贝斯特总经理吴晓芸赶来公司，事发第一时间她就得知，预展上的《蒙马特女郎》是伪作，真迹躺在副总赵致远书房里。
《蒙马特女郎》是赵致远征集到的，他是历史教授出身，还擅长书画，鉴定功底深厚，在中国古代书画鉴定届声望很高，再大的收藏家也敬他三分。
两年前，赵致远被叶之南聘请到贝斯特拍卖公司分管鉴定，他盯《蒙马特女郎》有时日了，藏家家中生变，禁不住他磨，以5千万美金出让。
身为20世纪最伟大的艺术天才之一，毕加索的作品在拍卖场上成绩惊人。《蒙马特女郎》开价不离谱，但这价钱一般人吃不下来，赵致远想到了省博物馆馆长，老友杨汉元。
从1920年代起，《蒙马特女郎》一直由藏家家族递藏，杨馆长认为，若能入藏本省博物馆，将是他退休前的一桩功德。赵致远把价格杀到3亿人民币，杨馆长给省里打了请示报告。
3亿，令人咋舌，但杨馆长主持过大量文物修缮工作，德高望重，省里特批了这项专款。迎来艺术大师巨作，是云州之幸，是艺术爱好者之幸。
杨馆长感激赵致远牵线，双方一合计，决定为《蒙马特女郎》举办一次定向拍卖会，一来彰显贝斯特拍卖公司的功劳，二来它入藏省博的阵仗也更大些，喜获至宝，就该昭告天下。
单幅作品不成规模，杨馆长动用人脉资源，借来27件毕加索原作，涵盖版画、素描、手稿、雕刻等多种艺术形式，一齐展出，为《蒙马特女郎》造势。
云州是省城，随着拍卖会临近，贝斯特拍卖公司高管倾巢而出，登门拜访各级领导和名流显贵，面呈邀请函，绝大多数都应承准时出席。预展突发这种状况，还落得糊弄上头之嫌，怎么向方方面面交差？
很多关系都是千方百计才搭上的，事情一出，又得从头再来了。吴晓芸焦头烂额，她赶到公司，高管会议已开了一阵。
原藏家急需用钱，但省博物馆得一层层打报告，审批来得慢，贝斯特只能先行垫付费用购买下来，赵致远代表公司签了买卖合同。
《蒙马特女郎》在拍卖会上移交给省博之后，款项才到公司账户上，赵致远是经手人，行事谨慎，用伪作也能理解。
但展出的画作是假的，公司的危机是真的：承认是伪作，公司信誉会大受影响，那一篇篇言之凿凿的学术论文和宣传稿件，都是一记记耳光，甩在自己脸上；想保全信誉，就只能咬牙承认，真品被烧毁了。
吴晓芸问：“之南，怎么选？”
第一时间亮出真诚，是最好的做法，叶之南脸色严峻：“向公众道歉。稀世之作实在珍贵，稳妥起见，才用了仿作，是不得已为之。”
吴晓芸笑了，很好，她也这么想。承认是仿作，真品就能脱手了，认错就认错，承诺绝不再犯便是。
副总薛明分管市场营销，马上说：“我反对。只有我们自己人才能理解这苦衷，大众才不通情达理，他们只会骂我们欺瞒。”
吴晓芸笑道：“三个亿，不能砸手上了。认错吧。”
叶之南对公关团队负责人说：“请立刻起草一份声明，回应态度和表达方式务必做到诚恳。法律和财务等环节也得对公众做出交待，要快。”
负责人看向薛明，薛明正和保险公司交涉，低头说：“稍等一下。”
歧园租金昂贵，安保力量不俗，薛明很慎重，另外调派了一支安保队伍。公关宣传也是他亲力亲为抓的，打的就是真品这张牌：这是你此生最接近3亿人民币的机会，等它进了博物馆，你将彻底失去亲手把玩它的可能。
这话很冒犯，但冒犯是一种有效的大众传播。自燃事件，让更多人趋之若鹜。薛明和保险公司快速聊完，坚持己见：“之南，不用公开承认，杨馆长能判断出剩下这幅才是真迹。”
叶之南微微一笑：“博物馆不可能接受不明不白的藏品。”
吴晓芸笑叹：“我的薛总啊，承认被烧毁的是假的，手上这幅就是真的，就能卖掉了。”
薛明很想说，那我以后还怎么开展工作，怎么夸贝斯特？但眼前一唱一和的两个人，一个是总经理，一个是第一副总，他叹口气：“杨馆长不接受私下交易就不接受，毕加索的爱好者太多了，我认识好几个人……”
薛明没说完，自己闭了嘴。有钱人，艺术是谈资，或投资，花了大钱，多半会在圈子里大肆昭彰，他在脑海里搜罗了一通，想不出现有客户谁肯接手，苦着脸不吭声了。
赵致远拿着手机进来，笑容满面：“既不用认错，又能卖掉。”
原藏家告诉赵致远，这数年来，一位犹太收藏家米纳尔曾经几次找他出让这幅画。
米纳尔喜好艺术，还有怪癖，他建造了一间间密室，用来收藏他的艺术品。据悉，有很多所谓散佚的名画和珠宝，其实都在米纳尔的密室里，连妻儿都无缘一见。他每天换着密室睡觉，和艺术品相对，秘而不宣，从不请第二个人欣赏。
米纳尔有自己的鉴定团队，他会很乐意收下赵致远手上的真品，而且以他的性格，根本懒得对公众多言：“真品在我这里。”
薛明如遇大赦，对赵致远抱拳：“我就知道赵老师有办法。”
轮到叶之南反对了：“我再去找杨馆长谈谈。”
赵致远一怔：“之南？”
叶之南浓眉拧起：“我和米纳尔有过一面之缘，他说过，会在临终之前，把毕生藏品一把火烧了，让它们殉葬。这样的藏家我们也都见过。”
赵致远说：“我也舍不得被他毁了，但形势逼人啊。我们一旦承认预展用的是伪作，损伤的不是这一次信誉，大家会想，伪作到了以假乱真的程度，上拍的就一定是真东西吗？这个口子一开，后果就严重了。”
米纳尔有钱，随便他。吴晓芸催促：“老赵，你去联系那个米纳尔。”
一旦找着买家了，这女人见风使舵比谁都快，叶之南起身：“我去拜访杨馆长，失陪。”
《蒙马特女郎》本来有机会被大众看到，博物馆是它最好的归宿。即使它在一个个藏家、投资者手中流传，也好过落入米纳尔之手。
薛明急了：“米纳尔愿意花钱买，他自己的钱，想怎么处理就怎么处理。”
叶之南只回答了两个字：“可惜。”
吴晓芸看着叶之南，他穿了正装，面容肃然，很有几分冷意，她淡淡道：“来的路上，我看了现场新闻。顾老头接受采访，指着那幅画，喜气洋洋对记者夸了又夸，哪好哪好滔滔不绝，说了得有几千字。”
叶之南站住了。顾德生是他的恩师，古书画鉴定大师，国宝级专家，入行时他跟着顾德生学书画赏析，是顾德生的关门弟子。
《蒙马特女郎》引入中国，顾德生不顾身体抱恙，细致品鉴，和它共处了月余，还请教了诸多西洋画家，才字斟句酌，写下一篇治学严谨的文章。老人家压根没想过贝斯特会拿伪作展览，才会在现场对记者说那些话。
未来还长，叶之南相信这次认错不足以毁掉贝斯特的声誉，他有信心找补回来，但恩师年事已高，当真要让他因为一次疏忽，就颜面扫地吗？
吴晓芸成竹在胸，但叶之南只停留了一瞬，径直出去了。薛明忐忑道：“你再劝劝之南吧。”
吴晓芸瞪他：“为什么会自燃，去查。”
薛明讪讪地走了：“我助理已经在公安局了。”
吴晓芸转头对赵致远笑：“米纳尔肯买，还肯永不泄密，完美。”赵致远正笑，吴晓芸话锋一转，“下次预展再用假的，得提前向我和之南报备。”