1贼曹：捕盗的官吏。
小剧场：
方祜：通过吹嘘师兄的受欢迎程度，来提升师兄的个人魅力，九娘一定会折服于师兄的魅力，嘻嘻，我真是个揣摩人心的天才。
方晏：我谢谢你啊。
第42章 剿匪
当浓夏终于衰颓,流火惊序，早秋有信，那场曾拦了楚姜车架的长江劫案正在金陵引起一场轰动。
长江上的水匪实则在周朝来治后已经渐少,但从未有过一场专门的清剿，在当今这关头出现了此事，实在是给刘呈送了场东风。
平常若说剿匪,金陵历来平安，百姓们并不知江中凶险,即便听闻也只是嗟叹一声可怜。
商人们倒是时有遇见,不过江上的水匪竟也懂得涸泽而渔的道理,对于能收取财物的，轻易不杀人,也还能留一半货物任他们走商。
此次却不同，那两个被劫的商人是江南有名的商户徐氏所雇,这徐氏却是依托于虞氏的，从益州一路买办了丝绸、茶叶及诸般香料,要运往长安去，路过金陵时且只停泊修整了一夜便要继续航行，未料刚离开金陵不过两日便遇到水匪，连人带船一并给劫了,只有那二人因熟通水性，趁乱躲在水下,等水匪离开了才逃回金陵……
既然此事已经在金陵引起轩波,刘呈若是此时出手剿匪，在百姓中的所得的声望自然也平常出兵要更高。
眼下东宫便正等着那徐姓商户上门来告。
却是等了许久,衙门里罚了那纵车伤人的两人后,再没有了动静。
府衙中,刘呈及诸位官员列坐堂中，一人道：“殿下，徐氏依托于虞氏，莫非是虞氏不愿他出来求告？”
刘呈皱眉，“虞巽卿可不是个闲人，两位老师如何看？”
楚崧与左融对视一眼，彼此会心后左融才道：“禀殿下，依臣之见，未必就要等到告了才追究，而今杨将军已在淮左屯兵五万，若要肃清江面，正是好时机。”
楚崧也道：“臣赞同稚远之见，民不举官不究，这六个字在臣看来是徇私渎职，既知江上有匪，便该出兵肃清。”
其余大小官员一看楚左二人都表态了，连连出声附和。
刘呈便也不待多想，一时堂中便就此事商议了起来。
同时的虞氏族中，虞巽卿正对着满脸苦色的徐商人在温声安慰。
“原来那些流匪哪家不是你的交好？怎的冒出了这一伙来，以后你的生意该要如何做？”
即便他面色温儒，声音和气，句句只为自己打算，可是徐商人却觉得冷意扑身，只是辩白道：“小的问了那几家，他们并不知道那些人何来，此次郎主的损失，小的愿一力承担。”
虞巽卿却温和一笑，伸手将他揽起来，“西屏，我并非纠结那些损失，只是担忧你以后该如何走商。”
他亲切地将徐西屏拉着，指着案上一张地图给他讲解，“从前齐朝抱有淮左，西起西陵，南下江海，那时候我能保得了你在长江纵横呐，可是如今杨戎屯兵在淮左，蜀州有周军驻守，江上再添了一支与你没有结交的水匪，以后你要如何维系生计呀？”
徐西屏微躬着背，听得专注，在他关切的目光下才忐忑答道：“从前多仰赖郎主，只是如今小的已经不再壮年，已有归隐之意，这次若是……”
“什么归隐？”他十分不赞同，“你正是好年纪，以后我也并非不能再保你，只是这次你实在疏忽了，江上的打点，万不能断的，怎能贪图一时小利忘了将来筹谋？”
此话一出，徐西屏浑身都起了冷汗，顶着他关切的目光又要请罪，“是小的疏忽了，若是郎主需要，小的恨不能此身长健，只一心为郎主做事。”
虞巽卿却笑道：“什么为我办事？只是怜惜你这个人才罢了，往后不该再提那些隐退之语了，不要埋没了自己。”
徐西屏只得点头，“贼曹数次遣人来问，为何小的不去报案，郎主，您看？”
他这才长嗟了一声，“如今倒是人人都来逼我了，陆氏得了太子青眼，那几个打长安回来的，给太子读书讲经瞧着正是好前程，顾氏也有着楚崧这姻亲，连我那妹子都不愿搭理娘家了，西屏，我只剩你了，你为何也要逼我呢？”
“郎主，小的不敢。”
他言语自伤，“贼曹来问，你回就是，我早已不想理会尘事，只是还要拖拉着这一族，不得已在尘世奔忙，如今区区一个贼曹也敢来我的门下吠叫，你拿他来问我，如何不是侮辱呢？”
徐西屏吓得当即跪地，“郎主明鉴，小的绝无此意，只是此事事关重大，贼曹说东宫已派人去过问了，小的只是想要郎主给出个主意。”
虞巽卿又将他托起，思索半响，才十分为难道：“看来太子是想要借这阵东风了，族中总算还有那些部曲在，也该为你出口气，若是太子派兵前去，也叫他们同去就是。”
徐西屏即便心中苦楚，还不得不做出一副感恩戴德的模样，“多谢郎主为小的出气。”
虞巽卿欣慰应下，等送走了他，侯在门外的虞七郎进门便忧虑道：“父亲，要是太子的人真的剿到了那些水匪头上去，我们岂不是……”
虞巽卿抬手打断他，“西屏太胆小了，那船上其他的都不重要，只是有个莘娘，连西屏都不知道莘娘出现在船上的缘故，其他人自也不知，即便太子的人发现了莘娘，她若不说，谁知道莘娘是去做什么呢？所以如今在我们的打算中，她便是族中派去长安行商的，七郎，你带着部曲同去，只要先见到了莘娘，让她说是去行商的便是。”
“万一我们不能先见到莘娘？”
“太子的人分几路，我们的人也分几路同去，我们是苦主，出人又出力，谁有多的言语呢？见到自家的女郎了，我们先上去说一句难道有错？”
虞七郎点点头，又问：“那莘娘若是没了呢？”
他此时早没了面对徐西屏的温和，眉目阴鸷，“没了更好。”
虞七郎终究还是不如他狠心，难免面露不忍，又听到他道：“七郎，成大事者，该忍万般不能忍，失兄妹，失亲朋，都不是痛事。”
虞七郎看着父亲冷厉的面目，多年来所受的教导令他信奉了这句话，他便带着着这信奉，领着两千部曲来到了江岸上。
而刘呈所出的官兵不过也才五千。
虞七郎并没有剿匪经验，更不知道如何剿水匪，只得跟着官兵行动。
官兵在各个河段监查，虞七郎便交代了手下各个带队的头领跟着各官兵分散去。
终于在一个多月后剿灭了大大小小十余处匪穴，然而并未有那一伙是当初抢劫徐西屏商船的。
正在虞七郎暗自庆幸时，有渔人在京口渡头发现了数十个被绑着手脚的人，渡口还停着一辆空荡的商船，一问才知道他们就是徐西屏船上跟着跑商的，在当天夜里被扔到了京口渡头。