回镇上时，每人手里都捧着一大捧野菜，或荠菜或面条菜。
张恽走在苗兰身边，笑着问：“兰妹子，这些菜晚上怎么吃？”
苗兰道：“先包些饺子，今天冬至嘛，吃不到羊肉喝不了羊汤，吃几个饺子也不错。剩余的菜剁碎了，一部分做成菜饼，一部分拿来煮菜稀饭。晚上饺子配菜稀饭，菜饼留着在路上吃。”
其余人听到晚上吃饺子，眼睛都冒绿光，一时间空旷的雪地上，只听见“咕咚咕咚”吞口水的声音。
张恽不禁看了眼苗兰，压低声道：“兰妹子，此番去陇南，若是我和老聂没送你们，倘若遇到今天这种情况，你可有想过后果？”
苗兰扯了下嘴角，她怎么没想过，当然想过了，所以她才提前备下草乌。
假如说没有张恽和聂羽护送，要是半路遇到了逃荒的流民，那她就只能“先礼后兵”了。先和他们好好说，把利害关系分析清楚，是想靠着她长期吃上饭，还是就只短暂的吃一顿好饭。
如果是前者，那她会像现在这样，想办法保证每个人都能吃上饭不饿死。如果是后者，他们根本不听，只想抢了她的食物一次性吃个够，那她买的草乌就能派上用场了。
人都是自私的，当别人想侵害自己的利益时，那对方就是“坏人”，对于坏人，她从不手软。
张翠玉他们在镇上等的心焦，望眼欲穿地看向大门，终于听到了脚步声和说话声。
“哎呀，你们可算是回来了。”张翠玉拉着初五，快步走到门口，见大家手里都捧着绿油油的菜，惊得瞪大眼，“还真找到可以吃的菜了？”
苗兰笑着道：“娘你还信不过我吗？我说了冬天也有能吃的野菜。”
“信信信，娘怎会不信你呢。”张翠玉笑得眼角皱纹都堆了出来，她看着苗兰红彤彤的手，一脸心疼道，“这么冷的天出去挖野菜，手都怕要冻坏了，快快快，赶紧进屋暖一暖。”
屋里已经生起了火，在苗兰他们出去挖野菜时，张翠玉在厨房找来木柴，用火镰火石点燃，架在主屋的大堂屋内，孩子和年迈的老人，全都围在火边，围成了一个大圈。
老人不多，就两个，除了最开始称呼张恽为“军爷”的那个老叟，还有一个干瘦的老太太，然而他们并不是一家的，是两家人。
老叟是李守义的爹，叫李长福。
孩子总共有四个，加上王二一起。最大的是李守义他那群人的孩子，已经七岁多了，最小的便是王二，四岁不到。
苗兰正要准备去厨房查看锅啊灶的，还能不能用。
他们当中一个年轻些的女人走上来，声音干哑：“厨房锅碗瓢盆都有，灶是好的，能煮饭。”
苗兰笑了笑，问她：“你会和面么？会的话，过来帮帮我。”
女人点点头：“会。包子面条，俺都会做。”
“那我们一起去做晚饭。”苗兰笑着往厨房走去，“只不过现在没有多少粮食，只能先凑合着保证大家不挨饿，包子面条暂时吃不上。”
女人道：“已经很好了，很感谢你们。”
王二见苗兰进了厨房，很自觉的便跟了进去，坐在灶前等着烧火。
从在简州，他被苗兰救下，这一路过来，遇上城镇就在城镇买吃的，若是在荒野落脚，就在荒野就地做饭。
在外头自己做饭时，都是他烧火，已经烧成了习惯。
苗兰看了眼王二：“王大哥，你去叫两个人过来洗菜。”
王二刚站起身，女人道：“我去把她们俩叫来。”
苗兰点头：“那也行。”
于是王二便又坐了下去。
没一会儿，那女人把另外两个女人也叫进了厨房。
苗兰和她们热络地聊了起来，得知那女人叫王素香，是李守义的媳妇儿。
“大姐的名字起得很好，挺好听的。”
王素香低头笑了下：“我父亲以前是秀才。”
苗兰心道，难怪了。
另外两个人，一个叫李二娘，一个叫孟琴玉
李二娘出身贫苦之家，连个名字都没有，在家里女儿中排行老二，小时候叫李二丫，嫁人后就叫李二娘。
孟琴玉原本是官家小姐，不过她父亲只是一个芝麻大点的小官，后来因她哥哥得罪了权贵之家的公子，她一家都遭了难，哥哥被打死，父亲被陷害贪污入狱，母亲气得病死，她被卖入青楼。
几人闲聊的功夫，锅里的水已经烧开了。
苗兰舀了两瓢开水在大碗里，让李二娘端去堂屋分给大家喝。
“天冷，每人先喝点热水暖暖胃。”
接着她又用热水将冷水兑成温水，拿来淘菜。
王素香和面，她和孟琴玉就在一边择菜洗菜。
菜洗完后，苗兰让孟琴玉把菜剁碎，她回堂屋，从包袱里拿出手巴掌大的一块腊肉。
当她拿着肉，从堂屋走去厨房时，屋里一群人的目光全都追随着她。
有两个男人甚至舔着唇看向她拿肉的包袱。
苗兰朝那两人笑了笑：“你们不生邪念，跟着我们会一直有吃的，如果动了别的想法，那就只能离开我们的队伍了。”
那两人赶紧收回目光，摇了摇头：“不会的，我们不敢有别的念头，苗姑娘请放心。”
李守义道：“苗姑娘她们做饭，我们这些大老爷们也都别闲着了，走，大伙儿再去弄点柴火回来。”