众人虽然早已默认，元宁帝今生不会娶妻生子, 但听他亲口说出来，还是震撼。
太后先回神，她张了张口，最终还是放弃追究祁芸口中所说的事, 板着脸道：“这可是皇帝亲口说的, 哀家记住了。”
祁麟不相信祁芸的话, 觉得她肯定是疯了, 这会又见元宁帝发怒, 狠狠瞪了一眼妹妹，把她从大殿中央拉回去。
祁芸不甘心, 他们私通, 母亲说的有板有眼，方才连棠的话也没有否认, 这么明显的事，就凭皇帝一句话就抹平了么？
她在祁麟的拉扯中挣扎几番，不经意对上元宁帝的冷眸, 膝下一软，任由哥哥把她拖回椅子上。
安置好祁芸, 祁麟走到连棠对面, 喃声, “棠棠，你不要怪祁芸，她最近受刺激了，胡言乱语你别放在心上。”
连棠心里乱，并没有认真听祁麟说什么。
祁麟朝她走近了一步，压低嗓音，“母亲的事我不怪你，你别闹，不要和我退婚好不好？”
他已经没有母亲，再没有棠棠，不知道接下来的日子怎么过。
连棠这才回神，淡淡的瞥了祁麟一眼，又面无表情的移开，对着东阴先生施然一拜，“请先生继续。”
祁麟顿时慌了，这才知道连棠退婚的意志有多坚决，他转脸看太后，刚要开口求情，余光感受到元宁帝冷戾的目光射过来，惶急着收回目光，怂哒哒的闭了口。
东阴先生把金腰带呈给元宁帝，当着双方亲属的面，当场宣布解除两人的婚约。
无人反对。
仪式毕，众人退到红毯两边，请皇帝和太后先行。
祁衍缓缓走下御阶，气宇轩昂，目不斜视，只余光捕捉到垂首侍立的连棠时，漆黑的双瞳在眼眶内晃了晃。
太后与皇帝错开步子，刻意走在后面，她见祁麟不死心的把目光黏在连棠身上，朝他怒喝，“你是皇家唯一的子嗣，还愁没有未婚妻么，给哀家出息点。”
祁麟立刻把目光从连棠身上移开，站直了身子。
太后在连棠身边停下，上下打量她，“哀家还以为你是个老实的。”
太后可不好骗，先帝在世时，她一门心思都放在和后宫的争斗上，男女之间的那点事，她最敏感。
那日皇帝突然出现在寿康宫，她就觉得不对劲，今日经祁芸这么一说，再联系她那场乌烟瘴气的生辰宴，一切明朗。
元宁帝太护着这个丫头了。
她这个儿子，心冷的像冰窟窿似的，哪曾这般在乎过一个女子，若说他未动情，她是不信的，之所以没有点破，不过是不想当着众人的面把皇家的丑事抖出来。
他是天子，忽然想新鲜两口女人，谁敢说不？
左右他已许诺不会娶妻，太后也不想为这点事到他面前讨嫌。
只是她要守好皇家的大门，这样的女子，无论如何不能嫁入皇家。
这样想着，太后剜了一眼祁麟，“你跟哀家走。”
祁麟原本还想再和连棠说句话，左右摇摆之下，看到太后凌厉的目光，他只好耷拉着脑袋跟太后走了。
待人都走尽了，连棠才送三叔出殿，临别时，她讪讪道：“让三叔见笑了。”
连文平一脸悲愤，“棠棠，三叔知道你是好孩子，一直都是，你有什么错，是他们皇家太欺负人。”
刚才在殿内面对各种不善的目光，连棠心如止水，此刻却忍不住眼眶一热，她深深福礼，送三叔离开。
送走三叔，空中纷纷扬扬开始落雪，连棠仰头，让薄薄的雪瓣落满她的脸，融化后的水珠，像泪水。
她执帕擦干脸上的水，转回身，看见常福在等她。
“陛下命我送您回去。”常福声音很轻，格外小心翼翼。
连棠压睫，道了声，“有劳。”
连棠往前走了一段路，忽见祁芸在前面不远处站着，目光径直望过来，似乎专门在等她。
常福“啧”了一声，“陛下刚下令关了她的禁闭，怎么还在外面蹦跶？”
因着轻视，常福说话一点都不客气，完全没有对公主的尊重。
连棠抬睫朝祁芸看了一眼，轻声道，“咱们换个道吧。”
她倒不是怕祁芸继续寻衅，只是事到如今，她们之间实在没什么可说，没出事之前她们相伴度过一段好姐妹的时光，连棠身边亲密的人不多，她曾十分珍视这段友情。
奉贤太妃那件事连棠虽然是受害者，却处处站在祁芸的立场考虑问题，试着去维护这段友谊。
可事发之后，祁芸可曾考虑过她的感受，且不说她被奉贤太妃差点害死，又深中剧毒，祁芸非但没有问她一句怕不怕，疼不疼，甚至当着她的面说，奉贤太妃不过是犯个小错，皇帝的责罚太重。
祁芸站在母亲的角度看问题，连棠可以理解，但今日大殿上，祁芸仅凭只言片语指责她想嫁给皇帝，让她心凉。
她承认，心里对元宁帝有情，但那是发乎情，止乎礼的感恩之情。
她从没想过嫁给他，一如他也从没想过要娶她。
这本是他们之间默守的规则，祁芸却当众戳破它。
不知为何，她心里有点疼。
她不想看见祁芸。
她们之间什么都没有了，谁也不欠谁，不必再见面。