揉揉自己的脸，玲珑说：“贫家只是守不住好田，那山里的荒田，地主老爷们可看不上，给百姓们垦了，也就垦了，只要勤快些，捞个一家子肚饱不成问题。问题的最关键处是，咱们手里有粮种，玉米番薯都不挑地，荒山野岭都能种，它们不占用水田，贫户与地主的矛盾就不会过份激化。原也没想着要将那些地主怎么着，他们只管守着他们的田地，可管不着其他人开垦荒山野坡，他们若因这个起了怨愤闹出事来，可就怨不得咱们依律行事了。”
徐知安仔细端详一回玲珑，果然是与他最相配的一个女子，这样的损招儿，别人还真就想不出来。
贫户都有了地，那沿江的水田交给谁种呢？
那谁管呢，大不了让地主们卷起裤腿下地种田去呗？
横竖田产额数在账上录着，只要能准时准量的缴来粮税，谁管他是怎么种的呢。
徐知安果然也将粮田之事列入其中。
事要一项一项做么，如今正修路，那就先将修路的事处理好，趁着人都聚在了一起，再商量垦田之事也不急。
徐知安的计划是定好了，玲珑的计划才要开始。
她得借徐大船一用。
于是徐大船揣着手书，沿江而下，出蜀往苏北去了。
雪一消开，又开始修路了，已近年关，衙里事务繁忙，徐知安只在山上待了两天就回来了。
南浦地方，出嫁的女子会在年前提着肉菜粮油回一趟娘家，在此民俗之外，官场上及其他人情场上，也会在这个时节走礼。
比如知州知县会给知府送礼，知府也会给巡府总督及其他上级司府送礼，以前只是象征性的送些水里干果点心布匹，如今是光明正大的送些玉石珠宝黄白之物，或是名画古本，只为行贿上司，给他政绩上添个优字。
既是规则，徐知安也不好打破，只他的俸禄就那么些，州里也赤贫，实在拿不出好东西来，只叫贺嫂子做了四样苏点，并着本地妇人惯常带的糯米糍粑，腌鱼腊肉并一些产于本地的干果。同样的礼物装了十二份，打发十二个衙吏往各府送去了。
结果上官给的回礼一个比一个丰厚，衙吏们不得不雇了骡子驮着回来。
细绸裹的礼盒摆了一院，流光溢彩的蜀锦炫着灰蒙蒙的天色，着实惊艳的很。
平湖一样一样的记在礼薄上，然后让人搬回库房。
又有同知主薄等，也中规中矩的送来了礼，玲珑也中规中矩的回了礼。
典吏目吏们也商量着送了一批不薄不厚的年礼来，玲珑斟酌着将回礼多了一成。
一整个腊月，只忙这些就花费了半个月，又逛了两天集市，买回许多不认识的药草香料和野菜酸果子，听那卖药的山民结结巴巴的用汉话说这药能炖猪肚和猪脚，活血散寒，女人吃了最好。又听卖酸果子的妇人说这种酸果子蘸了花椒碎吃才好吃……玲珑让贺嫂子将药炖了猪蹄脚，结果酸苦难言，几个人硬是捏着鼻子灌了两碗，蹄脚蘸了辣酱才吃下去；用花椒末儿蘸酸果吃，天爷，这是什么魔鬼味道？
玲珑捂着腮帮子，左边麻，右边酸，脸都皱成了一团。
不死心，又在花椒末里加了些辣椒面和细盐，这才又蘸着尝了一个……然后，众人一拥而上，半兜子酸果子没多时就被吃完了，这胃给开的，就想吃大肉烧白，贺嫂子切了一碗烧白端上桌，几个人用筷子夹了只咬了一口，就再也咬不动了。
牙都酸倒了。
过年要备的东西，贺嫂子早就准备好了，家里人口不多，什么都准备了些，又什么都不多，就只管这几天的量，备着有人来拜年。