怪不得他当年调查艾斯托维安杀人一事时困难重重，他以为艾斯托维安这个狂信徒没了王位继承权是女王的惩罚，直到现在，他才知道女王对她的小儿子究竟有多偏爱。
连周泽垣的母亲，也更疼爱自己的亲弟弟，他这个混血的第三代王子，自始至终都只是远离皇室的外人。
周泽垣声音发颤：“他们，到底想做什么？”
“长生，王室也好，宗教也罢，一直以来都只有一个共同目标——破解人类基因的秘密，获得永生。如果永生的代价是送一部分人去死，你看，所有人都觉得很划算，当然，被选定为代价的人除外。”
秦牧野点点资料中的照片，附带一张高清油画。
那是一个银发的俊美少年，油画和历经百年的黑白照片也无法掩盖对方的出色的容貌，但最引人瞩目的不是少年的容貌，而是他奇特的打扮。
柔弱少年的脖颈、手腕和脚腕上都绑着精致的蕾丝，即使年代久远，依旧能从半透明的蕾丝下隐约看到密密匝匝的缝合线头，来自几个世纪前的银发少年如一尊精致的木偶一样，眼神空洞地看着镜头。
周泽垣翻看了一阵，文件太多，他一时也理不清其中的信息，于是秦牧野将文件中的重点挑拣出来。
“你们国家的皇室是以宗教立国，想必你也知道，几个世纪前和瘟疫一样蔓延开的猎巫运动吧。在那次猎巫活动中，教宗曾捕获到疑似非人的种族，那是个英俊的少年，却长着比所有的女人更柔媚的面孔，会让同为男性疯狂的爱上他。在王储甚至想把他立为男后的时候，教宗信徒逮捕了那个少年。”
周泽垣所在的国家不允许同性恋爱，被狩猎的女巫中，有很多是关系亲密的美貌女子。
因为她们彼此关系亲厚，甚至不愿意嫁人，就被所有人排斥，还被当做女巫猎杀。
同时，教宗还宣称，有一部分女巫为了迷惑男人躲过猎杀，会变成男人的形态迷惑其他男人，那些男性也被冠以女巫的名头送上了柴堆。
是故，当王储爱上一个美貌的少年时，那个少年也成了女巫，注定要葬身于火焰。
那个时代，宗教的权利远远凌驾于王室之上，哪怕王储和其他皇室成员一起抗议，教宗还是毫不犹豫抓捕了那名男性「女巫」，又亲手点燃了柴堆。
“然后，有趣的事情就发生了，那个男性女巫没有被烧死，众人还发现，那个「女巫」在火焰中会越来越美，火焰越旺，他越美艳，美到什么程度呢，美到甚至连主持猎巫运动的教宗都出面，亲口承认对方是神的使者，然后将他带到了这里——”
秦牧野抽出另一张不久前才拍摄的照片。
“这里，人类最早的解剖实验机构，汇聚了那个年代参与猎巫的大部分宗教人士，还有一部分解剖学先驱。现在这所研究所被艾斯托维安掌控，研究项目数百年来都不忘初心——返老还童，青春永驻，永生。”
整容只是皇家研究院的副产业罢了。
周泽垣翻看着眼前的材料，瞳孔微缩。
他一直都知道艾斯托维安不简单，之所以营造出狂信徒的模样，是对方想借宗教的支持赢得王位。
可是没想到，王室背后的势力盘根错节，竟可以追溯到几个世纪前的猎巫运动。
将最新的资料翻出，当看到秦牧野的照片时，周泽垣一滞，眼角抽搐的指着加大表粗的文字道：“为什么这个文件上，你的种族是「魅魔」？还有，「疑似新时代女巫」？”
秦牧野耸肩：“生产力和话语权限制，以前女性生来就是原罪，貌美还敢反抗的女性更是原罪中的原罪，现在没了性别当原罪，要光明正大的戮害平民，就只能再捏造一个原罪出来，这是你们家族代代相传的老传统了。”
几个世纪前，瘟疫大范围席卷开来，宣扬那是魔鬼降临，从而趁机敛财的宗教根本无法遏制瘟疫，为了重塑宗教的威望，他们小脑瓜子一动，联合位置岌岌可危的皇室，便将一部分无法反抗的人群拉出来当了替罪羊。
平民女性地位最低，没有任何话语权，遂成了宗教首选的女巫。
现在，女巫的名头不好用了，可不就得再给受害者加一层其他魔鬼的名目。
“我不明白，自诩聪明和高贵的女王，还有我的母亲，她们为什么能……这么……”
秦牧野瞥了一眼自己的高清照片，摸了摸耗时几个月终于晒黑的脸颊。
“大概，这就是永、生两个字无与伦比的吸引力吧。有的人已经站在了人类财富和权利的巅峰，能用普通人的存在换取返老还童，对于他们而言的确是一笔划算的买卖。”
毕竟，自古以来站在人类顶点的那些人都是同一个地球，同一个梦想，皇帝也好，教宗也罢。
一旦人拥有了挥霍不尽的财富和无法被夺走的权利，只会低头俯视着别人时，他们的欲望就会突破普通人的想象。
比如，青春永驻的永生。
人类对生的渴望和死亡的恐惧本就是天性，对出生自修真界的秦牧野来说，渴求永生本就不是贪婪和卑劣，那是人克服恐惧向往美好的本性。
但若是这种渴望必须以别人的性命为代价实现，事情的性质就彻底变了。
周泽垣将秦牧野的照片收起来放到钱包里，看着不知多少年前的那张黑白照片，皱眉道：“这个人便是第一代的神使么，洛清泽是第二个，他们难道真的有什么古怪？”
“他们身上的古怪就多了去了，比我还古怪那种。”
秦牧野当着周泽垣的面将资料收起来丢到系统空间里，有了洛清泽干预。
无论是电子证据还是纸质文件，即将曝光的时候都会莫名奇妙的消失，丢给史莱姆保管来的才最安全。
周泽垣看着突然消失的文件，沉默了一瞬，开始认真思考秦牧野和魅魔是不是真有什么必然联系。
秦牧野幽幽道：“你的家人倒也没猜错，可惜，我不是魅魔，是修士。”
“修士？”周泽垣心中一跳，竟不觉得意外。
毫无疑问，皇室抓到的第一位神使就是洛清泽的前辈，还是个不知打哪里穿来的攻略者。
为什么是攻略者而不是原住民——
会顶着那么张脸费尽心思接近王储，除了穿越者，秦牧野还真想不到哪个原住民会在畏同性关系如虎的年代如此作死。
那位攻略者出现的时机相当绝妙，他选了个错误的时间，跑到错误的地方，碰到了最错误的猎巫运动，用系统的力量和宗教势力展开较量，最终宗教更胜一筹。
于是那位攻略者就有幸成了皇室建立的研究院中，第一位被解剖的活体标本。
照片中那人不是像人偶，史莱姆搜集到的资料显示，那个攻略者在显露了异常后，被带到研究院活活解剖后制成了标本，现在还被收藏在皇家研究院里。