“当时，琮惭愧不能答，那人又问，‘琮哥儿，你有何志？’也不知他哪里知道我的姓名，一见面便问我志向。”
“那你如何回答。”贾母追问道。
“琮答道，‘敝家向来以诗礼传家，琮自当刻苦攻读，考取功名，以求出人头地，显身扬名。”
贾政点头道：“琮哥儿这般回答，也算得体。”
贾宝玉在一边不屑的撇撇嘴，不过又是一禄蠹蠢物耳，若是我便说，只愿永生永世和姐姐妹妹们在一处，生在一起生，死在一起死，死了后化成灰，随风吹到女儿家眼泪流成的河里，直到天涯海角、青冥幽僻之处，才算是不枉了。想着又偷眼去看黛玉，见黛玉白了他一眼，显然早已猜到他心中所想，不禁一乐，林妹妹知我也。
贾琮道：“谢老爷夸赞，不想这神将却摇头道，‘琮哥儿，你天生资质鲁钝，性灵不通，即便是皓首穷经，终究不过是一场空，于己于家于国有何益？况你家中宝玉、兰哥儿都是上好的读书种子，又岂差你一人读书？”
听得神将褒赞自己，贾宝玉得意地扑到贾母怀里，撒起娇来。贾母、贾政、王夫人也忍不住轻轻点头微笑，认为这个“神将”说的大有道理。只有贾赦、邢夫人面色阴沉。
贾母笑道：“他说的虽也有理，可你这么一个小小的人儿，不读书又干什么呢？总不能让你去庄子上种地罢？”
众人适时笑了起来，听贾母称呼这神将为“他”，便知道她已有些接受了这个高度疑似先荣国公的天神。
贾琮道：“老太太英明，当时琮也这般想，这般问了。那神将却并未回答，只问琮，怕不怕苦，怕不怕死。”
“你怎么说？”
“琮不敢大言夸口，便说吃苦琮是不怕的，不过千古艰难惟一死，谁又不怕死呢？”话才出口，又是哄堂大笑。
贾琮趁乱偷眼一扫，见贾母身边那女孩也是十二三岁样子，两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目，身体面庞虽怯弱不胜，却有一段自然的风流态度，正饶有兴致地看着自己，显然这是林黛玉了。
另一桌还有一人，比黛玉大两三岁的样子，脸若银盆，眼似水杏，唇不点而丹，眉不画而翠，虽不施脂粉，却是天生丽质，鲜艳妩媚，超凡绝俗。贾琮心头一跳，这定是宝姐姐了。
薛宝钗见贾琮当着这么多人，灼灼盯着自己，像是要把自己装进眼睛里，心中羞赧，又有些薄怒，恼他无礼，忙低下头去，不去理他。
好在此时贾赦又开口斥责，把众人目光吸引过去。
“混账！岂有此理，武勋子弟，岂能贪生怕死？传出去不是笑掉人大牙么？”
贾琮回过神来，躬身道：“老爷教训的是，那神将也这般教训于我，还说，当年老宁荣二公若是像你这般贪生怕死，又如何光复河山？又如何建功立业？又如何有你今日？”
贾赦总算出了口气，端起茶来抿了一口，道：“后来呢？”
“后来那神将还口占绝句一首，教导于琮。”
哦？戏肉来了。听到有诗，宝玉、黛玉、宝钗、探春等爱诗之人都眼睛一亮，贾政也不由得正襟危坐，这金甲神将的身份，当可从诗中窥测一二。
只有凤姐儿冷冷一笑，她认定了贾琮在肏鬼，才不信诗词之类的空口白话。
“什么诗？”贾母坐了起来，盯着贾琮。
贾琮清了清嗓子，吟道：“断头今日意如何，创业艰难百战多。此去泉台召旧部，旌旗十万斩阎罗。”
啊！厅内响起一阵惊呼，此诗慷慨豪迈，视死如归，雄烈异常，非百战之大将不可作。
贾母呆在那里，她年少时也是熟读诗书的大家闺秀，哪里听不懂诗，忽地大呼一声“代善！”，泪如雨下，竟哭晕过去。
(本章完)