贾琮苦笑道：“叫她们别唱了，唱得我脑瓜疼。”
宝钗抿嘴给凤姐儿使了个眼色，命小戏子们下去吃饭歇息。
贾环也点点头，深以为然，道：“对对，有什么好听的。不如三哥唱歌好听，来我们划拳罢。”
宝玉没好气看了贾环一眼，道：“这里都是女儿家，当行个雅致些的酒令才好。”
探春笑道：“二哥哥你主意多，你说行个什么令？”
宝玉总算找到些存在感，笑道：“我出个新令保证有趣儿，而且你们闻所未闻。”
众人都好奇，让他快说。
贾琮最怕这些文化人的酒令，不过也难拂众意，只得听着。
宝玉端起大杯子，先喝了一杯，道：“酒令要说悲、愁、喜、乐四字，还要说出‘女儿’来，还要注明这四字原故。说完了，饮门杯。
酒面要唱一个新鲜时样曲子；酒底要席上生风一样东西，或古诗、旧对、《四书》、《五经》、成语。”
湘云、探春等都笑道：“这倒新鲜，可我们都不会唱曲儿。”
时下风气如此，男子唱曲还可说是风流倜傥。女子唱曲无不是妓女优伶，操持贱业者，这些大家闺秀怎会去唱曲，自甘下流。
宝玉笑道：“你们只说酒令，要唱时，让小戏儿代劳便是。”
众人都道好。
宝钗黛玉二人看着贾琮笑而不语，她们一肚子的书，什么酒令都不怕，只恐贾琮出丑。
凤姐儿最先起身要跑：“你们这些里胡哨的酒令我可不会，别算我。”
李纨等忙拉她坐下，道：“怕什么？亏你还是大名鼎鼎的琏二奶奶，倒怕了小小的酒令。说错了罚几杯酒，哪里就醉死你！你如今一乱令，先罚十大海，看你选哪个？”
凤姐儿只得坐下。
便听宝玉先说：“女儿悲，青春已大守空闺。女儿愁，悔教夫婿觅封侯。女儿喜，对镜晨妆颜色美。女儿乐，秋千架上春衫薄。”
众人都道：“说得有理。”
只听宝玉拿起筷子，敲打碗沿，清唱道：“滴不尽相思血泪拋红豆……”
唱完，大家齐声喝彩。
贾琮也笑着鼓掌，这曲子听着耳熟，旋律好，词儿也好，宝玉倒还有些唱歌的天分。
宝玉饮了门杯，又拈起一片梨来，道：“雨打梨深闭门。”这便算说完了。
众人喝彩，又看向贾琮笑道：“这回该主人家说了。”
贾琮还没想好，忙推脱道：“宝姐姐先说，我的琴还没拿过来呢。”
方才他听了宝玉说的，觉得这个令也不太难，前面四句可以随便说，只要押韵，也不用背诗，言之成理便可，唱歌更是小菜一碟，只最后一句诗要宴席上的东西，还需考虑。
“这也有理。”众人点头，又让宝钗说。
宝钗被贾琮推出来顶缸，白了他一眼，想了想道：“女儿悲，故人三载别，明月两乡悲；女儿愁，未合白头今白头；女儿喜，昆仑山上看时；女儿乐，白云何处逢来客。”
“好！”众人无不赞叹，宝钗的令比宝玉好了许多，句句押韵不说，意思更深，意境更高。
黛玉白了他一眼：“你说好在哪里？”
贾琮讪讪一笑，他哪里说得出来。
(本章完)