莱特猛地用力抓住了风的胳膊，用格外温柔的语气回应道：
“我没有崩溃，我只是在思考问题。就在刚才，我感觉大脑的运算力量被提升了几个档次，我原本混沌的思维变得格外清晰，原本凭借感觉运用的魔源力似乎得到了某种质的加强。我应该是快要晋升了吧，风，我似乎知晓了红色魔源力运转的‘理’，从而感受到了浓郁的‘殇’，还有极致的，深入灵魂的痛苦……”
“精彩！精彩！不愧是被神明选中的人类。比起那个克莱恩家族出来的拥有‘神性’的大块头来说，你更值得我们培养，你更值得去接触神明，从而成为那个令人高山仰止的存在。”轻柔的，像是发育不良的太监般的嗓音从莱特的身后传来。
莱特回首望去，不知何时，黑铁王座之上已然出现了一个略感熟悉的面孔。
他的双眸通红，皮肤惨白，外貌十分英俊，属于西陆罕见的品种。
他穿着一身优雅的燕尾服，整体有种风衣的风格，漆黑的外衣格调下露出的是白净的内衣衬衫。
见到莱特，他将燕尾服撩起，跷起二郎腿，露出了内部用鲜血渲染的猩红部分。
“弗拉迪米斯基！我在切卡夫斯克的报纸上见过你，你因为反对皇太子殿下进攻失落者，还用魔法胁迫他而被处决。为什么你会出现在这里？”莱特惊呼道。
“真是聪明的小孩啊。”弗拉迪米斯基赞叹道，嘴角勾起一抹宠溺地微笑，优雅地说道：
“血族并不会轻易死亡，我们拥有强大的生命力，这是前提。只要我们的那位苟延残喘的血族始祖不闭上双眼，我就不会迎来死亡。莱特，只要你愿意，你很快也能突破人类和失落者的寿命限制，获得永恒。”
“我不想。”莱特斩钉截铁地拒绝道：
“永恒的生命会带来永恒的痛苦，况且，那得耗费多少魔源力来维持。”
莱特出于现实因素的考量逗笑了弗拉迪米斯基，狂笑一番后，他勉强恢复了平静，继续说道：
“其实我就是暗夜教皇，这点伊凡特那个败类并不知道，甚至除了我们自己人，希望教会和巨人教会那帮愚蠢、丑陋的失落者也不知道。”
“算是奇闻。”莱特评论道。
“一直以来穿着黑色长袍，戴上金属面具的是我的傀儡，一百多年来都是如此，这也完美、成功地欺骗了伊凡特。他一直以为我和暗夜教皇是起了冲突的两个势力，所以，他释放了我，对外宣称我被处决，试图放虎归山，挑起我们自己的内斗。可惜啊，被‘智慧’笼罩的一方是我们。”
“而现在，虽然我们三大教会在各条战线上都处于劣势，我们教会还丢掉了‘沉寂中区’的‘沉寂矿石坑’，但我们收获了你，经过了‘宴会’催化的拥有红色魔源力的你。我能感觉到，莱特，你已经获取了‘智慧’序核，现在你只差最后一步，就能得到‘痛苦’序核，获得晋升。”
“我要如何去做？”对力量的渴望让莱特毫不犹豫地脱口而出。
弗拉迪米斯基并未立即回答，而是一个瞬移出现在了莱特面前，伸出细长的舌头舔舐着他的脸颊，露出尖锐的獠牙靠近莱特的脖子，悄声说道：
“血液。”
“血液？”莱特疑问道：“谁的？”
“具备‘神性’之人，原本是人类，现在是‘血族’和‘失落者’叠加存在的男人。”
“是布雷特吗？”莱特问道，语气变得沉重起来。
“哈哈哈哈，哈哈哈哈，哈哈哈哈。”弗拉迪米斯基抑制不住地狂笑道，他再度撩起燕尾服，一个华丽地转身，向前两步与莱特拉开距离，后又转身，微低头，像是野兽发现了可口的猎物般说道：
“你很聪明呐，就是布雷特，那个北极熊般的大块头。不过现在的他已经成为我的手下。”
“作孽！”莱特咒骂道，啐了一口唾沫到弗拉迪米斯基光滑的皮鞋上。
不过这位暗夜教皇，血族首领并未在意，而是继续用挑逗般的语气说道：
“是，就是作孽，不作孽我们就无法生存。好了，不和你废话了，同胞们，”弗拉迪米斯基张开怀抱，双手伸向斜上方四十五度，仿佛是在赞美太阳般仰头说道：
“我们的上品失落者们，进来和你们的新朋友，红色魔源力的拥有者莱特·苏格拉认识一下，还有，带上那位有些神志不清的‘北极熊’。”
说着，弗拉迪米斯基再度一个瞬移回到了反射着饱满光芒的黑铁王座之上。
紧跟着，从大厅的侧门处涌入了二三十位与弗拉迪米斯基穿着类似的，身材精瘦高挑，仪态优雅，脸色惨白的暗夜教会上品失落者。
他们整齐划一地，不失优雅地用右手抚摸心脏，弯腰向弗莱迪米斯基鞠躬致意后，全部落座在了克鲁斯德宫廷风的圆桌旁。
只不过，最后进来的两位被黑色长袍和面罩覆盖的失落者并未秉承前面那些失落者的优雅，他们俩高大威猛，搀扶着一位身着银白色制服的男人，快步走到了弗拉迪米斯基的面前。
待弗拉迪米斯基挥手示意后，两名失落者才搀着男人面向众人方向，莱特这才发现，是许久未见的布雷特。
此时的布雷特面容惨白，毫无生机和血色，原本一双碧绿色的眸子变成了一只血色，一只银色的存在。
他脸上的疤痕增加了不少，甚至有一道横贯脸部，从左眼至右下嘴唇。
他那一头银白色的头发已经变得凌乱不堪，像是没有沾水，放了好几天的干枯的拖把。他的胸口悬挂着一只指头大小，呈现白银光泽，类似大型水滴的序位魔物“秘银血滴”。
仔细看去，莱特发觉布雷特的精神状态似乎很差，双眼呆滞，毫无生机，对周围环境的反应近乎为零，但身体外表似乎没有多大变化。
不过……要是说有变化的话，莱特观察到，布雷特的后背似乎长出了一双形似蝙蝠的翅膀，无意识地扇动间，还露出了分别烙印在两边翅膀上的两枚“六芒星盾”图案。
(本章完)