很快，长官将简尘和西格带到了华丽的皇宫之下。
简尘抬起头，看到长长的台阶尽头，似乎有皇家护卫把守，身姿挺立。
掐指一算，简尘一共来过三次，第一次去了不远处的盛典，另一次直接去了寝宫，甚至自己还变成小兔子参加过议会。
简尘根据记忆，想起这条路，应该是通往皇宫和议会的那一条，叶斯廷处理政务，开议会，以及重臣贵族召集的地方，总的来说……
是正式而严肃的地方。
只是，简尘没想到，下一位将自己引入皇宫的人，竟然是熟人。
“克尔？”
克尔低下眸，金发垂落而下，男人露出笑容：“好久不见，简尘。”
西格刚要跟上去，却被方才的长官拦住。
长官道：“抱歉，这位先生，接下来您不能和夫人继续进入，未预约的客人需要有陛下或是执行官的进入许可。”
虫王脸色微沉，垂眸看着他：“我保护简尘，为什么要叶斯廷的许可？”
长官：“……！”
卧槽，这什么人。
太勇了，敢直接叫陛下的名字？
长官刚要发难，简尘赶紧挡在了虫王面前，青年慌忙地笑了下，迅速道：“他是我的家人，也认识陛下……不久前从远外星搬家来到帝国，还未完全了解皇宫的礼仪，请您不要怪他。”
长官愣了下，连忙鞠躬：“抱歉夫人，是我怠慢了贵客。”
“但……”男人顿了下，显然有些为难，毕竟他军衔太低，也没有权限放夫人的贵客进去，他承担不起责任。
知道对方为难，简尘没执意要求，而是轻声安慰虫王：“阿哨，先等我一下，见到叶斯廷后，我就叫你进去。”
虫王怔了下，似乎仍然不放心。
但看简尘态度坚决，还是缓缓点了头。
克尔回头看了一眼西格，视线落在男人纯黑色几乎没有眼白的双瞳上，又看向对方空落落的左臂，若有所思地转过身，陪简尘一起上楼。
克尔一向随性开朗，加上优越的外貌条件和议长的重要地位，在军部乃至帝国都十分受欢迎，相比上一次与克尔见面，男人这次显得有些沉默。
金发男人垂下了眼睫，忽然问：“简尘，距离你上一次见到陛下，过去了多久？”
简尘愣了一瞬，回答：“九天。”
克尔微微皱眉，似乎欲言又止。
简尘察觉到了男人的神色，问：“克尔，怎么了？”
克尔抿了下唇，沉默良久，忽然看向简尘。
声音有些低沉：“简尘，如果待会你觉得有任何不对劲的地方，赶紧离开……跑出去。”
克尔忽然停住，握上简尘的肩头，沉声道：“不管用上什么办法，离开皇宫，知道吗？”
简尘瞳孔微缩。
他的声音染上了难以形容的讶异：“为什么…这么说？”
克尔顿了下，收回目光，和青年继续走过台阶，他微微皱眉，垂下眼帘，似乎是在思考和迟疑：“我也不太确定，只是……算了，肯定是我去了死灵族的原因，那里的精神污染太过强烈，导致我的精神力都有些暴乱。”
克尔叹了口气，摆摆手，像是恢复了简尘印象中的性格，道：“最近我对于身边任何生物都很敏感，或者说是细微的变化，不仅是清晨的鸟鸣，就连啤酒瓶外滑下的冰露都会让我烦躁……”
“这都要怪陛下，派我去迎战死灵族，本来战争胜利在望，那群死灵的首领却忽然出现，简直强的可怕。如果没有援军，我很可能就也变成死灵族的一员了……好吧，虽然我也不是机器人。”
克尔挠了挠头发，带着简尘走到皇宫前，他望了一眼皇宫内的不远处，微微俯身，鞠躬。
简尘意识到，克尔这种恭敬的礼数形式，很可能是在……和陛下鞠躬。
这说明叶斯廷就在里面。
简尘咽了下口水，不自觉有些紧张。
九天，没见到叶斯廷了。
这却是简尘记忆里最漫长的九天。
再加上断断续续的发烧，简尘昏沉的记忆里，总以为叶斯廷联系了自己，清醒过来后，又意识到男人不在的空荡荡的现实，所以，青年第一次有了度日如年的感觉。
简尘握紧手心，走进殿堂。
上一次，在克尔的掩护下，简尘藏在男人的手心里，视野被挡的严严实实，并未亲眼看到皇宫内部的全景。
而这一次，入目的宫殿气势磅礴，光色通亮，简尘走过这座宏伟建筑内的长廊，莫名让人生出了敬畏的观感，星际时代的皇宫，和青年认知中的截然不同，偏欧式的建筑风格、又不失科技感。
高贵庄严，却华丽而神秘。
隐秘的角落雕梁画栋，赋予了殿宇的帝王气魄，令简尘暗暗心惊。
原来这就是自己穿来以前，男人一手建造的联邦帝国。
简尘深吸口气，脚步停住。
他看到，宫殿的尽头，是一个王座。