“贵，贵人...太多了。”茶楼主人捧着那烫手的银票，想推拒又不敢，声音都有些发颤。
这一沓子银票，都快买下他大半茶楼了。
姜岁绵轻摇了下头，与他道：“除了那些茶盏桌椅，剩下的就当在场客人们的茶钱了，东家替我好生招待大家一番罢。”
话落，小姑娘没再多留，让秦妈妈带着买下的东西和其余侍从回了府，只留了青棠一个便上了马车。
秦妈妈还想再劝，姜岁绵半搂着她，指了指人手上的伤，娇娇的念叨着：“妈妈为护着我都撞上栏杆了，竟也不知疼的吗？”
“青棠在呢，妈妈放心回府歇着便是。”
听少女此言，秦妈妈心中熨帖至极，却是更放心不下了。不被信任的小丫鬟缩了缩脑袋，乖巧地当她的鹌鹑。
小姑娘抿了抿唇，凑近人耳边小声道：“曹公公是圣上身边的，别的奴才都没他大，不会让人欺负我去的，妈妈放心。”
看着人儿一脸真挚的模样，秦妈妈一时语塞。
她的傻姑娘欸，就是因为是今上身边的，她才如此放心不下啊。
姜岁绵声音虽小，可还是明明白白地落入了旁边的曹陌耳中，连带着秦妈妈未说出口的话，他也一眼就从对方的表情中瞧了出来。
面对思绪明显不在同一处的主仆两，曹陌忍笑忍得很是艰辛。他走上前，轻轻替人掀起马车上的软帘，终是笑着应下了：
“奴才自是会护着姑娘的。”
随着他这一声话落，秦妈妈虽然仍旧忧心，但也未能再说些什么，只好目送着小姑娘被人搀着，稳当地坐进了车后的软轿中。
曹陌的手缓缓松开，不着痕迹地往身侧望去一眼，眼角的余光则瞥向了刚刚的茶楼。
垂着珠花的卷帘倏然落下，一连串清晰的马蹄印踏在雪里，迅速却又不失平稳地朝着皇宫的方向疾驰而去。
无人发觉，一个小太监混在人群里向着茶楼奔了过去。
*
大半个时辰后，姜岁绵再次望见了勤政殿那块熟悉的匾额。
撤下幕篱的小姑娘捧着手里热热的汤婆子，悠悠然地从轿辇里走了出来。
瞧着倒是比殿外的宫人还要熟稔些，没有丝毫的拘谨不安。
她侧身避过个慌慌张张差点撞上来的小宫女，只稍拢了拢怀中的手炉，并未出言责骂，而旁边的曹公公却先狠狠皱起了眉头，训道：
“怎么当的差事，规矩都学到狗肚子里去了，冲撞了主子都不知道？”
小宫女抖着身子，连头都没抬就跪下了，双手抵在额前猛地往下一磕：“奴婢知错，求贵人宽恕。”
她动作太快，姜岁绵都没来得及反应，就瞧人跪在了自己前头。
小姑娘的目光不小心从宫女身上瞥过，却在看见对方的手时不自觉顿住了。
那手腕细的让人心惊，袖口处还微微泛着红，星星点点的连成了一片。
不知怎的，姜岁绵心中刹时升起一种说不出的古怪感。她还想细看，对方却似乎察觉到什么似的，匆忙地将衣袖往上拉了几分，彻底遮住了手，头也磕得更狠了。
看着宫女额上的渗出来的血，小姑娘来不及多思，挥手道了句“无妨”后强压下心里的不适感，抬脚便跨进了殿中。
曹陌神色渐冷，拂尘一挥忙跟了上去：“滚下去，别污了贵人的眼。”
勤政殿的地砖可不是谁都能染红的，请罪都失了分寸，实在无礼。
小宫女诺诺应声，再抬起头来时面上却带着如同发热般的潮红。守卫巡逻的脚步声在四周响起，她浑身一颤，踉跄着冲进了风雪里。
这个不重要的小插曲并没有引起人多少注意，在勤政殿中议事的大臣们早已退下，偌大的宫殿里只余雍渊帝一人。
他坐在明黄色的御桌前，淡淡的帝王威压在殿中弥漫着，让人稍有不慎就软了腿。
而脚步轻快的小兔子望着最显眼处那碟热气腾腾的金煎赤锦，眉眼弯弯。
“我还以为今上忘了呢。”
雍渊帝瞧着她，几刹后，却是从喉间溢出声笑来：“若是朕忘了，你待如何？”
姜岁绵随意地寻了个他身边的位置坐下，自顾自地夹了筷金煎赤锦递到他碗中，然后又自己夹起一条，眯着眼吃得欢快。
“忘了便忘了。”“今上快尝尝，这鱼我养了好久呢。”
小姑娘轻声碎碎念着，倒有了寻常人家的温情。
饶是伺膳的曹公公再有准备，也被人儿这番动作惊住了，伸出手就想将雍渊帝面前的碗碟移走。
旁的先不论，他们圣上不喜膳食，就算哪日有了例外，也只拣些素菜略用上些，姜姑娘这...
曹陌心中着急，可还不等他触到那绿釉碟碗，中间那块金黄色的鱼肉便已被人夹走了。
这位大太监头一次失了规矩，怔怔地抬起头，却见那人将鱼缓缓咽下，薄唇亲启：
“不错。”
正埋头吃着胭脂鹅脯的姜岁绵闻言忙抬起头来，认真地点了点，鼓着腮帮子附和着：“我也是这么觉得的呢，御膳房的大师傅手艺真好。”
说罢又给人夹了几筷子过去，还多挑了几样，口中念念有词：“今上喜欢就多用些，今上瞧着都同我爹爹一样，累瘦了呢。”
雍渊帝望着小姑娘嘴角那点不小心沾染上的油星，没有驳她。
只是恍觉，原来这世上有人即使失仪，也是娇气可爱的。
不过...爹爹？