“安亲王？”老王妃动作一迟，缓缓在旁边的宽椅上坐下，思索一番才摇头慢声道：“没听得什么消息。不过安亲王和咱们府上一样，向来是个万事不沾手的...王爷怎么突然问起他来了？”
老人面上沟壑更深，手也不自觉地在拐上的金龙上摩挲。他拧眉想了一会儿，才再开了口：
“怕只是表面平静...”
他歇了口气，仿佛想起什么似的：“老二媳妇不是和安亲王妃有过交情吗，叫她时不时去走动走动才是，尤其是小五那个嫡子，多打探些。”
平王妃应了声，心里却疑窦丛生。
不过夫妻这么多年，她知晓有些事情哪怕自己过问对方也是不会答的，并未自讨没趣。
男人额上的汗仍在淌着，这是心神过于紧绷后方才有的反应，脚上的穴道叫婢女按压着，他眉头紧锁，也不知在想什么。平王妃缓了缓，见他提起了二儿媳，便顺势同他谈起府里的姑娘们。
“琴儿丫头九月初便要及笄了，老二家的...”
“我说过，琴儿的婚事不急。王妃告诉她，好生教养琴儿宫中规矩便是，万莫起旁的心思。”她刚开了个头，便被对方出言打断，那副了然于胸的模样显然是知晓她话里想说些什么的。
似乎是因为儿媳的不知趣而有了愠色，他往水中重重一踩，语带敲打，“若非府上嫡系只得琴儿那丫头，这机缘富贵还落不到她女儿头上。”
些许水花溅到侍女脸上，侍女沉默地舀了勺热水，继续伺候着。王妃猜到了他的答案，面上一点意外之色都没有，缓缓转起腕上的檀珠。
男人将腿从水中抬起，布巾紧接着就裹了上去，老王妃手中的檀珠又滚过一粒，她瞧着他，哑声开口。
“前些日子，林府连夜从洛阳老家接来了两位旁支的姑娘，听说在路上跑死了三匹马。”
她顿了顿，声音更哑，仿佛费了好大力气才从喉间逼出字来：“无论是二皇子还是三皇子，太后盯上的...总不会是萧祈。”
如今的大皇子，并不在京城。
水渍被擦干，鞋袜套上，平老王爷拄拐走到榻边，面色说不出的复杂，“她怎么可能盯上萧祈，哪怕明知道会输，她都不可能选他的。”
半晌后，王妃望着对方手里那根从不离身的龙头拐，叹了口气，“王爷就这么肯定，那位会选大皇子么，只因他居长？”
殿内陡然寂静下来，唯有案上的一盏灯烛还在跃着，映出那侍女耳侧贯穿的一道疤。
是个又聋又哑的。
“太子之位早就注定了。”
男人坐于榻上，将拐杖放置枕侧，脑中回想起今日所见一切，却如擂鼓。
若无变数，太子之位早就注定了。
可雍渊帝便是那唯一的变数。
老王妃得了答案，面上却没甚轻松意味。她想不明白，若是对方真如此笃定，又为何一边安排好孙女的去处，一边却远远观望着，不让府中与大皇子由任何往来。
那真正的答案，怕不像他所说得这般罢。
像岸边观火的渔人，惦记着火中珍财，又怕火烧到自己头上，可世间哪有那么容易两全的。王妃腕上的檀珠不住地滚着，她沉默着走近，才慢慢言道：“尚书府姜家，似乎对大皇子妃位有意。”
烛火被吹得明明灭灭，热浪顺着门缝钻进屋里，铺榻的凉篾并不是多好的质地，甚至有些膈人。
“不过是个姜家，”男人皱着眉，不耐地动了动身子，似乎对王妃口中这些细枝末节的东西不以为意，“况且就算皇子妃的位置给出去又如何，皇后是我们府上的便可。”
平王妃手上的檀珠手钏一停，低念了句什么，才传人进来熄了火烛。
此时的养心殿内，打牌打困了的小姑娘躺在宫人铺好的象牙席上，抱着真的话本子慵懒地翻了个身。
第48章 木雕
翌日清晨, 许是昨儿个睡多了的缘故，姜岁绵一早就醒了。
守在榻侧的宫人怔了怔，随即便立马缓过劲, 如常般捧来热水衣裳等。
小姑娘眼里还有怔松之意，青棠握着裙上的系带, 两厢交叠, 系了个精巧的结, 又拿过压袍的玉禁缀在系带处, 禁步上玛瑙和玉珠依次串着，少女一动，便是缓急有序的悦耳叮咚。
待丫鬟拾掇完，像瓷器一般任她们摆布的姜岁绵也彻底没了睡意，此时外头的宫人捧进一碟子桃花软酥和半盏温茶。
“姑娘醒得早, 膳房那还估摸还需一阵儿, 姑娘先用两块点心垫垫罢。”
姜岁绵点点头，随意拈起一块, 边吃着，边往侧殿外走。
宫人对此也不感到奇怪, 只端着点心，又轻车熟路地取了伞, 给遮住并不大的日光，跟在人后头低着眉说道：“圣上这时许在校场, 姑娘若在养心殿中觉得无趣, 奴婢去给您寻些话本。”
她说起帝王行踪, 竟是一点也不避讳着小姑娘的。
第二块点心尚未下肚, 姜岁绵便走到了殿阶前。
却不成想有一人早早地侯在了这。
看着对方略显熟悉的身影, 小姑娘舔舔唇, 将嘴中糕点咽下，“三殿下在这做什么？”
那人闻言陡转过身子，瞧那面容，不正是萧祚？
两人一前一后的正对着，萧祚面上明显一怔，“姜姑娘？”
他说话的声音扬了几分，似有几分得见故人的惊喜，相比起他，姜岁绵的反应便平和许多。
萧祚身上还穿着那件宽大素雅的外衫，袖口却是有些不自然的白色，像是被水多次浸洗过般。他浅浅一笑，道：“父皇昨夜遣了太医给我诊脉，我来谢恩。”
这便是在答小姑娘先前的话了。
“那你还要等等，”姜岁绵又咬开一块酥卷，“今上不在里头。”