思及此，苏和香加快了脚下的步伐，得赶快走，以免被这蛇妖捉到，又抓回那阴冷的洞穴中。
快走慢跑，苏和香花了约两个时辰，到达蜀州城。
城门有夜禁，有官兵把守，苏和香进不去城，只得在城门外附近找了一户人家，在檐下睡觉，将就对付一宿。
这样露宿在他人门口，苏和香习以为常。
她从前跟着爹爹上山挖药，去稍远一些的山头时，有时耗费两天都回不到蜀州城，住店太贵，为了省钱，他们父女俩就会在天黑后，找一户人家的檐下借睡一夜，等到次日天一亮，主人家还未醒来开门，他们就收拾好屋檐，继续赶路了。
苏和香蹲下来环抱自己的身体，靠在墙边，眼皮子沉沉，很快便睡了过去。
“这是打哪儿来的叫花子？哎，醒一醒，走别处去睡觉，赶紧的。”
次日天亮，主人家一开门就看见了还没有醒来的苏和香，往她面前扔了两枚铜板，打发她快走，不要赖在门前。
扔给自己的钱，不要才是对钱不尊重。
苏和香捡起那两枚铜板，迷迷糊糊地揉着眼，向那户主人家道了谢，就起身进了城。
苏和香先去了蔡记医馆，看见早该开门做生意的医馆大门紧闭，遂去了离医馆不远的蔡家宅子，还没走近，就瞧见宅子门外萧瑟，几日前贴着喜字的大红灯笼，不知何时换上白灯笼，上面贴着黑色的‘奠’字。