苏三贵和苏母才拐到门口就看到自家闺女压在田嫂子身上打得火热。秦翰连在一旁拉偏架，死死抓着田大嫂的手臂，贞娘单方面压迫性胜利，直打得她嘴角稀烂。
贞娘心底一直憋屈的慌，现下出了气只觉得痛快：“让你胡说八道，一天到晚不干正事，就知道胡咧咧！”她站起来方才发现自己有多剽悍，看着旁边苏三贵和苏母复杂的神情只觉得头大。
田大嫂脸都肿了，鼻涕口水糊了一脸，头上乱糟糟的像个疯婆子一般，直嚷嚷杀人了！
放下肩上的东西苏三贵看着她：“我家孩子什么性子我清楚，绝不会无缘无故打人。田家的上次狼毒草的事儿，你婆婆来我们家闹了一场，贞娘还不计前嫌救你们一家性命，现下半月还没过，你又来闹腾，真以为苏家的人都是吃素的？”
“唔……不是……是他们……”田大嫂还想说什么，贞娘走上前：“嫂子，说话可要当心了，胡说八道可是要下拔舌地狱的！”她的名声反正已经这样了，但是公子清誉容不得半点毁损。
田嫂子还想说什么，一开口就咬着舌头，她害怕的看向贞娘，心底却怨毒更甚。
看热闹的人越来越多，贞娘看田大嫂的样子应该不敢再胡乱言语，想着敲了一棒子要给个甜枣：“田嫂子虽然满口胡言，但我把你打伤了，医药费还是要付。”说着数了二十钱：“这些你拿去喝口茶，至于你的伤要是你信得过我可以给你治，你要是信不过，只管去城里找大夫，多少钱，药方子拿来我给你便是。”
田大嫂接了钱，闷头走了，她算是看清了，现在苏家人多势众，自己肯定要吃亏。还是待回去……流言可是软刀子。不剖你一层皮，老娘算是白活了……
人群渐渐散去，贞娘方才看向秦翰连：“公子吓着了吧？”见惯高门贵女，这般泼妇样子，怕是从没看过。
秦翰连看向她的发梢，有一缕头发垂落下来，先前打架虽说占了上风也是受了两下：“不用顾及我，好好养伤，别怕，还有我呢。”
贞娘听得眼泪要落下，他和她明明就没有什么关系的。
“谢谢公子，只是软舌如刀，乡间见识不多，近期我都不会再去找公子了，您自己保重，万千恩情，来日再报。”贞娘行了礼，转身入门。
秦翰连看着她的背影，忽然在想那缕垂落的发梢，要是挽上去该有怎样的风情。他想他需要一个名正言顺挽发的理由。旁边站着的苏三贵夫妇完全不知道怎么回事，苏母见贞娘哭着跑进去，追了进屋。
苏三贵看着秦翰连：“这是怎么回事？”
“今日事发突然，又事关苏姑娘清白，小可不便多言。”秦翰连没有讲刚才的事说出来，他郑重跪下：“小可相求老丈将贞娘许配于我！”
苏三贵惊了：“难不成你真的同贞娘……”
“您误会了，我与苏姑娘之间清清白白。我虽心中有恋慕之情但恪守本分。现下因我引起一番争执，那妇人一看就不会善罢甘休，后期不知道还会闹出何种场面。我想有个名分，今后能名正言顺我苏姑娘遮风挡雨。”
苏三贵看着秦翰连，男子神情庄重，一脸乞求，像一棵苍松一般。贞娘说他是因为家中变故方才流落此地，早晚是要回去。苏三贵叹一口气：“秦公子，老汉虽是村里人但还是懂得门当户对四个字，公子和贞娘不是一路人。现下贞娘照顾公子，你一时间有感动是真，但今后的日子还长，不是说一丁点的感情就能撑一辈子。为人父母的都希望自己的孩子能过得好，我们不得不想长远些。我和她娘没本事，贞娘的前半辈子受了不少委屈，但是现在她回来了，只要她愿意这个家里就永远有她的位置。不管旁人怎么言语，只要行的正坐得直，都会过去。公子的好意我们心领了，今日的话我就当没听过，您回吧。”
秦翰连知道求娶之事没那么简单，只郑重磕了头：“秦某做事从不是一时头热，求娶之事更是在心中盘亘许久，今日不便打扰，我会让您看清我的真心。”秦翰连起身将苏三贵原本背着的大背篓背进院子：“我先告辞了，明日再会。”
苏三贵看着他远去的背影，心中纠结万分，养儿一百长忧九十九，真是愁得不行。
贞娘扑在她娘怀里哭了半晌，自从回来觉得自己越发的娇气，先前在宫里，比这委屈的多了去了，也没觉得这般伤心。她娘拍着她的背，像是哄小孩一般：“受什么委屈了，跟娘说说。”
贞娘哭过之后鼻音重重：“只觉得人心难测，不知为什么他人对我有如此大的敌意。”
“世上就有那种人，自己过得不顺心，就见不得别人好。不分青红皂白随口造谣，就好像这样就能将你拉得同她一般的位置。咱们遇见这样的人，同她置气，为她伤心才是真真的中了她的套。过好自己的日子，让她羡慕得跳脚，这才好呢。”苏母语气柔软，贞娘慢慢平静下来。
“可我就是觉得心里不舒服。”贞娘小声说道。
“打了她还是不高兴，要不我让你爹再去打一顿。左右都是要给钱的，打得心头舒服了才好。”
“娘……”贞娘拖长了调子，哪有娘亲教唆自己孩子打人的。
“性子泼辣些好，我总担心你受欺负，现下算是放心些。”两人又絮絮叨叨说了话。贞娘受了惊吓，又打了一架，吃了些糕点就睡过去。
苏母走出门看见苏三贵笔直的站在门口，吓了一跳，又担心扰了贞娘休息，压低声音说道：“你杵在这里干什么？”
“贞娘怎么样了？”苏三贵担心，又不能像苏母一样进房去安慰，只能眼巴巴在门外守着。
“哭了一场，现在睡过去。问她什么事儿也没说，那个秦公子可有说什么？”
苏三贵拉着苏母进了房，关上门，方才小声说道：“他说他要来提亲！”
“什么？”苏母一下惊叫出声，又赶紧压下嗓门：“他是说真的？”
“看他的神色倒是不像做伪，只是齐大非偶。我总担心往后……”苏三贵没往下说，苏母却明白他的意思。
“那想办法拒了？”苏母也拿不定主意。
“不知道贞娘是个什么想法，就怕她心底愿意。咱们这般想倒是好心办了坏事。”苏三贵这好些天都发现贞娘对那姓秦的好得不行。
苏母坐在床边：“好不容易能一家团圆，怎么就那么多事儿？”
两人互视一眼，看着对方眼中愁眉不展的老脸，忍不住笑了。苏三贵说道：“算了，儿孙自有儿孙福。那姓秦的指不准就是说说，咱们先别愁。端看贞娘如何咱们顺着她的意思就好。”
“我也是这么想的，大中午了，我先去做饭，吃饱了再想。”苏母出门去做饭，苏三贵跟在后边去给她烧火。
贞娘醒来的时候已经是半下午，阳光透过茅草屋的缝隙透进来。她娘端着碗进来：“醒了？正想叫你呢，中午也没吃饭我给你做了醪糟鸡蛋。”
贞娘睡醒正饿，接过碗吃了起来，苏母问她：“你那宝贝泡在盆里多久了，要不要拿起来？”
“哎哟，我把这事儿给忘了，遭了遭了赶紧弄起来。”贞娘说着慌忙起身去将何首乌从黄酒中滤出来。
贞娘拿在嘴中微微一抿：“还好。”
苏母跟着出来：“这就算好了？”
“还早着呢。黄酒不过是药引，有了它药效发挥更好，现在还得上灶上蒸。”
“那我去给你烧火。”
贞娘拿着小笼屉，铺上何首乌，上边再加上黑芝麻和黑豆：“娘我自己来，这火候也很关键呢。”
苏母站起来：“这要蒸多久？”
“一个多时辰。蒸完之后就放在太阳下晒。晒完第二日接着蒸，九蒸九晒之后，再用黄酒和何首乌汁把晒干的何首乌浸泡，放在室内通风处。你看现在何首乌的表面黄色，里边土色，炮制之后他就会变成表面和内里都是黑色。生何首乌又苦又涩，泡制之后就会变得甘甜。”贞娘说起药理头头是道。