“父亲，不过一个贱婢，您又何必护着她！”虞七郎昂起头桀骜道：“她那话，不就是讥讽我们无异于奴婢下人，做太子之奴？父亲，这贱婢一再猖狂……”
有人上来拉住他劝诫，“七郎，罢了，她总是你叔母的旧识。”
虞七郎想起南丰公主虞八夫人，这才勉强气消，“便是叔母也未敢如此放言。”
虞巽卿却笑道：“你记着你叔母对你的好，能如此容人，已是大度了，莫再说茵娘了，且说楚伯安那病儿，未必楚伯安就渴求那太子正妃之位，若他肯，昔日他那长女便该入了东宫。”
众人闻言神色皆浮现起尬尴之色，或是想起了自己让族中女儿所行的效仿之举，即便如此讨好，却也未得刘呈几分青眼，此时这些人才是急了起来。
陆氏一位郎君郁郁道：“巽卿兄，早先可是你提议冷着太子的，如今，不知你又有什么妙计？”
虞巽卿走到窗前看着河中曼妙，“终究这位殿下有些不同，中宫只此一子，天子亦爱之非凡，不过十城旧地，要收早该收了，却要等太子及冠了才舍得叫他来此，连楚崧跟左融也相随左右，足可见其威荣了，昔日，实在是我们所求过多了。”
众人也纷纷讨论起来，“也怪顾氏不守信，三族刚有约定，不过一月，竟瞒着我们与楚崧结了亲。”
“端是金银臭物之家，没几分骨气罢了。”
虞巽卿看着他们争论了许久才叫住，“多说无益，顾氏如何，暂且与我们不相干，之前叫族中女儿那般作态，已是有辱清闺了，叫人看了笑话，怕是婚姻艰难了。”
“左稚远有一庶子，正二十有三……”
虞巽卿笑叹，“落人一等了啊！”
虞七郎也嗤笑先那出言之人，“人家顾氏女儿嫁的好歹是当朝太傅，我们即便不得与东宫结亲，也不该屈就于左氏族中一庶子。”
“那如今究竟要如何？巽卿兄叫我等来此总不该是为了奚落我们吧！”
虞巽卿抬起手，“少安毋躁，那太子正妃我们求不得，与东宫做个寻常姬妾，将来如何，今日焉知？”
众人见他运筹帷幄之态，不免信服了几分，陆氏却有犹豫之人，“如此，岂不是向太子昭示了我们的卑微，顾氏嫁女，也算是高嫁了，楚伯安的正妻之位，也是周朝望族所争，顾氏不过一铜臭门庭，与他结亲并不辱没，而我们两族，若是皆叫女儿与人为妾，即便是东宫之妾，难免辱没了清声。”
虞巽卿失笑，“八郎此言差矣，如今能否入东宫做姬妾也是未知之事，卑微也是必然，谁叫我等昔日看错了眼，将太子跟楚崧、左融三人当作了昔日齐主呢？”
闻此余人皆是惋叹，一时难言，却也另无它法了，分说了几句便各自散了去。
却等出了这歌楼，陆氏两个郎君并坐车中，一人犹疑道：“虞巽卿此人并不好全信，太子南来，是为民心，昔日我们左右民心是靠武力威压，可如今，即便百姓身上有十分奴性，也被这减税之举去了一半，何况朝代更迭，便是不减税，八年十年过去，南地世家不存，明堂之上是何人他们也不会在乎了。虞巽卿的意思，或还是想要留守江南，继续做这地头蛇，所以他才会在见到顾氏受太子重用之后急着讨好，好令朝廷留虞氏留守江南，可我们毕竟不同，顾氏家传礼仪经儒，族中儿郎莫不才高志远，若不入朝堂，实在辱没族训。”
“兄长所言极是，若是太子初来之时，我们送女儿入东宫，便不做侧妃，做个女侍也不算辱没她们，而今却时过境迁，在我们冷待了太子之后，再叫女儿去东宫，若是做不成正妃，只有她们受委屈的，虞巽卿没有女儿，倒是舍得叫侄女受辱的，可我家三娘，我是实在舍不得。”
“正是如此，如今周朝纳贤，考以经典，虽说北地崇道，不过楚崧与太子颇重儒经，有此一途，也比叫女儿受辱好些。”
“愚弟看来，讨好太子，还不如与楚左二人结为儿女亲家，楚伯安一子一侄虽已约定婚姻，他那次女，便是虞十四说的那病儿，自幼千宠百爱长大……”
歌楼上，虞巽卿父子正临立窗前，看着楼下车马，虞七郎道：“父亲，族中相貌上佳又适婚的，只有少岚妹妹了，余的，得要去远房中找寻了，就一个，如何就得了这里跟长安？”
虞巽卿凝眉，“少岚相貌极佳，与我们血缘亲近，自是要去往东宫的，至于梁王也不容小觑，五年前突厥犯晋州，便是他领兵驱赶的，不过他母族身份低微，身份摆在那儿，终究是胜算不如太子，我们也不能做得明显了，挑个远房貌美的，即便将来他事败了，我们也好脱身。”
“那二十万两……”
“臭物少提，梁王想也不愁这东西，我们如今对他示好他高兴，是因为我们本该是太子的囊中之物，他一见太子这般占尽天时地利、尽收良臣的人也有人不信服，自然是心悦的，其余的，此时不要多想，将这二十万两臭物跟我族佳儿一道暗送去长安，我们之间，暂且如此便好。”
虞七郎终究是年轻，“父亲，若是将来太子起圣，此事被发现了又该如何？”
虞巽卿对儿子笑得宠溺，“七郎，所以此事我才不放心你去做。”
虞七郎惭愧，“是儿子愚钝。”
“即使是暗送，也要留些印记，做个账册便是，天子爱重中宫，梁王此时只能暗喜不会招摇，若是将来太子起圣，这账册拿在手上，梁王若不仁揭发了我们，我们还能拿着账册反告他不敬东宫、私下索贿，两厢讨不了好的事，他自然不会做。
若是他得登明堂，我们所求也卑微，不过想要安守这金陵，再不济退回会稽，我们暗中如此襄助于他，他不想落得个苛责功臣之名，自该允诺……”
第30章 林间
山中日月长,心下无事，所梦竟只白云青碧，终于惊雷大雨,溪流渐涨，激石荡树。
楚姜执了一方绢帕在绣，只是针下花不成花,草不像草，便见她皱眉看了片刻,转手塞进了采采的绣篮里,一副全然不想再理会此事的样子,转而向听雨的方壸问道：“方才日阳高照，山云皎洁,转眼就下了这样一场雨，还有前几日那场大雨,先生，我们院后那几个棚子会不会被大雨淋坏？”
方壸睁开眼,“今年雨水颇大，应是会的。”
楚姜在他面前已有了几分活泼之态，便提议道：“那等雨停了叫沈季甫他们新搭几间，瞧他们那屋子,搭得实在结实。”她指了指院外。
方祜坐在屋檐边上玩雨，听了也有诉求,转头道：“师傅,那给我单盖个屋子吧！先前您说师兄忙不过来，现在沈大叔他们在,给我盖一间吧！我不想跟师兄住一处了,他老是起夜。”
“你还小,一个人住一间屋子奢侈了，你看九娘这么高贵的出身，都及笄了，还要跟阿聂、采采二人一同挤在西屋里。”
方壸不肯应他，转而去看远远坐在东厨外二弟子，突然抚须一笑。
“晏儿这样大了也还总是起夜么？”
方晏面露惊恐，“徒儿不是……”
方壸丝毫不理他的话，悠哉摇着扇，戏谑道：“肾者，胃之关也，关门不利，故聚水而从其类也。1肾水不调，难参阴阳……”
纵是方晏再想在楚氏诸人面前扮演个老实人，此时也憋不住了，红着一张俊脸打断了他，“师傅，山中恶兽多，徒儿夜里起身是查探周遭的。”
楚姜并不知道什么肾水之道，听得好奇，“先生，何为肾水之道？”
“肾者……”
阿聂清咳一声收住了这话头，“先生，不如给小方郎君新盖一间吧，方郎君也大了，总不该再与弟弟同处一室中，再说将来也要婚娶。”
她说得兴起了，“看郎君也不小了，不如盖几间新屋，想是这一两年就要娶妻了，到时候再来忙碌可是劳神费力的，如今趁着我们在先盖了岂不更美？”