叶宜生硬着头皮道：“周千户，你先说罢。”
“是。”周威看了郭锦一眼，道：“大人，此案惟一能确定之事，乃薛蟠之奴，打伤了冯渊。
因此，疑点有二，1.是否纵奴行凶；2.其伤势是否致命。”
叶宜生等人点点头，合理。
郭锦冷笑道：“卷宗里的尸格写得清楚，冯渊胸腹、腰背多处青紫伤痕，胸骨、肋骨多处断裂，抬回家后当夜便死，这不是打死的是什么？”
周威摇头道：“非也。冯渊被抬回家后又接触了什么人，发生了什么事，谁知道？有没有可能是回家后被人所杀呢？
譬如，冯渊乃是独子，且上无父母，下无一男半女，家中颇为殷实，他若死了便是绝户，其族人岂非得利？这便是杀人动机。这等吃绝户的案件，郭千户没见过么？”
郭锦冷笑道：“空口无凭，胡乱猜测。”
周威道：“郭千户说薛家奴伤人至死，何尝不是猜测？其二，家奴伤人是薛蟠授意，还是自行为之，还需商榷。薛蟠，我问你，可是你有意纵奴伤人？”
薛蟠这几日早就被教过多遍，话都背熟了，忙道：“回大人，小人从未指使家人欺凌他人。”
周威点头道：“请叶大人传当时薛家家奴。”
“传薛家家奴。”
郭锦冷眼旁观，任周威施展，想看清路子再行反击。
登时衙役押上来六七个薛家小厮奴才。
周威道：“你们当日可是打了冯渊？”
“打了，不过打的不厉害。”
“为何打人？”
“因冯渊带人上门闹事，对我们大爷出言不逊，我们做奴才的，一时气不过便打了人。”
周威又朝冯渊家人道：“你们看，这几个可是当日打冯渊之人？”
“是。”冯渊家人点点头。
郭锦皱眉道：“家奴包庇主子，实属寻常，他们的证词做不得数。”
周威笑道：“郭千户所言有理，请问你又如何证明是薛蟠授意打人？”
郭锦道：“苦主当时听到薛蟠大声喝令打人。”
“是是是，薛蟠当时确实呼喊家奴殴打我家小主人。”冯渊家人忙道。
周威道：“你们是苦主，说的话也不作数。按律，原告被告各执一端，互无旁证，皆不采信。”
“别急，请大人传证人。”郭锦冷笑道。
叶宜生只得又命传证人。
七八个男子被传上堂来，跪了一地。
“叶大人，这几个是金陵城百姓，当日目睹了冯渊被薛蟠家奴殴打的情景。”郭锦道，“你们说，当日薛蟠有没有纵奴打人。”
几人齐声道：“大老爷在上，我等确实听到薛大爷喝令家奴打人。”
薛蟠闻言，顿时冷汗涔涔，当日的情景又浮现在眼前，自己当时怒气上涌，一个劲叫往死里打，果然打死了人。
郭锦冷笑看着周威。
周威微微皱眉，道：“你们几个说清楚，薛蟠当时说了什么话。公堂之上，若是胡言乱语，你们知道后果。”
郭锦道：“你们不用怕，三位大人在上，照实说便是，真的假不了。”
“是。我听到薛大爷说‘给我往死里打’”
“我也听到了。”
“我听到薛大爷说‘打死他’”
叶宜生等人对视一眼，这众口一词，如何给薛蟠开脱。
郭锦紧追不舍，道：“方才薛蟠既说未指使下人打人，如今证人在此，还有何话说？”
周威摇头道：“非也。方才薛蟠说的是‘从未指使家人欺凌他人’，两字之差，意思相去甚远。”
“你还想抵赖？”郭锦冷笑道。
“请大人查阅当堂记录。”周威不理他，拱手道。
“查。”叶宜生点点头。
片刻，速记的笔帖式报告：“禀大人，方才薛蟠说的确实是‘从未指使家人欺凌他人’”
周威道：“大人，当时的情况，看似薛蟠家奴殴打冯渊，其内情却未必如此，薛蟠你还不细细把缘故道来。”
“是是。”薛蟠想了想，用尽了毕生的智慧，缓缓道：“禀大人，当日我在街上闲逛，见那拐子卖人，言道是那女孩生父，因家贫养不起，才卖给人家为奴。
我见这两人神色浑不似亲生父女，哪有当爹的卖女儿如卖牲口的？
便猜想是拐子拐来的，见这女孩可怜，便银子买下来，想先救她脱出苦海，再慢慢帮她寻访家人。”
“谁料，隔日便有冯渊带人上门闹事，硬要逼我交出这女孩，我想你冯渊又不是她的爹娘兄弟，我凭什么把人交给你？
因此两下里便吵起来，冯渊硬要抢人，便带人和我家奴才起了冲突，我为保护那孤女安危，才命下人拼死抵抗，实非有意殴打欺凌他人。”
郭锦冷笑道：“一派胡言，分明是争买丫头，生了闲气，方才斗殴，众所周知，竟敢说是救人性命。七八个证人在此，也敢胡诌。