燕昭微微低着头，态度很是谦恭：“晚辈燕昭想求娶苗家大姑娘为妻, 还望伯母准许。”
他这一声“伯母”更是吓得张翠玉连忙后退一步, 继而转脸看向苗兰。
她当然不可能立马就答应，即便这个人是燕昭，是一方雄主，然而对姑娘家来说, 也没有急吼吼上赶着的道理。
“兰儿, 你随娘进来。”张翠玉看了眼苗兰，随即又吩咐苗薇, “微微，你去书院把青儿叫回来。”
苗兰随张翠玉进了屋，娘俩手拉着手坐在榻前。
张翠玉问道：“在一起了吗？”
她这话问得不算含蓄, 苗兰点点头：“嗯, 已经在一起了。”
张翠玉并未惊讶, 又问：“在一起多久了？”
苗兰抿嘴笑了下：“有一阵子了。”
张翠玉用手指点了点她脑门, 叹口气道：“唉, 你呀你。娘原本是想着军中男儿多, 你进了军营做事总能找到一个合适的, 娘要求也不高，甚至都没想过让你找张将军和聂将军那样的，找个差不多的就行，毕竟身份太高了，我们这样的人家哪里吃得住，却没想到你竟然跟那样的人在一起了。”
苗兰笑着道：“我也没想过，可他确实对我挺好的。”
张翠玉拉着她的手拍了拍：“娘知道你现在是个有主见的，只是有些话，娘不得不说。”
“嗯，娘您说。”
“娘观他面相，是个正直的人，倒也值得托付。可再正直，他也是男人，以他的身份，将来房里怕是少不了……”
苗兰打断她：“娘你放心，若真到了那一天，我会果断离开他。再说了，我现在不还没嫁给他吗？一切由娘做主，你若不同意我就不跟他。”
张翠玉拉着她的手直笑：“你要是真心喜欢，娘岂有不同意的。可娘担心，以我们家的地位，以后你若是受了欺负，都没人给你撑腰。”
“不会的。”苗兰笑着抱住张翠玉，“他不会欺负我的，他也不敢。娘你要是实在担忧，那就拒了他，把他赶出去。”
张翠玉听得忍不住笑，拍拍她的手：“你先在屋里等着，娘去厅中见他。”
苗兰点点头：“好。”
厅堂内，张翠玉坐在上首，燕昭坐在下方。
张翠玉先是询问了一番燕昭家中的情况，接着又问他是否能一直对苗兰好。
燕昭站起身回话：“我现在给不了她什么，唯一能给的便是用命护着她。”接着他又道，“日后我与她成了婚，长子姓苗，随她姓，无论我将来做什么，家业都会传给长子。”
第二个小孩姓燕，算是给他这具身体的一个交代。他占了人家的身，总要给燕家留个后。
“这……”张翠玉愣住，她着实没想到燕昭会给出这样的承诺。
怔了片刻，她笑着道：“我们苗家倒也没那么大的野心，我们这样的清苦人家，给不了别人什么，也没想过从别人那里捞任何好处。兰儿她爹去得早，我一个人把他们姐弟三人拉扯大。兰儿是老大，不大点便帮衬着我拉扯她弟弟妹妹，家中里里外外的事抢着做，从小到大，她吃了不少苦。我没指望她高攀给苗家带来荣华富贵，只希望她这一生平平顺顺，能找个真心实意对她好的人，安安稳稳过到老就行。”
燕昭道：“恳请伯母给我一个照顾她的机会。”
承诺的话他没说太多，只是眼神诚挚地看着张翠玉。
张翠玉点点头：“那我就暂且把她交给你了，倘若你对她不好，我是一定会把她接回苗家的。”
征得张翠玉的同意后，第二天吃过午饭，苗兰和燕昭便动身南下回郢都。
眼下战事正紧，他们不敢耽搁。
然而在临走前，燕昭特地去拜见了一下刘煜。
接下来的半年，燕昭带着他的虎狼军，当真如猛虎下山一般，横扫江南，灭了赵逊，一鼓作气拿下了荆楚之地。
燕昭夺走汉阳王赵逊的所有地盘后，南楚朝廷坐不住了。
于是南楚朝廷跟成都王李旭达成协议，双方结盟，幕后主使人自然是钟鼎。
在徐衍死后，钟鼎便联络了李旭，希望和他结盟共同对抗燕昭，李旭因为在燕昭手中吃过大亏，对燕昭恨得牙痒，爽快地便答应了。
于是双方达成协议，合力打燕昭。
而另一边，南越王冯昶在赵逊死后，突然反水，出兵偷袭，趁机夺回了朱提郡，甚至越江而上，带着三万兵马攻打戎州。
尽管燕昭手中的兵骁勇善战，个个如猛虎似猎豹，但他兵力有限，总不能一个人劈成两个人用，三方势力联合起来对付他，任他再强也难以招架，俗话说，双拳难敌四手，好虎架不住群狗。
他再强也没法一人对抗三方势力，而这时，卫临那边也遇见了麻烦。
戎狄各族原本已经被打退了，不知为何，就在前不久，戎狄各族再次大规模入侵中原，河东北部各州郡，已尽入戎狄手中。
就连那几族中最温和的鲜卑族，此番也来势汹汹，个个都仿佛是杀人兵器。
卫临来信，言辞间难掩疲惫之意。
他在信中说，派探子打入到戎狄内部，从而得知了一则消息。
今年将有一场百年未遇的大寒流，并且还会早早的就到来。原本草原锐减，那些戎狄生存受限，若是再遇上大寒流，他们只怕很难熬过去，所以才会疯狂的想占据中原。
简而言之，一切都是为了生存。
就好比虎狼争肉，小松鼠储存过冬的松果。
燕昭沉着脸看完了信上的内容，并亲自执笔给卫临写回信，事无巨细地写下了应对之策。
写完后，他收了笔把信交给应闲。