御史钦差不受贿赂不被收买,还能来一招杀人灭口。但公主是不能杀的。
宝鸾一路行来,银子一分没花,反倒多了无数金银财宝。谁送的也不知道,没人留名,也不敢留名,只求公主早点走。
宝鸾先时觉得奇怪,后来想明白了,有些生气。但生气也没用,官员要送钱,有的是办法。
入陇右道到郡公的地盘前,宝鸾的行囊中多出将近一百万两的白银,这还不包括她收到的古玩字画。
宝鸾初时出京的沮丧和难过,很快被这一百万两分散:“一百万两,可见他们来钱多容易。”
石源石小侯爷,应班哥吩咐,争取到了护送宝鸾出京的差事。面对宝鸾的气恼,他不以为意:“才一百万两,公主,这是他们怠慢您。”
宝鸾盯着石源看了又看,确认他没有暗讽的意思,惊讶道:“这还不算多?”
她什么都没做,什么都没承诺,就上赶着给她送银子,难道不算儿戏,还送少了?
石源道:“我们途经十二州,这十二州里,盐碱矿物丰盛,有的地方富产盐矿,有的地方富产铁矿铜矿,还有的产拳头大的狗头金,随便哪一样,都是来钱的好进项。十二州,总有一百万,算下来每州郡县送给公主的才不到十万两。”
他停下来喝口茶,茶盖刮一刮茶沫,坐在船头白衣翩然,好似一得道高仙:“十万两,连他们每年出息的零头都不到,更甚者,连零头都不必出,摊到当地的大商户身上,每人凑一万两,也就是商户女眷家的买花钱而已。”
有着谪仙般气质的石小侯爷,算起钱来,比最精明的商人还要斤斤计较:“这些人,竟这般狗眼看人低,一百万两,他们打发叫花子呢!”
石小侯爷嘴里的叫花子,此刻已经彻底迷乱。她震惊得小嘴微张,怔怔望着石源,不知道该说些什么好。
石源误会,当即赔礼:“臣打个比方,并不是说公主是叫花子。”
宝鸾忙忙摆手,让他不必多礼。转身走进船舱,静坐许久才平复心情。
原来是她少见多怪,不是别人人傻钱多。
石小侯爷在外面吹风,吹着吹着,忽然提剑纵身而起。江面,慢慢被血染红。好在楼船行得快,等宝鸾午觉睡醒后从船舱里出来时,眼前又是碧波粼粼。
刚杀完一批水上强盗的石小侯爷,重新换过玉色锦衣,正闲情逸致地抚着古琴。宝鸾看看船板四周,又看看隔江的岸地,视线扫过俊秀的石小侯爷,款款在他对面坐下。
也许她对外面的官场世情见识浅薄,但对于各式各样的杀机却熟悉得很。
这一路上,至少遇到过五次以上。
宝鸾在意的不是别人的杀意,那是她早就预料到的。她在意的,是那些相随一路无处不在的暗卫,还有眼前这个没有交情,却次次以命相救的石小侯爷。
等了一路,没等到石小侯爷自报“家门”,眼见就要入陇右,宝鸾不想再苦思了。她笑脸盈盈,言简意赅地问:“小侯爷,你是谁的人?”
石源面不改色,回以笑容:“公主,臣负责送你入陇右,自然是您的人。话说回来,您何时才肯入陇右呢?”
宝鸾故意绕远路,不仅仅是为了游山玩水。
她在回避什么,石小侯爷看了出来。
第80章 ??一更
石小侯爷善解人意地将话题转到两岸冬景上。有些事,公主不愿意说,他不便多问。
越是往北,天气越是寒冷。四季温暖仅限于长安皇都,其他地方酷寒起来,能活活冻死人。
楼船风大,宝鸾雪衣风帽裹得严严实实,手里脚下皆有汤婆子暖身,但她在外待得太久,傅姆和宫人们不会放心。
连石源也算着时间,不敢用琴音多留宝鸾,沙漏闪过半刻钟,他亲自送宝鸾入内。
舱内有半个正堂的大小,应有尽有,好似船上造的房子,奢华气派,分外间和内间。
傅姆宫人们睡外间的榻,白天可用作待客。
宝鸾还想和石小侯爷说说话,便留他喝茶。
茶是好茶,又是公主亲手所斟,石源飘飘然之际,不忘自己的身份。他一双如画眉目,格外恭谨,这恭谨是为皇家,也是为六皇子。
至今,石源想不通六皇子想方设法让公主出京去陇右,其中到底有何道理。
一路上他左看右看,诚然,公主美若天仙,公主性格可爱讨喜,偶尔还有一点小聪明,可她对大事有什么必不可少的作用吗?石源看不出来。
虽然看不出来,但他是个聪明人,利益上说不通的事,便从感情上去想。
石源喝过宝鸾的茶,说道:“公主从前可曾骑驴冲雪?长安的雪,其实算不得雪,西北陇右的雪才是真正的雪,尤其是玉门关一带,下起雪来,雪可深及半腰。”
宝鸾眼前浮现雪覆平原的画面,没有见过,只能靠想象。她惆怅地问:“那么大的雪,边关的战士如何度日,如何雪里作战?”
石源莫名有些安慰,虽然不知道公主心思几何,但至少知道了公主不是个只管风月不知疾苦的人。
他道:“度日以杀敌的决心,作战以无畏的意志。”
宝鸾身为小女郎,亦有几分英雄气概,口吻豪爽似江湖女侠:“好一句度日以杀敌的决心,作战以无畏的意志。”
顿了顿,小手一扬,清脆道:“不如我将那一百万两捐出来,给边关的军士们添衣加餐。”
石源早有此意,甚至想过要不要哄公主拿钱出来,一直没说,是想看公主是否会自己提出来。
他的笑容里多了几分发自内心的敬意,这时的敬意仅仅为公主这个人,而不是她的身份而来:“此事虽好,但需从长计议,等公主身边有了可以商量的人,到时候再说不迟。”
短短几个月的相伴,石源没有自大到认为自己能够成为公主信任的人。
公主有意捐钱,可以和六皇子商议。
捐钱不是件想当然的事,具体如何捐才能确保银钱真正用到实处,不是她一个人开口说几句就能办到。宝鸾也知道需要和人商量,就此不提,岔开话题说别的事。