“这人见了我等几个，直言栾廷芳兄弟是贼，烧了他家酒店，要捉拿我等见官，栾廷芳兄弟恼了，一番厮斗，斩了祝虎一条臂膀。顾念旧情，人却不曾杀的，让随行的庄客送了回去。”时迁说完，栾廷芳这才开口说道：“大官人，为我这事，开罪了祝朝奉，来年祝家庄怕是要与大官人放对。”
赵祯听了道：“看栾廷玉兄弟面上，断然不能让兄弟受委屈，只不知祝家庄什么地势如此在意？”
栾廷芳道：“这祝家庄是祝万茂去职之后，请高人修建的基业。有首诗说道：‘好个祝家庄，尽是盘陀路。容易入得来，只是出不去。’只看有白杨树，便可转弯。不问路道阔狭。但有白杨树的转弯便是活路，没那树时，都是死路。”
“他那里养的一二千庄客，凭借这等地势，便是三五千人也奈何他不得。这才让他如此看重地势，为此，不惜杀人。”
赵祯听了，说道：“正如兄弟所说，今次又伤了祝虎，来年天气转好后，怕是有场好斗。”
“兄弟可知祝家庄除了祝万茂和他三个儿子之外，还有什么厉害人物吗？”
栾廷芳道：“大官人，祝万茂还有两个兄弟，祝万年、祝永清，这二人都是庶出的，与祝氏三杰年岁相仿，如今在东京公干。正因为这两人，我才去了祝家庄做了教头。他二人学的一身好武艺，擅使方天画戟。我曾与二人比试，不是二人对手。”
“听祝永清说过，他家外祖父云威，有一子云天彪，在景阳镇为将，表兄弟云龙，擅使一柄大刀，其他的却不清楚。”
赵祯听力，点了点头，说道：“这祝家也算是一方豪强，家中子弟都有一身武艺，气量怎如此狭小。只因熟知他家路径，就要灭口，好歹毒的心肠。”
正说着，栾廷玉、乌三娘二人匆匆赶了过来，众人见了礼，栾廷玉说道：“兄弟，上回一别，匆匆两年，你在祝家庄可好？”
当下，栾廷芳把前言又说了一遍，乌三娘听了，也不由得骂道：“他也是读圣贤书，官至朝奉的士人，心肠怎如此歹毒。”
栾廷芳道：“嫂嫂说的是，幸亏兄长不曾去，这才让我看清祝家面目。”
栾廷玉道：“嘿，哥哥正要去，路过此地，听闻大官人这里招贤纳士，抱着试试的心思，厚颜上门来投，大官人不以我出身草莽，委以军中重任，又为兄长娶妻。兄弟来此，今后亦要用心做事。”
栾廷芳连忙点头应下。
赵祯见兄弟二人许久不见，有许多话要说，以此说道：“兄弟一路奔波，劳累疲乏，今日且随栾廷玉兄弟下去歇息一日，你兄弟二人许久未见，正可叙旧。明日庄上设宴，为兄弟接风洗尘，一并为兄弟介绍县里好汉。”
栾廷玉、乌三娘、栾廷芳三人听了，一同起身告辞。
赵祯也起身将三人送出厅外，见三人离去，赵祯吩咐赵元礼准备一桌席面，送去栾廷玉家中，自己和时迁重新坐定。
(本章完)