张知鱼看着这群想自由恋爱而不自知的街坊，愁道：“这话儿可不能在家里说，不然非给打断腿不可。”
古代只有私相授受，没有自由恋爱这个说法，竹枝巷子这股自由之风，只会被人说不知廉耻，且出了事，女孩儿名节受损，是会逼死人的。
众人道：“我又不傻，怎会在家说。”
张知鱼皱紧眉头，心中不由反思，大伙儿这般跳脱是不是被自己影响了，她支持大家追求自己的幸福，但若处理不好很可能会害了别人，况且格格不入的人想要过得好总是要艰难些，所以如果不是不得已，她不会破坏周围人的生存之道，毕竟极速改变后果很可能是坠落。
顾慈看她脸色变了，思索片刻，笑：“小鱼已经自己养家了，所以她能做自己的主，我如今也得听娘的，可见要想不听爹娘的话儿首先得不靠爹娘，这样你想做什么谁还管得上你？”
众人一时都听得怔住，面上若有所思，心里的算盘打得飞快，一顿饭吃完房里都还静悄悄的。
张知鱼得留下来帮娘收拾碗筷，牛哥儿和大桃也留下来，成昭看着闷闷不乐的牛哥儿和大桃，出主意道：“不想成亲其实也可以剃度。”
和尚也是铁饭碗，大寺还有救济粮吃，还离家很近呢。
张知鱼笑：“若是这样，这事儿都不需别人来做，慈姑前几年不是还四处给人看相摸骨么？”
自咒得人掉牙后，顾慈真有些怀疑自己是哪路神仙转世历劫，前年鱼姐儿生病，他还在人床头悄悄地念收神咒呢。
张知鱼身体素来强健，这样的人一病便如山倒，这场风寒她养了足足半月，白日吃了药，阿公就在她跟前儿跳大神，晚上顾慈下了学还捧着书在她床头念咒。
她三五日还不曾痊愈，两人还一块儿合作围着她念经。
老天有一日顾慈还把张阿公这话唠念睡过去了，这事儿使得顾慈一战成名，张阿公则颜面扫地，小老头儿再不跟顾慈一块儿，从此分了行李各自干活儿去了。
这日子谁过得下去，张知鱼的身体给两个八哥儿逼得不得不极速好转，就这，这两个还当是自个儿颇有神术在身，若非赛神仙的事儿在前头杵着，王阿婆又当着顾慈的面儿给小老头一通训诫，她看这两人非吃牢饭不可。
顾慈神色怀恋，对着许久不曾捏决的手长叹一声，道：“我只为你祈福有用。”
其他人么，顾慈笑：“我咒人比较厉害。”说到这便转头看牛哥儿：“别说不愿意成亲，区区小事何足挂齿，只要你想，我可以咒把你生生世世的娘子都给咒没了。”
他金盆洗手许久，已经不大干这事儿了，若非小鱼不让，他还是很想出山的。
牛哥儿捂着胸口打了个抖道：“我只是现在不想成亲，等我考上衙门，立正了身，存够了钱，我还是要……”剩下的话他没说出口，唉，那火烧云似的脸，还有谁不知他的想法呢？
“生生世世咒。”张知鱼面色古怪，转头就想起至今还是光棍儿的小舅李三郎，二十七高龄的南水县孤雁，可不跟被人下了咒似的，什么亲都最后都得告吹，忽然灵光闪现，对顾慈道：“该不会你咒了我舅舅吧？”
顾慈从来不会骗她，顿时又不敢吱声了，他也没想到竟然这般准，忍不住为自己辩解，道：“是他让我咒的，我不答应，他就往湖里跳，我能不说么？”
那会儿他才十岁，李三郎害了失心疯，顾慈怕他醒不过来，到时给小鱼添麻烦怎么说，当时便满口答应，李三郎的原话是想让他咒自个儿再快活五年，顾慈还买一送一，虔诚地加到十年。
李三郎果然高兴，事后还给他捣鼓了不少零花钱，只可惜如海的银子也填不满这钱串子，日日嘀咕在外头给他找药花了多少钱。
是以即便有李三郎帮衬，他依然身无分文，顾慈敢说满巷子就没一个人身上比他更干净的！
张知鱼才不管他诸多理由，眼前一黑，震惊道：“你咒我小舅一辈子老光棍儿。”
顾慈纠正：“十年，弹指一挥间。”
两人眼看着为个虚头巴脑的咒又要掀了锅，大伙儿便乐起来——该，叫你们日日翘着腿儿看笑话！
两人拌了一路嘴。
张知鱼一直觉着哪有些不对劲，在家看着给沈老娘着骂的李三郎才恍然大悟，格老子的，这条巷子不仅专出瘟猪儿，还净出光棍儿！
说起这事儿，那头保正也犯嘀咕，这五年巷子里也不见添丁进口，究竟怎个回事儿？
舒三郎小声道：“这事儿我知道为何，外头吃饭的客人说咱们巷子手里死得太多猪子猪孙，给猪大小儿咒了！”
保正手下一抖，筷子差点儿插到眼睛里，心里也惊疑不定。
这事儿转头就给张阿公知道了，在家吃着空心老萝卜，看着殷勤给鱼姐儿夹菜的煨灶猫，愤愤：这猫都登堂入室了，还说什么巷子里的姻缘给猪克了！
吃完饭，张阿公就拿了个扫把出来，指挥夏姐儿往顾慈脚底下扫，顾慈在张家早呆惯了，就是他一日不来，李氏还得问呢，看着夏姐儿就道：“阿公偷偷吐了几块老萝卜，你去扫那儿。”
王阿婆立刻放了筷子，看着张阿公冷笑一声，抬手又给他添了一海碗老萝卜，张阿公深恨这煨灶猫心思歹毒，指挥夏姐儿不停地扫顾慈的脚。
一老一少明争暗斗，夏姐儿忙成个陀螺。
张大郎从外头进来，见着小闺女拿着扫把，想着院子里的二郎，摸着肚皮咂嘴道：“外头二郎吃剩了好些骨头，不若一齐扫了。”
张知夏直起身，静静地看着爹，又看一眼慈姑和阿公，张知鱼暗道不好，这小猢狲要翻天，果然就见夏姐儿将扫把两把揉散了架，往上撒了个天女散花，大喊道：“都别扫了都别扫了，让张家给耗子打窝耍罢！”
干完这事儿，她又怕了，看着全家愣怔的脸，旋风一般炮得不见踪影，张知鱼听到房梁上有声音闷闷地说：“大姐，等娘睡着了你来接我，我怕黑。”
张知鱼还在生顾慈的气，两人已经一日不曾说话儿了，此刻见张家鸡飞狗跳的，顾慈便灰溜溜地回家，小声道：“明儿，我保准给小舅解咒。”
张知鱼竖了眉毛道：“是我小舅，小舅就是跟你好，也是我的不是你的！”
顾慈立即点头，从善如流道：“我明日就给三叔解咒，你别气了。”
张知鱼更不理他了，她是他咒人吗，她明明是气顾慈背着她偷偷给小舅下咒好不好？
顾慈见鱼姐儿不理他，很有些伤心，垂头丧气地转身家去了。
两人拌嘴是在张家院子里光明正大拌的，不出半日竹枝巷子都知道了鱼姐儿和慈姑不好了。
张阿公在家乐得多吃了一碗老萝卜，跟赚了一大笔银子似的。
那头顾慈也在家给娘罚着扫了一日的地——跟女孩儿吵嘴，太丢人！
每年春天顾家都会大扫除，但库房和书房从来都是顾慈和娘一块儿扫，今日他跑的也是这两个地方。
阮氏铁了心让他劳作，也不许别人帮他，顾慈干什么事都很认真，拿着扫把就去了库房，从里到外仔细地扫得干净。
这一动直做得月上中天放扫得净了，顾慈正欲关门，忽见得墙角有一团东西。
点着蜡烛一看，原是两张叠在一起的帕子。