如果还有什么问题重要，那这个排第一。只要母亲真的快乐过，管他是哪来的男人，让她在枯萎之前再绽放一次，也算不枉此生。
“我觉得她是”，他不敢把话说的太满。
“那你快乐吗？”
孟笃安没想到她会这么问。沉默片刻之后，他深深点了点头——那个夏天在他看来，岂止是快乐，根本就是迷幻。他现在回想，还能感觉到扑面而来的鲜活热气，柳园路上斑驳树影下炽烈的日光，和每天通往柳园路的公车的嘈杂。
“那我呢？是你的一个执念吗？”她最终，还是把这个问题，放在了后面。
“我不敢说完全不是”，如果不是靠着一个执念的支撑，他未必会成为今天的他。
几乎捉奸在床，赵子尧气愤不假，但孟家长辈并没有为难孟笃安，只当他不懂事、被人迷惑，真正被污名、被排挤的，只有赵鹤笛。
他当时固然知道自己错了，可是年少气盛，始终觉得感情是无罪的。放下本就不易，他一位自己已经得到了惩罚，并不清楚这个错误的后果。
后来孟笃安渐渐放下了这段荒唐，读了大学，还谈了恋爱。
他和赵鹤笛再一次相见，是在其南山的赵家，赵一苇的婚前聚会。
“她很明显地枯萎了”，他叹了口气，“如果没见过她最好的时候，可能会觉得她到死都是美的”。
但是孟笃安知道，她眼中的光芒不复存在，笑容中也再没有那个夏天的炽热。
一个执念就此生根。
“我没能保护好我的父母，因为那时候我太小。但我本来可以保护好她的，我当时最好的办法，是再耐心一点、再克制一点，好好读书工作、在孟家熬出头。最多十年，我就会有资格坐在赵子尧面前，告诉他识相一点退出”。
可惜年少的孟笃安没有想到，也没有做到。他不是个能轻易放过自己的人，所以从那时起，成为孟家的家长、竭尽所能掌控更多人的命运，成为了他无法割舍的执念。
“你有没有想过，她可能根本不需要你的保护？”赵一如甚至觉得，赵鹤笛很可能都没有喜欢过他，他只是她报复赵子尧、顺带舒缓寂寞的一个工具。
“我也是后来才知道，她的心已经死了，轮不到我…”他顿了顿，抬头看向她，“再后来，我就看到了你”。
此语一出，如重锤敲开冰面，冰冷锐利的水花四溅，赵一如突然感到被一阵寒气包裹。
其南山聚会后，他拒绝了赵一蒙的靠近，很长一段时间内不再恋爱，实在难以自持，便在毘沙门偷偷放纵。那个娇小、丰满的女孩，赵一如曾经以为是自己的化身，现在想来，也不全是。
他在等待时机，以确保自己的下一次出击，一劳永逸。
“你什么时候开始计划我的事？”她拼命压抑着心跳。
“你高中的时候我见过你一次，那时候你更像你爸爸”，随着时间的推移，她身上赵鹤笛的影子越来越重，等到“东洲明珠”的视频出来，他一个人坐在办公室，画面定格了整个晚上。
这一次，他不是赤手空拳了。十多年过去，他勤勉、冷静、精确、老成，拥有了远超赵子尧的话语权，甚至有些时候，孟老爷子也奈何不了他的执拗。他准备了那么久，悉心观察，耐心克制，只为这一次万无一失。
“我想给自己一个家，我想拥有一个让我看到就会温暖的女人”，他知道现在说这些都是徒劳，但还是剖开内心为自己正名，“我越了解你，就越相信你是我想要的人。我知道你一个人也可以照顾好自己，你并不需要我，但我需要你。你不用做任何事，你只要留在我的生活里，让我再有机会保护一次所爱之人，我在这个世界上就不会孤单”。
“笃安…”她脱口而出他的名字，“你应该知道，你拥有不了我的…”
没有人可以拥有任何人，除非对方主动向你靠近。
“你要保护的也不是我…而是你自己”。
“我知道我知道”，他点了点头，“其实我们是很像的人，都一心要掌控自己的命运、为此不惜背弃他人，却又决不许他人染指自己的人生”。
“但你是比我好的人”，他看了看面色苍白的她，“当我们还有机会再面对时，你选择了放手，而我选择了强取”。
“不不”，赵一如的身体经历了几波情绪的震荡，现在已经显得十分疲惫，“大家手里的资源不一样罢了，你强取是因为你有这个机会”。
“如果真的要说，我觉得你是比我更好的人”，不论阶层，不论阅历，她不得不承认孟笃安比她出色的地方，“你敢强取，但也愿意敞开心扉信任。不像我，一边想接纳，又一边不断用破坏来考验”。
“其实也不能这么说，我没有那么信任”，孟笃安听了，也不过微微一笑，摆摆手，“否则，我就不会瞒你这么久了”。
他知道，一旦告诉她这些，她绝不可能再留下了。他也不是没有想过，知道这段往事的人，老的老，死的死，只要他再多熬几年，送走了孟老爷子，世上就没人掌握他的这个秘密，那她自然永远不会知道。
但是事已至此，还是告诉她，给她最后的解脱吧。
这场谈话，让他过往坦诚之上的重重掩盖被撕开，再多的笃定此刻也变得软弱。
但他还需要再坚硬片刻，接下来的话再难听，他也得说：
“还记得我们的婚前协议吗？”
赵一如点了点头。
“如果我们现在分居，你将得不到东野资本的任何股份”。
“好”。
“东野基金会的工作由笃宁接管，你在交接之后退出”。
“好”。
“因为我们没有孩子，你也不能享受孟家的房产和出行便利”。
“好”。
“你的星洲股份已经和我的绑定，你带不走的，每年的股息我会准时付给你”。
“好”。
“所有这一切，你可以去打官司，但基本没用，我得先提醒你”。
她继续机械地点头，突然又笑着加了一句，“都说散买卖不散交情，我们却是散交情不散买卖…”
孟笃安没有笑。
我们？以后不会再有“我们”了。
“另外…”他沿着桌子递给她一张名片，“柳园路24号我买下了，你可以去联系我的律师过户到你名下”。
婚前协议严防死守之下，短短一年不到的婚姻，这是他能给的很慷慨的补偿了。
赵一如看了看，把名片沿着桌子又推了回去。
“其实我觉得，你可能比我更需要它”，她说完看着他，久久没有眨眼。
那里是少年孟笃安成为一个男人的开始，属于她的柳园路24号过去了，属于他的部分，可能还没结束。
“我不需要这些”，她笑了笑，示意他尽管收回，“我的经济能力打理不了这样的房子”。
果然，这场谈话并不艰难。
孟笃安早有预感，她连这最后的扯皮都不会有，她在乎的，根本不是这些。
赵一如见他已无话可说，起身准备离开。
“一如”，他突然叫住她，仿佛再晚一步，她就再也听不见了。
“我可不可以，再看它一眼？”他指了指她手中的密封袋。